SMM Copper Morning Comment

Konkola Copper Mines (KCM) reiniciou as operações de mineração na mina Chingola B, na Zâmbia, retomando a produção da operação anteriormente inativa como parte do programa de expansão mais amplo da empresa em suas operações de Nchanga e Konkola. Chingola B, que faz parte do complexo de mineração de Nchanga, tem projeção de produzir mais de 200.000 toneladas de minério por mês, em comparação com cerca de 60.000 toneladas/mês antes de seu fechamento. Espera-se que a produção adicional da mina aumente a disponibilidade de minério para as operações de processamento da KCM. A CEO do Grupo KCM, Deshnee Naidoo, disse que a retomada faz parte do programa mais amplo da empresa para aumentar a produção em todas as suas operações e acrescentará produção na mina subterrânea de Nchanga. Segundo Naidoo, espera-se que Chingola B contribua com outras 200.000 toneladas/mês de minério à medida que a empresa reconstrói suas operações de mineração. A retomada ocorre enquanto a KCM tem como meta uma produção anual de cobre de 300.000 toneladas até 2030. A empresa afirmou que seu programa de expansão é apoiado por mais de US$ 1 bilhão em investimentos da Vedanta Resources em todas as suas operações. O desenvolvimento também ocorre em meio à meta mais ampla da Zâmbia de aumentar a produção nacional de cobre para 3 milhões de toneladas/ano até 2031. A KCM disse que a reativação de ativos inativos, como Chingola B, deve contribuir para os esforços de aumento da oferta doméstica de minério. A retomada de Chingola B pode fortalecer a disponibilidade de minério nas operações de Nchanga da KCM, com a produção planejada de mais de 200.000 toneladas/mês representando um aumento substancial em relação às cerca de 60.000 toneladas/mês registradas antes do fechamento. A alimentação adicional de minério é particularmente relevante após a recente reabilitação e retomada da fundição de Nchanga pela KCM. No entanto, o valor de 200.000 toneladas/mês refere-se à produção de minério, e não à produção de cobre contido ou refinado, o que significa que a contribuição final para a produção de cobre da KCM dependerá dos teores do minério, das recuperações e do desempenho do processamento. O progresso em Chingola B será, portanto, um componente importante da meta mais ampla da KCM de atingir 300.000 toneladas/ano de produção de cobre até 2030.

A mina de cobre Escondida, da BHP, no Chile, começou a retomar progressivamente as operações após uma suspensão temporária decorrente de um acidente fatal envolvendo um trabalhador que realizava atividades de manutenção na operação. O incidente ocorreu em 23 de setembro, levando a Escondida a suspender as operações enquanto procedimentos de emergência e avaliações iniciais eram realizados. A BHP afirmou posteriormente que as operações estavam sendo retomadas progressivamente, enquanto as investigações sobre as circunstâncias do acidente continuavam. A Escondida é uma das maiores operações de cobre do mundo e produz tanto concentrado de cobre quanto cátodo. A BHP detém 57,5% de participação na mina, enquanto a Rio Tinto possui 30% e a Japan Escondida Corporation (JECO) detém os 12,5% restantes. A interrupção temporária ocorre enquanto a Escondida também passa por negociações coletivas separadas com seus supervisores sindicalizados. O sindicato dos supervisores deve votar entre 28 e 30 de setembro sobre a mais recente proposta de contrato da BHP, com a liderança sindical recomendando que os membros rejeitem a proposta. As negociações trabalhistas são independentes do acidente de 23 de setembro e da subsequente suspensão operacional. Se a oferta for rejeitada, o processo de negociação coletiva poderá avançar para nova mediação e, potencialmente, para uma greve. No entanto, nenhuma greve foi iniciada e nenhum impacto na produção decorrente das negociações trabalhistas foi relatado até o momento. A retomada progressiva das operações na Escondida reduz o risco imediato de oferta criado pela suspensão temporária, embora a extensão e o prazo do retorno aos níveis normais de operação continuem sendo importantes de monitorar. Enquanto isso, o processo de negociação coletiva em curso com os supervisores representa um risco operacional potencial separado. A atenção se voltará para a votação de 28 a 30 de setembro e para quaisquer negociações subsequentes, enquanto o mercado de cobre também acompanhará a recuperação da produção da Escondida após a paralisação temporária.

[Análise SMM: Ofertas globais de sucata de cobre caem em volume e qualidade — por que os payabilities seguem estáveis?] Os payabilities globais de sucata de cobre permanecem elevados e estáveis, enquanto as ofertas no exterior diminuem tanto em volume quanto em qualidade. A disponibilidade restrita sustenta os preços, enquanto os preços elevados do cobre, margens fracas e necessidades crescentes de capital de giro limitam novos ganhos. A SMM espera negociações moderadas durante o feriado e movimento limitado dos payabilities no curto prazo.