SMM Weekly Cobalt Intermediate Product Price Review and Forecast

Em 2 de outubro, a Sigma Lithium suspendeu todas as atividades de mineração e industriais em sua operação Grota do Cirilo no Brasil, seu único ativo produtor, aguardando decisão de um tribunal federal de apelação sobre uma liminar referente às suas licenças ambientais. A Agência Nacional de Mineração (ANM) do Brasil ordenou a paralisação da mineração na encosta leste da cava norte. A produção de concentrado do local fica interrompida durante a suspensão, e as vendas de finos de lítio continuam. A Sigma adiou sua projeção de produção de 12 meses de 240.000 toneladas em três meses e mantém sua meta para o ano fiscal de 2027 de 330.000 toneladas de concentrado.

A Lithium Argentina confirmou a expansão da Fase 2 no projeto de salar Cauchari-Olaroz, na Argentina, adicionando 45.000 t/ano de capacidade de carbonato de lítio e elevando a capacidade total para 85.000 t/ano. Desse total, um módulo inicial de 10.000 t/ano usando extração direta de lítio por adsorção (DLE) deve entrar em operação em 2028. Isso estima um VPL após impostos de US$ 3,1 bilhões e TIR de 28,5% a um preço de carbonato de lítio de US$ 18.000/t, com custos operacionais de US$ 5.006/t. O investimento total para a Fase 2 é de US$ 1 bilhão. O projeto ainda está sujeito a aprovações regulatórias, e a engenharia detalhada do módulo inicial deve ser concluída ainda este ano. A oferta adicional está programada a partir de 2028.

Patagonia Lithium concluiu um teste de bombeamento de 72 horas no poço oito de sua concessão Cilon, com vazão de 2.043 litros/hora e 146.800 litros extraídos. A concentração de lítio atingiu 232 ppm a 250 m de profundidade. Cerca de 34 kg de lítio foram bombeados, equivalentes a 180 kg de carbonato de lítio equivalente (LCE). No teste de recuperação de 24 horas, o nível da água retornou de 52,4 m para o nível estático de 3,64 m. A empresa identificou uma zona aquífera de interesse entre 226 m e 324 m de profundidade e está atualizando sua estimativa de recursos minerais, com um relatório de escopo a seguir. O projeto está em fase de exploração, e nenhum cronograma de produção foi anunciado.