[SMM Data] Operating Rate of LiPF6 Decreased in July 2024

Em 20 de agosto, a SQM, segunda maior produtora de lítio do mundo, registrou lucro líquido de US$ 660 milhões no trimestre encerrado em junho, bem acima das estimativas de US$ 553,9 milhões e um aumento de mais de 600% na comparação anual, impulsionado por uma combinação de preços realizados mais fortes e um forte aumento nos volumes embarcados. A receita do trimestre atingiu US$ 2,47 bilhões, superando os US$ 2,29 bilhões esperados. Os volumes de vendas de carbonato de lítio equivalente (LCE) saltaram 59% em relação ao trimestre anterior, refletindo tanto uma maior absorção downstream quanto a capacidade da SQM de movimentar volumes maiores por meio de sua cadeia de suprimentos no Atacama. Os preços médios realizados do lítio subiram em relação aos aproximadamente US$ 17,8/kg registrados no primeiro trimestre, em linha com a orientação anterior da empresa. Em maio de 2026, a SQM elevou sua projeção de crescimento de volume de vendas de lítio para o ano inteiro para aproximadamente 15%, ante cerca de 10% anteriormente, citando uma demanda downstream robusta. O CEO da SQM, Ricardo Ramos, afirmou que a força dos preços no segundo trimestre ficou em linha com as perspectivas anteriores da empresa, apoiada por uma demanda de mercado que superou as expectativas. No upstream, a produção de lítio da SQM continua ancorada na extração de salmoura do salar do Atacama, uma das maiores e mais baratas bases de recursos de lítio do mundo. A empresa continua avançando em sua parceria de extração com a estatal de cobre Codelco no Atacama, uma medida estrutural que visa garantir o acesso a recursos upstream de longo prazo e apoiar o crescimento futuro do volume além da capacidade atual. No midstream, o forte aumento nos volumes de vendas aponta para uma capacidade de conversão sustentada nas instalações de processamento de carbonato e hidróxido de lítio da SQM, com a capacidade de conversão operando em níveis suficientes para absorver o crescimento da produção de salmoura do trimestre sem um acúmulo correspondente de estoque não convertido — um sinal de que a capacidade de processamento acompanhou a extração upstream. No downstream, o valor das exportações chilenas de lítio quase triplicou no primeiro semestre de 2026 em comparação com o ano anterior, refletindo o efeito combinado de preços mais altos, maiores volumes de embarque e demanda sustentada de produtores de baterias e materiais para cátodos. A escala do aumento das exportações sugere que a capacidade portuária e logística ao longo dos corredores de exportação do Chile absorveu os volumes mais altos sem gargalos materiais neste ciclo, apoiando a visão de que as restrições atuais ao crescimento da cadeia de suprimentos de lítio estão mais no lado da demanda e dos preços do que na logística física. Os resultados marcam uma recuperação contínua para os mercados globais de lítio após um período prolongado de baixa, impulsionado pelo excesso de oferta e pelo crescimento da demanda de veículos elétricos mais fraco que o esperado. Visão da SMM: A escala da recuperação do volume da SQM juntamente com os ganhos de preço sugere que a oferta chilena de lítio está sendo absorvida pelo mercado mais rapidamente do que o previsto no início do ano, indicando que o excedente global de oferta do período anterior de baixa diminuiu significativamente. Com a extração upstream, a conversão midstream e a logística de exportação downstream escalando em conjunto neste trimestre, a cadeia de suprimentos de lítio do Chile parece atualmente ter capacidade ociosa para responder a um aumento adicional da demanda sem gargalos de curto prazo.

