Savannah Resources Plc, cotée à Londres, a fait état d'une série de progrès majeurs sur son projet de lithium de Barroso au Portugal. Désigné comme « Projet stratégique » au titre du règlement de l'UE sur les matières premières critiques, le projet abrite le plus grand gisement de lithium spodumène d'Europe et est considéré comme un élément clé de la construction d'une chaîne d'approvisionnement localisée en batteries au lithium pour le continent.
Les résultats des forages récents ont révélé que les corps minéralisés de Pinheiro et de Reservatório dépassent les attentes en termes de teneur en lithium et de volume de ressources. La société a achevé plus de 80 % de son programme de forage, les données d'analyse préliminaires indiquant une minéralisation de spodumène à haute teneur en profondeur, ce qui pourrait augmenter considérablement la base de ressources globale du projet. Les analystes du secteur suggèrent que cette découverte pourrait augmenter les ressources totales de 15 à 20 %, tandis que les zones à haute teneur pourraient réduire les coûts initiaux de traitement du minerai et améliorer les flux de trésorerie.
David Archer, PDG de Savannah Resources, a déclaré : « Nous progressons rapidement dans l'étude de faisabilité définitive (EFD), que nous prévoyons d'achever au quatrième trimestre de cette année. Dans le même temps, la procédure d'autorisation environnementale avance bien et en est maintenant à la phase d'évaluation finale. » L'approche minière respectueuse de l'environnement du projet a obtenu le soutien de la communauté locale, et la société a récemment obtenu des accords d'accès aux terres avec plusieurs propriétaires fonciers.
Pour accélérer le développement, Savannah a élargi son équipe technique avec plusieurs experts chevronnés de l'extraction du lithium. Les discussions sur les partenariats stratégiques avec les principaux fabricants européens de batteries sont également entrées dans une phase substantielle. Le gouvernement portugais a fermement soutenu le projet, le classant comme prioritaire dans le cadre de son plan national de développement stratégique des ressources minérales.
Dans le contexte de l'accélération de la transition énergétique et de la croissance de l'industrie des véhicules électriques en Europe, l'importance stratégique du projet de Barroso continue de croître. Une fois pleinement opérationnel, il pourrait fournir environ 15 % de la demande européenne en lithium, réduisant ainsi considérablement la dépendance aux importations en provenance de Chine et d'Australie. Les principaux fabricants de batteries, dont LG Energy Solution, ont déjà manifesté un vif intérêt pour les futures prises de livraison de produits.
Savannah prévoit de publier de nouvelles mises à jour sur les estimations des ressources et les résultats de l'EFD dans les mois à venir. Le cours de l'action de la société a affiché des gains soutenus, reflétant l'optimisme du marché quant au potentiel d'approvisionnement européen en lithium national. Alors que l'UE fait progresser sa stratégie sur les matières premières critiques, le projet Barroso est sur le point de devenir une pierre angulaire de la nouvelle chaîne de valeur énergétique de la région.
