A 3.2-Magnitude Earthquake Shocks Shaanxi on Mine Earthquake or Collapse

Codelco e Pucobre estabeleceram formalmente uma joint venture para desenvolver o projeto de cobre Tovaku, na região chilena de Antofagasta, marcando um novo marco de desenvolvimento em uma parceria que remonta a 2009. Na estrutura de propriedade, a Pucobre deterá 60% de participação e a Codelco, 40%. A recém-formada empresa avançará agora o projeto em suas próximas etapas de desenvolvimento, oferecendo aos parceiros um caminho mais claro para a construção e a produção futura. Após a formação da joint venture, Codelco e Pucobre planejam avançar com a engenharia detalhada, licenciamento ambiental e setorial, obras iniciais e aquisição de equipamentos principais. O programa de trabalho também inclui atividades de campo, licenciamento crítico e engenharia necessários para preparar o projeto para a futura construção. O roteiro de desenvolvimento atual prevê produção até 2030, com investimento estimado em aproximadamente US$ 870 milhões. O Tovaku está planejado como uma operação de cobre a céu aberto, com produção anual estimada em cerca de 46.000 toneladas de cátodos de cobre. A Codelco afirmou que o projeto contém 633 milhões de toneladas de reservas e tem uma vida operacional projetada de 21 anos. A empresa também destacou várias características técnicas, incluindo mineralização rasa, consumo relativamente baixo de ácido e o uso planejado de água do mar não dessalinizada no processamento, o que pode reduzir a pressão sobre os recursos hídricos continentais. Sob a estrutura de financiamento acordada, a Codelco contribuirá com as concessões mineiras, enquanto a Pucobre contribuirá com os estudos já concluídos e assumirá a responsabilidade pelo financiamento das etapas de desenvolvimento e construção do projeto. Isso permite que a Codelco mantenha sua participação de 40% sem fazer contribuições diretas de capital durante essas fases, sendo que os fundos comprometidos pela Pucobre deverão ser recuperados a partir de futuras distribuições correspondentes à participação da Codelco no projeto. O principal novo desenvolvimento é a constituição formal da joint venture 60/40, que leva o Tovaku do acordo anterior baseado em exploração e opção para uma fase mais avançada de desenvolvimento do projeto. A Pucobre já havia divulgado planos para o projeto, incluindo uma taxa de produção indicativa de cerca de 43.000 toneladas de cobre por ano, o que significa que o anúncio mais recente não deve ser apresentado como a primeira divulgação do próprio Tovaku. O plano de desenvolvimento atualizado aponta agora para 46.000 toneladas por ano de produção de cátodos de cobre a partir de 2030, enquanto o investimento estimado aumentou para cerca de US$ 870 milhões, dando ao projeto uma trajetória de desenvolvimento mais definida e uma contribuição potencial mais clara para o futuro fornecimento de cobre do Chile.

Rio2 Limited recebeu aprovação regulatória para o Estudo de Impacto Ambiental Modificado (MEIA) referente à expansão de sua mina subterrânea de cobre Condestable, no Peru, superando um obstáculo regulatório crucial para os planos da empresa de aumentar o processamento da mina. A aprovação foi obtida em 21 de agosto, após um processo de revisão de 14 meses envolvendo órgãos ambientais, comunidades locais e outras partes interessadas. De acordo com o MEIA aprovado, a capacidade de processamento permitida da Condestable pode aumentar para 10.000 toneladas por dia (tpd), ante as atuais 8.400 tpd, um incremento de cerca de 19%. A Rio2 está atualmente concluindo estudos de engenharia para a planta de beneficiamento e a mina, e prevê uma decisão final de investimento no segundo semestre de 2026. A empresa afirmou que a engenharia detalhada já está em andamento com consultorias terceirizadas. A aprovação ambiental também abrange uma nova instalação de rejeitos empilhados a seco, com capacidade inicial permitida de aproximadamente 43 milhões de toneladas e um projeto que permite expansão gradual para até 170 milhões de toneladas. Além disso, o MEIA estende a vida útil da mina da Condestable, com aprovação ambiental, por mais 10 anos, proporcionando suporte regulatório para operações de longo prazo e possível expansão futura. A Rio2 também avalia fontes adicionais de minério para sustentar a operação. Um programa piloto de triagem de minério voltado para estoques de baixo teor e pilhas de rejeito existentes está programado para começar no quarto trimestre de 2026, enquanto a exploração subterrânea e de superfície continua nas concessões da Condestable. Um levantamento geofísico de superfície cobrindo toda a área foi recentemente concluído, com resultados em análise. A aprovação remove uma importante restrição regulatória para a expansão planejada da Condestable, embora o aumento da oferta de cobre dependa da conclusão dos trabalhos de engenharia pela Rio2 e do prosseguimento da decisão de investimento. A elevação da capacidade de processamento permitida de 8.400 tpd para 10.000 tpd pode sustentar uma produção maior de cobre no médio prazo, enquanto os 10 anos adicionais de aprovação ambiental e a capacidade ampliada de rejeitos fortalecem as perspectivas operacionais de longo prazo da mina.