【Las Cuatro Grandes Minas Globales】： BHP Billiton

1. Antecedentes de la empresa y su posición en la industria

• BHP Group Limited

BHP se fundó en 2001 mediante la fusión de BHP (Broken Hill Proprietary) y Billiton. Iniciadas como dos pequeñas empresas mineras a mediados del siglo XIX, ha crecido hasta convertirse en una empresa líder global en recursos integrados. Es una reconocida multinacional centrada principalmente en petróleo y recursos minerales. BHP Billiton se divide actualmente en tres unidades de negocio: Minerales Australia y Minerales Américas, cada una geográficamente distinta, y Petróleo. Los recursos minerales extraídos incluyen mineral de hierro, carbón, níquel, cobre, plomo, plata, molibdeno, uranio, zinc y oro . . Los principales proyectos mineros de la empresa incluyen mineral de hierro en Brasil y Australia , minas de cobre en Perú, Australia y Chile, proyectos de potasa en Canadá y minas de carbón en Australia, Estados Unidos y Colombia. La empresa también explora, produce y vende petróleo y gas en el Golfo de México, Trinidad y Tobago, Argelia, Estados Unidos y Reino Unido. BHP Billiton tiene su sede en Melbourne, Victoria, Australia. Según el informe financiero de la empresa, las operaciones de BHP Group se dividen en cinco unidades de negocio: petróleo, cobre, mineral de hierro, carbón y negocios grupales y otros. El negocio de mineral de hierro de BHP Billiton es solo superado por el mineral de hierro de Rio Tinto en producción en Australia, lo que la convierte en la segunda productora de mineral de hierro en Australia y la tercera más grande del mundo.

• . Negocios en China

China es el mercado más grande de BHP Billiton, representando el 63% de los ingresos totales de la empresa, y el mercado asiático en su conjunto representa el 88% de los ingresos de la empresa. La relación de BHP con China comenzó en 1888 con la visita de un director de la empresa. La primera transacción comercial registrada entre los dos países ocurrió en 1891, cuando BHP exportó plomo a Fuzhou, China. En 1983, BHP estableció la Oficina de Petróleo de BHP en Guangzhou, su primera oficina en China. A finales de 1997, se estableció una oficina de mercado de minerales en Shanghai, con la sede central de la empresa en China ubicada en Beijing. BHP Billiton es actualmente uno de los mayores proveedores de productos minerales de China.

2. Producción, envíos y principales productos de mineral de hierro

El negocio de mineral de hierro de BHP tiene una larga historia que se remonta a antes de la fundación oficial de la empresa. Se descubrieron depósitos de plata, plomo y zinc en Broken Hill, Australia, y la compañía se estableció oficialmente en 1885. El desarrollo de mineral de hierro comenzó en Newman, Pilbara, Australia Occidental en 1968. Desde entonces, la empresa se ha dedicado principalmente al desarrollo, producción y venta de mineral de hierro, cobre, potasa, petróleo y gas natural, diamantes, plata, plomo, zinc y otros recursos naturales, además de ser productora de productos de acero laminado.

• Principales productos

Fuente de datos: Informe trimestral del Grupo BHP SMM

3. Minas bajo el grupo

Minas subordinadas

El mineral de hierro de Australia Occidental consta de 5 minas:
Western Australia Iron Ore (WAIO) es un sistema integrado compuesto por cuatro centros de procesamiento y cinco minas, conectados a través de más de 1,000 kilómetros de infraestructura ferroviaria y portuaria que se extiende por la región de Pilbara en el norte de Australia Occidental. WAIO de BHP tiene cuatro joint ventures principales: Newman, Yandi, Mt Goldsworthy y Jimblebar. BHP posee un 85% de participación en cada joint venture, mientras que el 15% restante pertenece a Mitsui e ITOCHU.

Mina de hierro Samarco en Brasil:

Samarco Mining Company se estableció en 2000 como una joint venture operada por Vale y BHP Billiton, con una participación del 50% para cada empresa. Ubicada en la región del Cuadrilátero Ferrífero de Minas Gerais, Brasil, consta de dos minas (Alegria y Germano), tres plantas de beneficio, tres tuberías de transporte, cuatro plantas de peletización y un puerto, con una capacidad de producción anual de 30 millones de toneladas de pellets.

El 5 de noviembre de 2015, una de las presas de relaves de Samarco (Fundão) sufrió un colapso, tras lo cual la producción se detuvo. No fue hasta el 23 de diciembre de 2020 que Samarco comenzó a reanudar operaciones gradualmente, y el 17 de diciembre de 2024 reinició con éxito su segunda planta de beneficio. Hasta junio de 2025, la producción alcanzó 12.8 millones de toneladas anuales, aproximadamente el 49% de la capacidad total, con planes de reiniciar la tercera planta de beneficio en el año fiscal 2029 para restaurar completamente la capacidad.

Tras casi 30 años de explotación, la mina Yandi enfrenta agotamiento. Según el informe financiero 2020 de BHP Billiton, Yandi solo posee reservas totales de 150 millones de toneladas. Se prevé que su producción continúe disminuyendo, mientras que la recién inaugurada mina South Flank reemplazará la capacidad anual decreciente de 80 millones de toneladas de Yandi. South Flank inició operaciones el 20 de mayo de 2021, con una vida útil estimada de 20 años, alcanzando plena producción de 80 millones de toneladas en el año fiscal 2025.

4. Proyectos Futuros

Proyecto de Recuperación de la Mina de Hierro Samarco

Desde la aprobación para reanudar operaciones en 2020, el proyecto Samarco ha invertido fondos considerables en restauración ambiental y recuperación productiva.

El proyecto incluye reconstrucción segura de presas de relaves, mejora en sistemas de disposición, medidas de compensación ambiental y comunitaria, comprometido con eliminar impactos ambientales y garantizar operaciones mineras seguras. El plan contempla reactivar tres plantas concentradoras: la primera y segunda se reiniciaron exitosamente en 2020 y fines de 2024 respectivamente, mientras que la tercera está programada para reiniciar en el año fiscal 2029, recuperando toda la capacidad productiva.