Hacia el 24 de junio de 2026, se publicaron los datos de importación y exportación de mayo de productos relacionados con la cadena industrial de baterías de cobalto y litio. Los datos muestran que las importaciones de espodumeno en mayo continuaron su retroceso respecto a abril, alcanzando 681.000 toneladas métricas en contenido físico, un 10 % menos intermensual, equivalentes aproximadamente a 66.000 toneladas métricas de equivalente de carbonato de litio (EQC). En cuanto a la importación de carbonato de litio, China importó 37.555 toneladas métricas de carbonato de litio en mayo, un 15 % más intermensual y un 78 % más interanual. Las importaciones acumuladas de carbonato de litio de enero a mayo alcanzaron las 153.000 toneladas métricas, un 53 % más interanual en lo que va de año... SMM ha consolidado la situación de importación y exportación de materiales para baterías, que se detalla a continuación:
Materias primas
Concentrados de litio
Los datos aduaneros indican que las importaciones de espodumeno en mayo continuaron su retroceso respecto a abril, alcanzando 681.000 toneladas métricas en contenido físico. Por país de origen, las llegadas a puerto de mineral australiano retornaron a niveles relativamente normales, superando las 330.000 toneladas métricas este mes, un 6 % menos intermensual; los cargamentos de Zimbabue embarcados anteriormente llegaron a 63.800 toneladas métricas este mes, un 41 % menos intermensual; las exportaciones de Sudáfrica y Nigeria de abril a mayo fueron relativamente estables, con llegadas a puerto que oscilaron entre 90.000 y 110.000 toneladas métricas por mes. Las llegadas desde Mali fueron bajas este mes, con solo 38.000 toneladas métricas, lo que supuso un aumento intermensual pero sin retornar a niveles relativamente altos.
Además, tras un cribado de SMM, se observa que el mineral recibido en el mes fue equivalente a 66.000 toneladas métricas de EQC. Los concentrados de litio representaron el 81 % del mineral recibido, con una tendencia al alza intermensual respecto al mes anterior.
Fuente: Aduanas de China, recopilado por SMM
En cuanto a la cotización al contado de concentrados de espodumeno (CIF China), según las cotizaciones al contado de SMM, la cotización al contado de concentrados de espodumeno (CIF China) en mayo mostró una tendencia al alza inicial y luego a la baja. A fecha del 29 de mayo, la cotización al contado de concentrados de espodumeno (CIF China) se situaba en torno a los 2.571 $/tm, 31 $/tm más que los 2.540 $/tm de finales de abril, un incremento del 1,22 %.
En mayo, las empresas que adquieren espodumeno externamente para la extracción de litio aún se mantenían cerca del punto de equilibrio. A principios de mes, los precios del carbonato de litio repuntaron, pero los concentrados de espodumeno siguieron la misma tendencia y en un momento subieron más que los precios de la sal, lo que provocó pérdidas continuas. En la primera quincena de mayo, los precios del carbonato de litio subieron aún más, y las empresas no integradas podrían haber logrado brevemente ganancias escasas en el mercado al contado; después de mediados de mes, los precios del mineral fluctuaron en máximos mientras el carbonato de litio retrocedió, lo que hizo que las empresas volvieran a incurrir en pérdidas, que duraron hasta finales de mes. Las empresas que compran lepidolita externamente para la extracción de litio continuaron registrando beneficios estables en mayo. Aunque los precios del concentrado de lepidolita fluctuaron en máximos debido a la escasa oferta, su incremento fue menor que el alza del carbonato de litio, lo que dejó márgenes de beneficio para el sector de fundición. El 12 de mayo: Yichun Mining subastó 5.700 tm de concentrado de lepidolita al 2% a un precio de transacción de 5.760 yuanes/tm, lo que refleja el ajustado equilibrio en el extremo del mineral.
Al 24 de junio, los precios al contado del concentrado de espodumeno (CIF China) se mantuvieron en 2.291 $/tm.
Carbonato de litio
Según datos de aduanas, China importó 37.555 tm de carbonato de litio en mayo, lo que supone un aumento intermensual del 15% e interanual del 78%.De esta cantidad, 24.522 tm procedieron de Chile (65% de las importaciones totales), 11.422 tm de Argentina (30%) y 1.023 tm de Indonesia (3%). De enero a mayo, las importaciones acumuladas de carbonato de litio de China alcanzaron 153.000 tm, un 53% más interanual.
