AIC Mines inicia comissionamento a seco da expansão da planta de Eloise, com produção de cobre prevista de 25.000 a 27.000 t no ano fiscal de 2029

A AIC Mines iniciou o comissionamento a seco da expansão do Estágio 1 de sua planta de processamento de cobre-ouro Eloise, no noroeste de Queensland, Austrália, marcando um marco importante à medida que a empresa aumenta o fornecimento de minério da mina de cobre Jericho, nas proximidades.

O diretor-gerente da AIC Mines, Aaron Colleran, disse durante a conferência Meeting of the Mines, em 10 de setembro, que a energia foi ligada na instalação expandida e o comissionamento a seco está em andamento. O projeto permanece dentro do orçamento e do cronograma para comissionamento durante o trimestre de dezembro. A expansão aumentará a capacidade de processamento de aproximadamente 725.000 toneladas por ano para 1,1 milhão de toneladas por ano.

O desenvolvimento subterrâneo em Jericho, localizada a aproximadamente 4 km ao sul de Eloise, está progredindo junto com a expansão da planta. A AIC Mines espera que as taxas combinadas de mineração de Eloise e Jericho atinjam aproximadamente 1,1 milhão de toneladas por ano até dezembro.

Testes recentes de processamento com minério de Jericho apoiaram o plano de aceleração. Um teste com minério misto de Eloise e Jericho produziu concentrado de cobre dentro das especificações, com recuperação média de cobre de 92,3%, em comparação com as recuperações típicas de Eloise de 93–95%. Um teste separado apenas com minério de Jericho alcançou recuperação média de cobre de 90,3%.

A perspectiva de produção de três anos da AIC Mines tem como meta 17.500–18.500 toneladas de cobre no ano fiscal de 2027, subindo para 20.000–22.000 toneladas no ano fiscal de 2028 e 25.000–27.000 toneladas no ano fiscal de 2029. Eloise produziu 13.064 toneladas de cobre no ano fiscal de 2026.

A empresa também se comprometeu com uma expansão de segundo estágio para aumentar a capacidade de processamento para 1,5 milhão de toneladas por ano até o ano fiscal de 2029.

O início do comissionamento a seco representa um progresso tangível na transição da AIC Mines da operação existente de Eloise para uma produção combinada maior de cobre de Eloise e Jericho. Espera-se que a expansão do Estágio 1 forneça a capacidade de processamento necessária para o aumento do fornecimento de minério de Jericho, apoiando um aumento substancial na produção de cobre nos próximos três anos fiscais.