Operating Rates in Sichuan and Yunnan Remain Weak with Slight Declines; Some Electric Arc Furnaces at Large Plants in Xinjiang Resume Production [SMM Weekly Silicon Metal Survey]  

O banco central do Chile informou em 1º de setembro que o índice de atividade econômica Imacec de julho caiu 1,5% em relação ao mesmo mês do ano anterior, sem ajuste sazonal. Com ajuste sazonal, o índice recuou 2,1% na comparação anual e 1,7% na comparação mensal, marcando a queda mensal mais acentuada desde 2022. O banco atribuiu a retração principalmente à mineração, que caiu expressivos 9,3%, sobretudo devido às condições climáticas, seguidas por teores mais baixos de minério e manutenção de equipamentos que interromperam as operações normais de produção. Muitas das minas afetadas são depósitos associados de cobre-molibdênio. Como o concentrado de molibdênio é recuperado como subproduto do processo de flotação usado para tratar o minério sulfetado de cobre, a interrupção nas plantas de processamento também reduziu a produção de molibdênio.

Northam Platinum disse em 25 de agosto que recebeu uma abordagem não solicitada, exploratória e não vinculante de um grande produtor sul-africano de metais do grupo da platina (PGM) e, posteriormente, iniciou um processo estratégico e competitivo para solicitar propostas de partes interessadas. A Valterra Platinum é amplamente apontada como a potencial licitante, enquanto Impala Platinum e Sibanye-Stillwater indicaram não ter interesse. A Northam definiu 1º de dezembro como prazo para as partes interessadas apresentarem propostas, e qualquer transação potencial poderá assumir a forma de uma transação em nível de ativos ou de uma transação corporativa. O possível negócio também tem implicações para o mercado sul-africano de concentrado de cromo, uma vez que a Northam expandiu rapidamente sua produção de cromo a partir do processamento de UG2. A produção de concentrado de cromo da Northam no exercício fiscal de 2026 atingiu um recorde de 1,69 milhão de toneladas, enquanto sua estratégia Vision 2031 prevê vendas superiores a 2 milhões de toneladas de concentrado de cromo nos próximos cinco anos. A Valterra também tem como meta vendas de concentrado de cromo superiores a 2 milhões de toneladas em sua estratégia de crescimento. Uma transação envolvendo as duas empresas poderia, portanto, aumentar significativamente a importância estratégica e a escala do cromo dentro de um portfólio combinado de PGM, embora a estrutura final e qualquer impacto na produção, no processamento e nas vendas de cromo dependam do resultado do processo competitivo.

[Benefícios do corte de produção se materializam, spot e futuros divergem, preços do silício metálico em impasse]: Nesta semana, os preços spot do silício metálico se consolidaram em alta. Até 3 de setembro, o silício #553 soprado com oxigênio da SMM no leste da China estava em 9.400-9.500 yuans/tonelada, alta de 50 yuans/tonelada na semana, o silício #441 estava em 9.500-9.700 yuans/tonelada, alta de 50 yuans/tonelada na semana, e o silício #3303 estava em 10.100-10.300 yuans/tonelada, alta de 50 yuans/tonelada na semana. No mercado futuro, o contrato SI2611 operou lateralmente na faixa de 8.650-8.865 yuans/tonelada nesta semana, disparou para 8.865 yuans/tonelada no início da semana antes de recuar e fechou em 8.735 yuans/tonelada na quinta-feira, queda de 70 yuans/tonelada na semana. Em termos de cotações e transações no mercado, após a implementação dos cortes de produção nas grandes plantas de Xinjiang, as empresas de silício intensificaram os esforços para manter os preços firmes, as cargas de baixo preço no mercado diminuíram, as empresas de silício fizeram cotações firmes e alguns fornecedores elevaram ligeiramente as cotações. Afetados pela realização de lucros de posições compradas e pelo sentimento macroeconômico, os preços futuros do silício metálico recuaram com fraqueza, o sentimento de espera no mercado se intensificou, as transações permaneceram baseadas na necessidade e o centro de preços se consolidou em níveis elevados.