เมื่อวันพฤหัสบดีที่ 26 มิถุนายน หัวหน้าสมาคมอุตสาหกรรมหลักของเปรู หรือ SNMPE ระบุว่าภัยคุกคามที่ใหญ่ที่สุดต่อความพยายามของเปรูในการขุดเจาะแหล่งแร่ทองแดงที่มีอยู่ในประเทศมากมาย คือการเพิ่มขึ้นของกิจกรรมการทำเหมืองแร่ที่ไม่เป็นทางการและผิดกฎหมาย
เปรูได้ลดลงมาเป็นอันดับสามในการจัดอันดับการผลิตทองแดงทั่วโลก และประสบกับการลดลงของการผลิตครั้งแรกในห้าปีเมื่อปีที่แล้ว ซูเลีย ทอร์เรบลังกา ประธาน SNMPE กล่าวว่า การผลิตควรฟื้นตัวและเติบโตในปีนี้ แม้ว่าจะมีอัตราที่ค่อนข้างน้อยก็ตาม โดยจะบรรลุระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์ที่ 3.4 ล้านตันเมตริกภายในสิ้นปีนี้
ทอร์เรบลังกากล่าวว่า ส่วนใหญ่แล้ว การฟื้นตัวและเติบโตดังกล่าวขึ้นอยู่กับการยับยั้งกิจกรรมการทำเหมืองแร่ที่ไม่เป็นทางการที่รุกรานสิทธิ์การทำเหมืองแร่ ซึ่งเป็นแนวโน้มที่เปิดประตูให้กับกลุ่มอาชญากรรม
บริษัทต่างๆ กว่า 20 แห่ง รวมถึง Southern Copper Corp., MMG Ltd., First Quantum Minerals Ltd. และ Teck Resources Ltd. ได้รับผลกระทบ และการลงทุนมูลค่าหลายสิบพันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ จะขึ้นอยู่กับความสามารถของประเทศในการแก้ไขปัญหานี้
“ความกังวลที่ใหญ่ที่สุดของนักลงทุนคือการเพิ่มขึ้นของกิจกรรมที่ไม่เป็นทางการ” เธอกล่าวในการให้สัมภาษณ์เมื่อวันพุธ เธอระบุว่า นอกเหนือจากปัญหาด้านความปลอดภัยแล้ว อุปสรรคอื่นๆ ในการลงทุนด้านการทำเหมืองแร่ คือขั้นตอนทางการบริหารที่ยุ่งยาก
แน่นอนว่า การผลิตทองแดงที่ไม่เป็นทางการยังคงมีน้อยนิดเมื่อเทียบกับการผลิตที่เป็นทางการ อย่างไรก็ตาม รัฐบาลเปรูได้เริ่มรับรู้ถึงการมีอยู่ของการทำเหมืองแร่ทองแดงที่ไม่เป็นทางการในขนาดใหญ่ และได้เตือนว่า ราคาที่สูงอาจนำไปสู่การเพิ่มขึ้นของกิจกรรมดังกล่าวในอนาคตอันใกล้นี้
ความขัดแย้งระหว่างเจ้าของที่ดินและผู้ถือสิทธิ์การทำเหมืองแร่ได้กลายเป็นประเด็นสำคัญ และรัฐบาลก็กำลังพยายามหาความสมดุล ความอุดมสมบูรณ์ของแหล่งแร่ทองแดงและทองคำของเปรูได้ดึงดูดนักทำเหมืองแร่ขนาดเล็กหลายแสนคน ซึ่งส่วนใหญ่ดำเนินการในพื้นที่ที่พวกเขาไม่ได้เป็นเจ้าของสิทธิ์การทำเหมืองแร่ คาดการณ์ว่า 40% ของการส่งออกทองคำของเปรูมาจากเหมืองแร่ที่ไม่เป็นทางการ
หลายคนใช้กระบวนการลงทะเบียนชั่วคราวที่เรียกว่า Reinfo ซึ่งอนุญาตให้พวกเขาดำเนินการในขณะที่กำลังดำเนินการตามขั้นตอนทางการ โครงการนี้มีกำหนดจะสิ้นสุดลงในสิ้นปี 2568 แต่ภาคอุตสาหกรรมโดยทั่วไปก็คัดค้านมัน โดยให้เหตุผลว่า ใบอนุญาตเหล่านี้ใช้เป็นการปกปิดกิจกรรมที่ผิดกฎหมาย
ตอนนี้ มีข้อเสนอทางกฎหมายเกี่ยวกับการทำเหมืองแร่แบบดั้งเดิมและขนาดเล็ก หรือที่เรียกว่ากฎหมาย MAPE ได้ถูกเสนอต่อรัฐสภาแล้วอย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมเตือนว่า ร่างกฎหมายที่อยู่ระหว่างการพิจารณาในขณะนี้อาจจะทำให้กิจกรรมที่ไม่เป็นทางการถูกต้องตามกฎหมาย และยิ่งทำลายความพยายามในการทำให้กิจกรรมเหล่านี้เป็นทางการมากขึ้น
“นี่เป็นปัญหาใหญ่” ตอร์เรบลังกา กล่าว
(เว่นหัว คอมเพรฮีนซีฟ)
