SMM Electric Materials Summit: Commissioning of new capacity to grow China's copper output

Às 9h58 do dia 12 de setembro, o forno de fundição principal do sistema pirometalúrgico do projeto de recuperação multimetal da Yingkou Jianfa Shenghai Nonferrous Metals & Chemicals Co., Ltd. foi aceso com sucesso, entrando oficialmente na fase de secagem do forno e marcando um passo fundamental rumo ao comissionamento e produção em linha completa. Informações públicas mostram que o projeto de atualização tecnológica, realocação e expansão da recuperação abrangente de minério polimetálico complexo de ouro-prata da Yingkou Jianfa Shenghai utiliza concentrados de cobre como principal matéria-prima, com capacidade total planejada de 600.000 toneladas/ano de cátodo de cobre a ser construída em duas fases, com capacidade de 300.000 toneladas/ano em cada fase. A Fase I foi projetada para produzir 300.000 toneladas/ano de cátodo de cobre e 1,18 milhão de toneladas/ano de ácido sulfúrico, juntamente com sistemas de apoio para fundição, conversão, refino anódico, eletrólise, beneficiamento de escória e recuperação de metais preciosos. Após este acendimento, o projeto realizará a secagem padronizada do forno e testes integrados a quente em todo o sistema para verificar equipamentos, instrumentos, intertravamentos e sistemas de controle automático. O projeto ainda não iniciou formalmente a alimentação de matérias-primas e a produção; após a conclusão da secagem do forno e do comissionamento do sistema, avançará ainda mais no comissionamento da capacidade de 300.000 toneladas/ano de cátodo de cobre da Fase I. Se o projeto for colocado em produção com sucesso, espera-se que aumente a capacidade de fundição de cobre no norte da China e impulsione ainda mais a demanda doméstica por matérias-primas de concentrado de cobre.

Alchemy Resources anunciou em 11 de setembro que a perfuração de circulação reversa começou em seus projetos Yellow Mountain e Overflow em Nova Gales do Sul, Austrália, com até 15 furos planejados durante a mais recente campanha de exploração. No projeto Yellow Mountain, de propriedade de 80%, a perfuração testará extensões da mineralização de cobre-ouro e polimetálica previamente identificada, bem como dois alvos geofísicos ainda não perfurados. Perfurações anteriores em Yellow Mountain retornaram uma interseção de 113 metros com teor de 1,17% de cobre equivalente, compreendendo 0,33% de cobre, 0,37 g/t de ouro, 24,3 g/t de prata, 0,86% de chumbo e 1,23% de zinco. A mais recente campanha de perfuração foi projetada para testar se o sistema mineralizado conhecido se estende para as áreas-alvo recém-identificadas. O programa também incluirá perfuração no projeto Overflow, onde a Alchemy visa extensões da mineralização existente ao longo do strike e em profundidade. O Overflow atualmente abriga um recurso mineral inferido de aproximadamente 342.000 onças de ouro equivalente e contém mineralização de ouro, prata, cobre, chumbo e zinco. O início da perfuração proporciona um teste de curto prazo da escala e continuidade da mineralização em Yellow Mountain. A ampla interseção de cobre-ouro-polimetálica relatada anteriormente indica potencial para um sistema mineralizado considerável, enquanto os alvos geofísicos recém-definidos oferecem potencial exploratório adicional. Os resultados da perfuração serão importantes para determinar se a pegada mineralizada pode ser expandida de forma significativa.

Freeport-McMoRan Diretora-Presidente Kathleen Quirk indicou que a empresa espera avançar com a proposta de expansão de sua mina de cobre Bagdad no Arizona, marcando um compromisso mais forte com o projeto antes de uma decisão formal de investimento. Falando na Jefferies Global Industrials Conference em 10 de setembro, Quirk disse que o projeto ainda requer contribuição do conselho da Freeport, mas que ela espera que a empresa prossiga. Ela descreveu a expansão como um projeto de construção de aproximadamente três anos e observou que não são esperados grandes obstáculos de licenciamento. As estimativas mais recentes do projeto da Freeport colocam as despesas de capital para a expansão de Bagdad em aproximadamente US$ 4,5 bilhões, cerca de 30% acima da estimativa anterior de US$ 3,5 bilhões, refletindo escalada de custos, mudanças de escopo e engenharia adicional. O projeto mais que dobraria a capacidade do concentrador em Bagdad e deve adicionar aproximadamente 200–250 milhões de libras, ou cerca de 91.000–113.000 toneladas, de produção de cobre anualmente, juntamente com 10–12 milhões de libras adicionais de molibdênio. Bagdad atualmente tem uma vida útil de reserva superior a 80 anos. O registro regulatório do segundo trimestre de 2026 da Freeport descreveu o projeto como preparado para uma potencial decisão de investimento durante o segundo semestre de 2026. Os comentários mais recentes, portanto, representam um sinal mais positivo da administração sobre a probabilidade de desenvolvimento, embora a aprovação formal do conselho ainda não tenha sido anunciada. Uma decisão de prosseguir com Bagdad representaria um dos investimentos de crescimento de cobre de curto prazo mais significativos da Freeport nos EUA. A adição potencial de mais de 90.000 toneladas por ano de cobre aumentaria materialmente a produção da Freeport nos EUA, embora a primeira produção ainda esteja a vários anos de distância, dado o período de construção esperado. A atenção agora se voltará para a aprovação formal do conselho e uma decisão final de investimento.