En mayo, China exportó 201 tm de carbonato de litio, un descenso intermensual del 46% e interanual del 30%. Las exportaciones acumuladas de enero a mayo totalizaron 2.087 tm, un aumento interanual del 1%.
China importó 12.107 tm de sulfato de litio en mayo, un descenso intermensual del 33% pero un aumento interanual del 53%. Las importaciones acumuladas de enero a mayo alcanzaron 71.000 tm, un aumento interanual del 105%.
Según los datos de precios al contado de SMM, los precios al contado del carbonato de litio en mayo también mostraron un patrón de subir primero y luego bajar. Al 29 de mayo, los precios al contado del carbonato de litio se situaron en 177.500 yuanes/tm, 500 yuanes/tm más que los 177.000 yuanes/tm del 30 de abril, un aumento del 0,28%.
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Recordando el mercado del carbonato de litio en mayo, según SMM, los precios al contado del carbonato de litio en China fluctuaron al alza con un notable aumento del centro de precios, y el precio medio mensual subió un 12% intermensual. Desde el lado fundamental, las interrupciones en la oferta continuaron agravándose, mientras que, en el lado de la demanda, los programas de producción de materiales catódicos y celdas de batería aguas abajo se mantuvieron en niveles elevados. Se espera que el programa de producción de junio se acelere aún más, y el desajuste temporal entre oferta y demanda sigue sin resolverse. Las plantas químicas de litio upstream mantuvieron precios firmes y retuvieron ventas durante todo el mes. La demanda downstream mostró divergencia: algunas empresas repusieron existencias en los descensos, pero la mayoría tuvo una aceptación limitada de los precios altos y realizó principalmente compras justo a tiempo, lo que dejó las transacciones reales relativamente lentas. En mayo, los precios spot del carbonato de litio grado batería siguieron subiendo en medio de fluctuaciones, con una ganancia notable al final del mes en comparación con el inicio. El contrato de futuros más negociado superó brevemente la marca de 200.000 yuan/tm durante el mes.
A partir del 24 de junio, los precios spot del carbonato de litio grado batería se cotizaron entre 154.000 y 161.000 yuan/tm, con un promedio de 157.500 yuan/tm. Según SMM, al entrar en junio, el mercado de carbonato de litio mostró un claro tira y afloja entre posiciones largas y cortas, con el centro de precios desplazándose significativamente a la baja respecto a mayo. Por el lado de la oferta, disrupciones como la disminución de las exportaciones de Chile y las renovaciones de licencias para minas en Jiangxi brindaron un soporte mínimo a los precios del carbonato de litio. Sin embargo, la presión de los altos niveles de warrants y las expectativas de llegadas de mineral de Zimbabue limitaron el alza de los precios. Las plantas de materiales downstream mantienen una estrategia de compra en las caídas ante la bajada de los precios del carbonato de litio, con mayor disposición a reponer existencias cuando los precios alcanzan niveles psicológicos, pero sin impulso para perseguir repuntes. Por otro lado, las plantas químicas de litio upstream aún mantienen el sentimiento de sostener los precios firmes. Actualmente, el tira y afloja entre largos y cortos se intensifica. En el futuro, se deberá prestar mucha atención al punto de inflexión de los warrants, al ritmo de llegada del mineral de litio de Zimbabue y al grado en que se materialicen los programas de producción downstream. Se espera que las cotizaciones spot de carbonato de litio permanezcan en el estancamiento a corto plazo.
Hidróxido de Litio
Según datos aduaneros, en mayo de 2026, China importó 3.932 tm de hidróxido de litio, un 41% menos intermensual pero casi cuatro veces más interanual. Entre ellas, las importaciones de Corea del Sur ascendieron a 2.029 tm, representando el 51% del total de importaciones; de Indonesia fueron 360 tm, lo que marcó un retroceso notable; de Australia y Chile fueron 1.204 tm, constituyendo el 30%. En mayo, China exportó 3.549 toneladas métricas de hidróxido de litio, un 36% menos intermensual y un 36% menos interanual, de las cuales 2.799 t se enviaron a Corea del Sur y 608 t a Japón.
Materiales para baterías
LFP
En mayo de 2026, las exportaciones chinas de LFP alcanzaron 7.625,4 t, un 29,3% más intermensual respecto a abril y un 710,0% más interanual en comparación con mayo del año pasado, estableciendo un nuevo máximo mensual del año. En cuanto a los precios, el valor total de las exportaciones en mayo fue de 62,6062 millones de dólares, con un precio unitario medio de aproximadamente 8.210 USD/t, equivalente a cerca de 55.951 yuanes/t, un incremento de alrededor del 6,9% respecto al promedio de abril.
