[Commentaire sur le recyclage des modules SMM] La vague mondiale de démantèlement photovoltaïque approche, les organisations internationales établissent un système de recyclage en chaîne complète pour fournir un paradigme clé

Avec les installations photovoltaïques mondiales dépassant le térawatt, la décennie à venir verra la mise hors service à grande échelle de dizaines de millions de tonnes de modules. Selon les prévisions de l'IRENA et de l'AIE, les retraits de modules photovoltaïques atteindront 78 millions de tonnes d'ici 2050, nécessitant le traitement d'environ 4,3 milliards de modules. Sans un système de recyclage standardisé, des ressources telles que le silicium, l'argent et le verre seront gaspillées, et des risques environnementaux pourraient survenir en raison de fuites de métaux lourds. Dans ce contexte, les organisations internationales ont établi un paradigme pratique, piloté par les données et couvrant l'ensemble de la chaîne, grâce à la politique, la technologie et la construction de réseaux.

L'AIE promeut la collaboration mondiale via le « Programme sur les systèmes d'énergie photovoltaïque (PVPS) », son groupe de travail Task12 se concentrant sur la durabilité environnementale. En 2022, Task12 s'est associé à l'Institut Fraunhofer allemand pour mener un projet pilote de 10 MW pour le recyclage de modules retirés en Saxe, utilisant un procédé « broyage mécanique + pyrolyse à basse température » qui a atteint un taux de récupération de 92 % pour le polysilicium et de plus de 95 % pour les cadres en aluminium et le verre, réduisant les coûts de traitement unitaire de 23 % par rapport aux méthodes de lixiviation chimique. Ces résultats ont servi de base pour le choix des technologies dans l'UE et au Japon. En 2023, l'AIE PVPS a rassemblé des entreprises de premier plan des États-Unis, du Japon, de la Corée du Sud et de la Chine pour construire une plateforme transfrontalière de partage de données, unifiant 12 normes de données clés et réduisant le « temps de tri des modules » pour le recyclage international de 3 jours à 8 heures, améliorant significativement l'efficacité de coordination du réseau mondial.

L'IRENA guide l'aménagement industriel grâce à des prévisions précises et traite des problèmes de marché spécifiques via des projets pilotes régionaux. Ses rapports indiquent que le volume de modules retirés en Chine devrait atteindre 1,5 million de tonnes d'ici 2030 et dépasser 20 millions de tonnes d'ici 2050. Pour résoudre le vieillissement accéléré du film EVA causé par les hautes températures au Moyen-Orient, l'IRENA a collaboré avec le ministère de l'Énergie des Émirats arabes unis pour établir le premier centre de recyclage photovoltaïque de la région à Abou Dhabi, introduisant de manière innovante une « étape de prétraitement au sable » qui utilise une pulvérisation à haute pression pour éliminer la poussière de surface, réduisant de 40 % les taux de panne des équipements de démantèlement ultérieurs. De plus, de 2022 à 2024, l'IRENA a investi 20 millions de dollars pour soutenir 15 startups, parmi lesquelles la technologie de « démantèlement à basse température » de la société néerlandaise SolarCycle a porté la récupération de l'argent à 99 % et réduit les coûts de traitement de 30 %, avec cinq usines déjà établies en Europe et aux États-Unis.

L'UE a établi une boucle fermée de recyclage évolutive grâce à la « directive sur les déchets d'équipements électriques et électroniques (DEEE) » et l'organisation PV CYCLE, combinant « application de la politique + exploitation professionnelle ». La directive DEEE exige des taux de recyclage et de réutilisation des modules d'au moins 85 % et 80 %, respectivement. La Bavière, en Allemagne, met en œuvre en outre un « système d'enregistrement de la mise hors service des centrales », imposant des amendes de 5 % du montant de l'investissement aux propriétaires qui ne soumettent pas de plans de recyclage conformes, portant le taux de recyclage allemand du photovoltaïque de 40 % en 2018 à 88 % en 2023. PV CYCLE fonctionne sur la base d'une adhésion, avec des membres tels que LONGi et Jinko contribuant à un fonds de recyclage en fonction de leur capacité. Son usine d'Anvers en Belgique traite 12 000 tonnes par an, avec des émissions de carbone de seulement 50 kg par tonne de modules traités, bien en dessous de la moyenne industrielle de 120 kg. Fin 2024, PV CYCLE a établi 27 sites de recyclage en Europe, avec un volume de traitement cumulé dépassant 80 000 tonnes.

L'expérience internationale montre que la construction d'un système de recyclage photovoltaïque nécessite l'avancement coordonné de la technologie, des politiques et des modèles économiques. Au niveau technique, les procédés verts tels que les méthodes mécanico-physiques et la pyrolyse à basse température deviennent clés pour réduire les coûts et améliorer l'efficacité. Au niveau politique, des objectifs de recyclage obligatoires et des mécanismes de stimulation économique peuvent efficacement activer le sens des responsabilités au sein de la chaîne de valeur. Au niveau opérationnel, des fonds mutualisés et des réseaux de recyclage gérés par des organismes professionnels peuvent réaliser des économies d'échelle. Pour la Chine, elle peut s'inspirer du « système de responsabilité élargie des producteurs » de l'Union européenne et des mécanismes de partage de données de l'AIE pour accélérer la formation d'une alliance nationale de recyclage photovoltaïque. Elle devrait également encourager les entreprises leaders à mener des projets pilotes régionaux, notamment en développant des procédés adaptés via la R&D pour des environnements spécifiques tels que les poussières de l'ouest et l'humidité élevée des zones côtières, afin de préparer systématiquement la vague imminente de mises hors service des installations photovoltaïques.