상하이, 새로운 시범 운영 면허 발급으로 L4 자율주행 추진 가속화

상하이 (Gasgoo)-상하이는 7월 26일 2025 세계인공지능대회(WAIC 2025) 개막식에서 고급 자율주행 기술의 상용화를 가속화하고, 시범 운영을 대폭 확대한다고 발표했다. 이 행사의 일환으로 시 관계자들은 지능형 커넥티드 차량(ICV) 시범 운영을 위한 새로운 라이선스를 발급하며, 시험 단계에서 규모 있는 운영으로의 중요한 전환을 알렸다.

이번에 발급된 라이선스는 두 가지 카테고리에 걸쳐 총 4개 차종에 적용되며, 8개 회사와 5개 산업 컨소시엄에 부여되었다. 수백만 킬로미터의 사전 시험 주행과 방대한 실제 데이터를 바탕으로, 새로 허가받은 차량들은 엔지니어링 신뢰성과 상용화 준비 측면에서 탄탄한 기반을 보여준다.

업계 전문가들은 이번 진전이 상하이의 자율주행 도시 이동성의 다음 단계로의 진입을 알리는 중요한 변곡점이라고 평가한다. L4 자율주행이 이러한 프로그램의 핵심인 가운데, 이 이니셔티브는 중국이 전 세계 자율주행 상용화 경쟁에서 더욱 진전할 수 있도록 해준다.

이 새로운 단계에서 두각을 나타낸 참가자 중 하나는 SAIC 모터로, 자회사를 통해 승용차 부문의 IM 모터(SAIC 모빌리티와의 협력)와 상용 화물 부문의 UTOPILOT 두 라이선스를 확보했다. 이로써 SAIC 모터는 승용 및 상용 자율주행차 시범 라이선스를 모두 보유한 유일한 중국 자동차 제조사가 되었다.

IM 모터의 로보택시 차량은 이미 30만 건 이상의 차량 호출 주문을 완료했으며, 수백만 킬로미터의 자율주행 거리를 기록했다. 현재 이 회사는 상하이 국제 관광 리조트 구역과 푸동 국제공항을 잇는 L4 로보택시 시범 노선을 개시하고 있다. SAIC 모빌리티 및 자율주행 스타트업 SAIC AI 랩과 제휴로 개발된 이 노선은 주요 관광 거점과 국제공항을 직접 연결하는 중국 최초의 고속 자율 셔틀 서비스가 될 전망이다.

상용 부문에서는 SAIC의 UTOPILOT이 중국 최초로 법적 승인된 무인 대형 트럭을 정기 운영에 배치할 준비를 하고 있다. 항만, 산업 단지, 장거리 간선 도로 등 고부가가치 물류 경로에 집중하는 이 회사는 이미 양산항에서 완전 자체 개발한 자율주행 스택을 활용해 50만 TEU 이상의 자율 컨테이너 운송을 달성했다.

또 다른 주요 기업인 포니.ai도 새로 허가를 받았다. 상하이가 추가되면서 포니.ai는 베이징, 상하이, 광저우, 선전 등 중국 4대 1선 도시 모두에서 자율주행 시범 운행을 진행하게 되었으며, 이는 중국 내에서 가장 넓은 지역을 커버하는 로보택시 네트워크 중 하나다. 이 회사는 상하이 진장 그룹의 택시 부문과 협력해 푸동 진차오 및 화무 지역에서 공개 시범 서비스를 시작할 예정이다. 상하이는 내부 순환 도로 일부를 포함해 자율주행차 테스트 도로를 2,700km 이상 개방하는 등 테스트 인프라도 지속적으로 확장하고 있다.

또 다른 주요 자율주행 기술 기업 위라이드는 푸동 공공 도로에서 무인 로보택시 서비스를 시작하는 승인을 획득했다. 체리 자동차·진장 택시와 협력하는 위라이드의 상하이 배치는 아부다비·리야드·취리히 및 중국 여러 대도시권까지 전 세계 10개 도시로 그 발자취를 넓히는 것이다.

상하이의 진전은 탄탄한 산업 기반 위에서 이루어졌다. 2024년 이 도시 자동차 부문의 총 산업 생산액은 7,035억 위안, 신에너지차 보급 대수는 164만 5천 대로 두 수치 모두 세계 도시 중 1위를 기록했다. 이 생태계에는 완성차 업체 9곳, 부품 공급업체 600곳 이상, 15만 명이 넘는 전문 인력이 포진해 있다.

개발을 더욱 가속하기 위해 상하이는 올해 데이터 수집용 차량 호출 차량 500대를 배치해 1,000만 건 이상의 주행 클립을 수집할 계획이다. 이 데이터는 대규모 자율주행 모델의 훈련 및 평가 시스템에 활용된다. 또한 엔드투엔드 AI 주행 시스템을 위한 벤치마크 프레임워크를 구축하여 지능형 주행 솔루션의 대규모 배치를 위한 토대를 마련하겠다고 밝혔다.

컨퍼런스 기간 중 당국은 2027년까지 상하이를 고도 자율주행 글로벌 선도 도시로 만들기 위한 로드맵인 '모델-스피드-인텔리전트-드라이브' 이니셔티브를 발표했다. 이 계획은 L4 자율주행차 승객 탑승 600만 건 이상, 화물 운송 80만 TEU 이상, 2,000km² 면적에 걸친 5,000km 이상의 개방 도로를 목표로 한다. 스마트 모빌리티에서 상하이의 리더십을 공고히 하기 위해 다중 시나리오 배치, 크로스 플랫폼 협업, 우호적인 규제·기술 생태계가 강조됐다.