En cuanto a los destinos de exportación, se produjo un cambio notable en mayo: las exportaciones a Estados Unidos fueron las más altas, con 3.014,7 t, situándose en primer lugar; Tailandia ocupó el segundo puesto con 2.030,6 t; las exportaciones a Malasia totalizaron unas 886 t, ocupando el tercer lugar; Japón y Vietnam registraron 620 t y 420 t, respectivamente. En comparación con abril, las exportaciones a Vietnam y Tailandia aumentaron significativamente, mientras que las destinadas a Polonia y Canadá disminuyeron. El centro general de exportación se desplazó hacia el sudeste asiático y Estados Unidos, lo que está estrechamente relacionado con la ubicación de los clientes de los fabricantes de celdas de batería.
En general, la demanda exterior sigue siendo sólida. Las exportaciones totales de LFP de China continuaron aumentando, logrando un crecimiento interanual de varios múltiplos. En el futuro, a medida que la capacidad de baterías en el extranjero se ponga en marcha gradualmente, se espera que las exportaciones chinas de LFP se mantengan elevadas.
LiPF6
Según los datos de aduanas de China, en mayo de 2026, las exportaciones acumuladas de LiPF6 de China fueron de aproximadamente 1.500 t, un 72,8% más intermensual, mientras que las importaciones acumuladas de LiPF6 fueron de unas 53,5 t.
En el frente exportador, en mayo de 2026, las exportaciones chinas de LiPF6 ascendieron a unas 1.500 t, un 72,8% más intermensual que en abril y un 15,5% más interanual. En concreto, este mes, el LiPF6 se exportó principalmente a Corea del Sur, Polonia, Malasia, Japón y otros países. Las exportaciones a Polonia fueron de 451,88 t, un aumento intermensual del 33,89%; las exportaciones a Corea del Sur alcanzaron 591,006 t, un incremento intermensual del 622,47%; las exportaciones a Japón fueron de 109,8 t, un descenso intermensual del 42,62%; y las exportaciones a Estados Unidos totalizaron 77,4 t, un 24,05% menos intermensual. En general, el volumen de compras extranjeras de LiPF6 se recuperó algo en mayo.
Grafito artificial
En mayo de 2026, las importaciones chinas de grafito artificial se situaron en 980 toneladas, un aumento intermensual del 29,5 %, pero una caída interanual del 21,8 %. En cuanto al precio medio de importación, en mayo de 2026 se situó en 60.148 yuanes por tonelada, lo que representa un descenso intermensual del 20,8 %, pero un aumento interanual del 37,3 %.
En mayo de 2026, las exportaciones chinas de grafito artificial alcanzaron 50.038 toneladas, un incremento intermensual del 9,03 %, pero una disminución interanual del 4 %. En relación con el precio medio de exportación, en mayo de 2026 se situó en 7.729 yuanes por tonelada, un descenso intermensual del 16,12 % y una caída interanual del 12,91 %.
En el conjunto de los datos de exportación, aunque las exportaciones totales de grafito artificial registraron un crecimiento intermensual en mayo, los envíos conjuntos de las cinco principales provincias exportadoras de China experimentaron un retroceso intermensual del 19 %. La evolución por provincias mostró divergencias notables: dos provincias vieron caer sus exportaciones de forma brusca un 40 % intermensual, otra provincia registró una caída intermensual cercana al 30 % y las principales regiones productoras mostraron una marcada debilidad exportadora.
Grafito en escamas
En mayo de 2026, las importaciones chinas de grafito en escamas ascendieron a 5.944 toneladas, un aumento intermensual del 87 % y un incremento interanual del 22 %.
Fuente de los datos: Aduanas de China, SMM
En mayo de 2026, las exportaciones chinas de grafito en escamas se situaron en 7.641 toneladas, un aumento intermensual del 87 %, pero una caída interanual del 12 %.
El significativo incremento intermensual del 87 % en las exportaciones de grafito en escamas de este período se debió principalmente al efecto de base baja derivado del retraso en la entrega de los pedidos de exportación en abril. Debido a retrasos logísticos previos, aplazamientos en los calendarios de producción y otros factores, los envíos de exportación de abril se situaron en un nivel relativamente bajo, y los pedidos de exportación previamente acumulados se concentraron para su declaración aduanera y envío en mayo, lo que impulsó un fuerte aumento intermensual de los volúmenes de exportación este mes.