A República Democrática do Congo está avançando com planos para estabelecer um importante polo de produção de precursores para baterias na província de Lualaba, posicionando-se na cadeia de suprimentos de materiais para baterias de íons de lítio, à medida que o país busca ir além da exportação de minérios brutos. O governo aprovou a Zona Econômica Especial de Musompo como projeto prioritário em fevereiro de 2026, marcando um passo em direção à integração da base mineral da RDC na cadeia de valor de materiais ativos para cátodos. De minerais a materiais para baterias de íons de lítio: Musompo foi projetada para produzir materiais precursores de níquel-manganês-cobalto (NMC) – o intermediário contendo cobalto e níquel que é combinado com uma fonte de lítio (geralmente carbonato de lítio ou hidróxido de lítio) para produzir material ativo para cátodo NMC, uma das duas principais químicas de baterias de íons de lítio, ao lado do LFP. A zona industrial de 900 hectares reflete a estratégia mais ampla da RDC de capturar valor na etapa de precursor, em vez de exportar cobalto na forma bruta ou intermediária para produtores asiáticos de cátodos. Escala e cronograma de investimento: Espera-se que a zona atraia aproximadamente US$ 2 bilhões em investimento privado após o pleno desenvolvimento, com a construção inicial exigindo mais de US$ 200 milhões. O projeto de 900 hectares foi aprovado como prioritário em fevereiro de 2026 para produzir materiais precursores de baterias NMC, com custo estimado de construção superior a US$ 200 milhões, devendo atrair cerca de US$ 2 bilhões em investimento privado e gerar cerca de 25 mil empregos diretos e 60 mil indiretos. Papel da RDC na cadeia de materiais para baterias de lítio: A demanda global por baterias de íons de lítio continua a se expandir com a adoção de veículos elétricos e o crescimento do armazenamento de energia, sustentando a forte demanda por insumos de cátodos NMC e LFP. Embora a RDC não seja produtora de lítio, sua posição no fornecimento de cobalto a torna diretamente relevante para o segmento NMC do mercado de materiais para baterias de lítio, que compete com o LFP (cada vez mais suprido por produtores de produtos químicos de lítio, em vez de cobalto) pela participação na fabricação de células. Historicamente, as etapas de precursor e material ativo para cátodo dessa cadeia – onde produtos químicos de cobalto, níquel e lítio são convertidos em materiais prontos para baterias – têm se concentrado fora da África, principalmente na China. A Musompo pretende deslocar parte dessa capacidade de midstream para o continente. A cadeia de lítio e materiais para baterias da África permanece subdesenvolvida: A base de recursos brutos de lítio e cobalto da África continua muito à frente de sua capacidade downstream de materiais para baterias. O Zimbábue avançou na produção de concentrado de espodumênio e está caminhando para a beneficiamento inicial, enquanto Zâmbia e RDC buscam cooperação regional na agregação de valor de minerais para baterias. A Musompo adiciona um nó de estágio de precursor a esse cenário emergente, embora não feche o ciclo com um suprimento doméstico de produtos químicos de lítio – qualquer produção de precursor NMC ainda exigirá carbonato/hidróxido de lítio de fontes externas, provavelmente de refinarias chinesas, já que os atuais projetos africanos de lítio exportam principalmente concentrado de espodumênio em vez de convertê-lo localmente. Conclusão: A Musompo representa um passo significativo no esforço da RDC para capturar mais valor da cadeia de suprimentos de baterias de íons de lítio, especificamente no lado dos precursores NMC. Seu sucesso depende da execução: a disponibilidade de energia e a construção de infraestrutura em Lualaba continuam sendo as principais restrições, e seu impacto no panorama mais amplo de materiais para baterias de lítio na África será limitado, a menos que seja acompanhado de progressos na capacidade doméstica de conversão de lítio em outras partes do continente, como Zimbábue e Mali. Visão da SMM: A Musompo fortalece o lado do cobalto/níquel da capacidade africana de precursores NMC, mas não aborda diretamente a lacuna de conversão de lítio do continente – o concentrado de espodumênio do Zimbábue, Mali e Namíbia ainda é exportado em grande parte para conversão offshore em produtos químicos de lítio. O desenvolvimento mais consequente para a cadeia de valor de materiais para baterias de lítio na África será se os projetos de beneficiamento no lado do lítio (em vez do lado do cobalto) conseguirem alcançar impulso de investimento semelhante ao apoiado por ZEEs.

[Zhang Xue Visita a Ampace Hoje e Afirma que Motocicleta Elétrica Zhang Xue Pode Entrar em Produção em Massa Já no Próximo Ano] O fundador da ZXMOTO, Zhang Xue, visitou a Ampace para uma visita técnica e intercâmbio no dia 20 de agosto. Zhang Xue afirmou que a motocicleta elétrica Zhang Xue pode entrar em produção em massa já no próximo ano. Em maio deste ano, a Ampace e a ZXMOTO já haviam iniciado discussões sobre planos de colaboração específicos. A Ampace é uma empresa de baterias de lítio estabelecida em conjunto pela CATL e pela ATL.