Inquérito SMM: Como os Preços Elevados do Alumínio Afetam as Empresas de Fundição? Produção de Final de Ano Mostra uma História de Dois Extremos

Recentemente, com os preços do alumínio continuando a flutuar em altas, a SMM pesquisou alguns fabricantes de fundição de ligas de alumínio sobre sua produção e operações atuais e de curto prazo. As descobertas são as seguintes:

Empresa A: Produz principalmente componentes automotivos, como blocos de motor e eixos de direção, com capacidade anual de 25.000 toneladas. Os pedidos são principalmente contratos de longo prazo, portanto, as flutuações atuais dos preços do alumínio têm um impacto relativamente pequeno nos pedidos. A produção real e os pedidos mantiveram-se relativamente estáveis nos últimos meses. A estratégia de aquisição de matéria-prima foca em garantir a produção normal, mantendo um estoque de matéria-prima suficiente para uma semana de produção, sem ajustar o ritmo de compra devido à volatilidade do preço do alumínio.

Empresa B: Produz principalmente peças para máquinas de construção, veículos de energia nova (VENs) e veículos de mobilidade com energia nova, com capacidade anual de 5.000 toneladas. Os pedidos são principalmente contratos de longo prazo e, como as empresas downstream estão atualmente na fase de estocagem, o volume de pedidos aumentou significativamente. As matérias-primas consistem principalmente em lingotes de liga de alumínio primário. Dados os altos preços do alumínio, o estoque de matéria-prima é mantido apenas para uma semana de produção, reduzindo a frequência de reabastecimento e aderindo à compra sob demanda (just-in-time).

Empresa C: Produz principalmente pequenos componentes automotivos, como radiadores de carro e fivelas de cinto de segurança, com capacidade anual de 1.200 toneladas. Os pedidos são predominantemente pedidos à vista (spot). Devido aos altos preços do alumínio, os pedidos dos usuários finais em novembro caíram 30% em relação a outubro. As matérias-primas são principalmente adquiridas no início do mês com base nos pedidos reais. Ocorreram perdas este mês devido aos custos excederem os preços de venda, levando a uma queda de 30% na produção real de novembro em relação a outubro e a uma demanda enfraquecida por matérias-primas.

Empresa D: Produz principalmente componentes de embreagem para motocicletas, com capacidade anual de 1.500 toneladas. Os pedidos são principalmente contratos de longo prazo, portanto, as flutuações dos preços do alumínio têm um impacto relativamente pequeno no volume de pedidos. No lado dos custos, a empresa protege-se (hedge) usando o preço médio do alumínio do trimestre contra os preços de venda dos produtos, mitigando efetivamente a pressão de aumento de custos, sem impacto significativo na produção. Atualmente, durante a alta temporada de consumo para a indústria de motocicletas, os pedidos aumentaram tanto em novembro quanto em dezembro, impulsionando um crescimento sustentado da produção. Para matérias-primas, o aprovisionamento é planeado em lotes com base nas encomendas mensais reais, mantendo stock para uma semana de produção, equilibrando a estabilidade do fornecimento e o controlo de custos.

Empresa E: Produz principalmente componentes integrados de fundição por injeção para VEN, com uma capacidade anual de 50.000 toneladas. As encomendas são maioritariamente contratos de longo prazo, e as encomendas no mercado de fundição integrada são relativamente estáveis, pelo que as flutuações do preço do alumínio quase não têm impacto na produção. Impulsionada pelos esforços de vendas de fim de ano na indústria automóvel final, as encomendas de novembro aumentaram 15% em relação a outubro, e espera-se que os elevados níveis de produção de novembro se mantenham em dezembro.

Em resumo, uma vez que as empresas de fundição estão predominantemente no sector dos transportes, incluindo fabricantes de componentes automóveis e motociclismo, a produção global da indústria registou crescimento, impulsionada pelos esforços de vendas de fim de ano dos utilizadores finais do sector automóvel, e espera-se que dezembro mantenha as condições estáveis observadas em novembro. No entanto, verifica-se uma divergência significativa no desempenho operacional entre empresas: as focadas em contratos de longo prazo resistiram eficazmente à volatilidade dos preços do alumínio através da estabilidade das encomendas, mecanismos de cobertura de custos ou benefícios da época alta em nichos de mercado, mantendo uma produção estável ou em crescimento gradual. Em contraste, as empresas dependentes de encomendas spot, sem a segurança de contratos de longo prazo, registaram quedas tanto nas encomendas como na produção, juntamente com perdas, devido aos elevados preços do alumínio e à flutuação da procura final. Do ponto de vista do aprovisionamento de matérias-primas, a maioria das empresas adoptou uma estratégia conservadora de manter stocks de curto prazo e aprovisionamento just-in-time, ajustando o ritmo de compras apenas com base em alterações das encomendas, sem acumular ou reduzir stocks cegamente devido à volatilidade dos preços do alumínio, reflectindo a postura cautelosa da indústria face aos actuais preços elevados do alumínio.