Mineral de fosfato
En mayo de 2026, las importaciones chinas de mineral de fosfato se situaron en 131.000 toneladas, un descenso intermensual del 36,4 %, con un precio medio de $93 por tonelada, una ligera caída intermensual del 2,6 %. Las fuentes de importación estuvieron muy concentradas en Egipto (128 kt, lo que representa el 97,7 %), mientras que los envíos desde Perú y Jordania se interrumpieron. Las exportaciones se situaron en 32 kt, con un incremento intermensual del 189,6 %, mientras Hubei reanudó exportaciones de 21 kt. El gobierno egipcio suspendió nuevos contratos de exportación a mediados de mayo, lo que agudiza la incertidumbre de suministro en adelante y podría presionar aún más los costos de importación. La distribución provincial cambió drásticamente al caer a cero las importaciones de Hubei y recuperar Guangxi el primer puesto.
Características del mercado chino de importación de fosfato en mayo:
En primer lugar, el volumen total retrocedió significativamente, con importaciones que bajaron más de un tercio intermensual; en segundo lugar, las fuentes estuvieron muy concentradas, correspondiendo a Egipto hasta el 97,7 %, mientras se interrumpieron los envíos desde Perú y Jordania; en tercer lugar, la composición provincial varió radicalmente, al caer las importaciones de Hubei a cero y recuperar Guangxi la primera posición. El gobierno egipcio anunció a mediados de mayo que dejaría de firmar nuevos contratos de exportación de fosfato. La incertidumbre sobre el suministro egipcio aumentará notablemente en los próximos meses, lo que podría elevar los costos de importación y agravar la escasez. Al mismo tiempo, la recuperación de las exportaciones desde Hubei y Guizhou refleja un reequilibrio del patrón regional de oferta y demanda de fosfato nacional.
Cobalto
Productos intermedios de hidrometalurgia de cobalto
En mayo de 2026, las importaciones chinas de productos intermedios de hidrometalurgia de cobalto rondaron las 2.584 tm en contenido físico, un 107 % más intermensual y un 95 % menos interanual. Las procedentes de la RDC sumaron aproximadamente 2.066 tm en contenido físico, con un alza intermensual del 119 % y una caída interanual del 96 %. El precio medio de importación de estos productos en China en mayo de 2026 fue de 16.607 USD/tm en contenido físico, un 3,37 % inferior al mes anterior. Según informes, algunas mineras con inversión china han incrementado gradualmente los envíos fletados desde mayo, y varios productores líderes reanudaron progresivamente los embarques a partir de junio. Se prevé que las llegadas a puerto de productos intermedios se recuperen lentamente en los próximos meses y probablemente alcancen volúmenes masivos después de agosto.
Cobalto sin labrar
En mayo de 2026, las importaciones chinas de cobalto sin labrar fueron de unas 673 tm, un 50 % menos intermensual y un 3 % más interanual. Las tres principales fuentes por volumen de importación de cobalto refinado ese mes fueron Indonesia (211 tm), Madagascar (93 tm) y Canadá (85 tm). La fuerte caída intermensual de las importaciones se debió principalmente al agotamiento de las materias primas de cobalto de bajo precio acumuladas anteriormente fuera de China, mientras que las placas y briquetas de cobalto recién importadas tenían precios más altos que otras materias primas de cobalto nacionales, lo que redujo la disposición de los fundidores a comprar para su disolución. El precio medio de importación del cobalto en bruto en China en mayo de 2026 fue de $54.557/tm, un 3,48% más intermensual. Las importaciones acumuladas de enero a mayo de 2026 totalizaron 6.589 tm, un 120% más interanual.
Exportaciones: en mayo de 2026, las exportaciones chinas de cobalto en bruto fueron de aproximadamente 370 tm, un 70% más intermensual y un 88% menos interanual. Por destino, las exportaciones a los Países Bajos se dispararon hasta 205 tm en mayo, un 791% más intermensual. Precio medio de exportación: el precio medio de exportación del cobalto en bruto de China en mayo de 2026 fue de $53.403/tm, un 2,17% menos intermensual. Las exportaciones acumuladas de enero a mayo de 2026 totalizaron 2.161 tm, un 79% menos interanual.
