SMM Morning Comments (Apr 17): Shanghai base metals opened higher across the board Friday, copper rebounded 2%

O governo zambiano emitiu uma Ordem de Restauração Ambiental à Konkola Copper Mines (KCM) após um incidente de poluição que afetou o rio Kafue e seus afluentes no distrito de Chingola, enquanto a mineradora contestou as alegações de que suas operações causaram a poluição. O incidente ocorreu em 28 de setembro, quando a Agência de Gestão Ambiental da Zâmbia (ZEMA) recebeu notificação da mina Nchanga da KCM sobre descoloração no rio Kafue. Segundo o Ministério da Economia Verde e Meio Ambiente, a KCM atribuiu inicialmente o descarte a uma falha de infraestrutura envolvendo um vazamento de tubulação na Planta de Lixiviação de Rejeitos e um transbordamento de uma Barragem de Controle de Poluição. Uma inspeção conjunta envolvendo a ZEMA, a Mulonga Water Supply and Sanitation Company e pessoal da KCM confirmou posteriormente a presença de um descarte afetando o córrego Chingola, o córrego Mushishima e o rio Kafue. Quando os inspetores chegaram, a tubulação com vazamento já havia sido reparada e o transbordamento da Barragem de Controle de Poluição havia sido contido. Resultados laboratoriais preliminares mostraram turbidez e condutividade elevadas na confluência do córrego Mushishima com o rio Kafue, enquanto os níveis de pH permaneceram dentro dos limites aceitáveis. Testes adicionais estão sendo conduzidos para determinar os níveis de metais pesados e outros parâmetros de qualidade da água. O governo ordenou que a KCM interrompa o descarte de efluentes da Planta de Lixiviação de Rejeitos no meio ambiente, remova material de rejeitos visível das áreas afetadas, avalie a integridade de suas Barragens de Controle de Poluição e tubulações de rejeitos, e realize limpeza e remediação dos corpos d'água afetados. Uma Ordem de Custos também foi emitida exigindo que a KCM arque com os custos de análise laboratorial e monitoramento relacionado, enquanto o monitoramento semanal da qualidade da água deve continuar. A KCM rejeitou as alegações de que suas operações foram responsáveis pela poluição e pediu uma investigação baseada em evidências para determinar a fonte e a causa raiz. A empresa afirmou ter sido a primeira a observar a descoloração perto da área de Hippo Pool e relatou o assunto à ZEMA. A KCM também disse que suas operações não registraram níveis anormais de poluição que justificassem notificação e que as operações continuavam normalmente. O incidente aumenta o escrutínio ambiental e regulatório sobre a KCM em um momento em que a empresa trabalha para reconstruir a produção em suas operações de Nchanga e Konkola. No entanto, nenhuma interrupção de produção foi relatada e a KCM afirma que as operações continuam normalmente. A atenção agora se voltará para os resultados laboratoriais pendentes, a implementação da Ordem de Restauração Ambiental e se novas medidas regulatórias ou operacionais serão adotadas após a conclusão da investigação sobre a fonte e a extensão da poluição.

A Kobrea Exploration Corp. anunciou a aprovação de um programa de exploração de US$ 4 milhões para 2026/27 no Distrito Mineiro de Malargüe Ocidental, na Província de Mendoza, Argentina, totalmente financiado pela BHP. O programa inclui perfuração diamantada no alvo pórfiro de cobre-ouro-molibdênio El Destino, levantamentos de polarização induzida em El Destino e KBX-17, além de mapeamento geológico, amostragem geoquímica e trabalhos hiperespectrais. A aliança de exploração abrange sete projetos totalizando aproximadamente 733 quilômetros quadrados, onde foram identificadas anomalias geoquímicas de cobre, ouro e molibdênio. Análise da SMM: a aprovação do novo orçamento move a parceria BHP-Kobrea de um quadro de aliança para uma fase ativa de perfuração. No entanto, as propriedades permanecem em estágio inicial de exploração, sem molibdênio

A Glencore planeja apresentar o relatório de impacto ambiental do seu projeto de cobre-molibdênio El Pachón, na Argentina, no primeiro trimestre de 2027, e pretende obter a aprovação no âmbito do Regime de Incentivo para Grandes Investimentos, ou RIGI, antes de julho de 2027. A Glencore relatou anteriormente cerca de 6 bilhões de toneladas de recursos minerais com teor médio de 0,43% de cobre, 2,2 g/t de prata e 130 g/t de molibdênio, equivalente a aproximadamente 0,013% de Mo. Com base na tonelagem divulgada e no teor médio, o recurso contém cerca de 780.000 toneladas de molibdênio in situ, embora isso não represente reservas, metal recuperável ou produção futura. Durante a temporada de exploração de 2025/26, o projeto concluiu 53 furos de sondagem totalizando 21.246 metros e avançou na infraestrutura preliminar de estradas e pontes.