위라이드가 사우디아라비아 최초의 자율주행 면허를 취득했다.

상하이 (가스구)- 2025년 7월 28일, 중국 자율주행 기술 기업 위라이드(WeRide)가 자사의 로보택시가 사우디아라비아 최초의 자율주행 면허를 취득했다고 발표했다. 이 이정표로 위라이드는 사우디아라비아, 중국, UAE, 싱가포르, 프랑스, 미국 등 6개국에서 자율주행 차량 면허를 보유한 세계 유일의 기업이 되었다.

이 면허는 위라이드에게 사우디아라비아 전역에서 자율주행 차량을 운영할 권한을 부여하며, 로보택시 서비스의 전국 배치를 향한 중요한 진전을 의미한다. 시범 단계는 이미 리야드에서 우버(Uber) 및 현지 기술 기업 AiDriver와의 협력을 통해 시작되었다.

시범 프로그램은 이달 초 시작되었으며, 킹 칼리드 국제공항, 주요 고속도로, 지정된 시내 지역을 포함한 리야드의 주요 거점을 대상으로 한다. 리야드에서 우버와 위라이드가 공동 운영하는 본격적인 상업용 로보택시 서비스는 2025년 말까지 출시될 예정이다.

공식 면허 승인은 지난주 사우디아라비아 최초의 로보택시 시범 출시 행사에서 이루어졌으며, 이는 왕국에서 상업용 자율주행 모빌리티 서비스에 청신호를 켠 것이다.

위라이드는 자사의 로보택시가 사우디아라비아 교통총국(TGA)이 감독하는 규제 샌드박스 프로그램을 통과한 최초의 자율주행 기업이라고 밝혔다. 면허 취득을 위해서는 최고 수준의 안전 및 성능 기준을 보장하기 위한 엄격한 테스트, 평가, 기술 검증을 포함한 여러 정부 기관의 광범위한 심사를 거쳐야 했다. 규제 샌드박스는 기업이 본격적인 상업 출시 전에 통제된 환경에서 신기술을 시험할 수 있도록 한다.

이번 면허 이정표는 위라이드가 5월에 사우디 시장에 정식 진출한 데 이은 것이다. 로보택시 서비스 외에도, 이 회사는 킹 파하드 메디컬 시티, 아람코 주거 단지, 알울라, 리야드의 리츠칼튼 등 사우디 여러 곳에 자사의 로보버스를 배치했다.

위라이드의 자율주행 도로 청소 차량 S1도 킹 파하드 메디컬 시티와 리야드 제2 헬스 클러스터에서 운영 중이다. 이는 중동 최초의 상업용 자율주행 위생 서비스 배치이다.

한편, 위라이드는 중동 지역 확장을 가속화하고 있다. 아부다비에서 이 회사는 현재 이 지역 최초의 완전 무인 로보택시 시험 운행을 실시하고 있으며, 머지않아 두바이로 서비스를 확대할 계획입니다.