Mining Journal에 따르면, 가봉은 망간 광석의 가치 사슬을 강화하기 위해 수출을 금지할 예정이다.
지난 주말, 가봉 정부는 2029년 1월 1일부터 망간 광석 수출을 금지할 것이라고 발표했다.
가봉은 남아프리카공화국에 이어 세계 2위의 망간 광석 수출국이다.
망간은 주로 제철 산업에서 스테인리스강의 합금 재료로 사용된다. 소량이 알루미늄 생산과 농업에 사용되며, 극히 일부는 배터리 생산에 사용되어 코발트를 대체하는 양극재 역할을 할 수 있다.
정책 변화
이 소식에 대해 망간 생산업체 에라메(Eramet)는 월요일 협의, 공동 구축, 상호 존중을 바탕으로 정부와 협력할 것이라고 밝혔다.
"이번 조치는 산업 기반을 공고히 하려는 정부의 조치 중 하나입니다."라고 에라메는 말했다.
현재 가봉 정부는 산업 및 경제 정책 개혁을 실행하겠다고 약속했다.
에라메는 합작 회사인 코밀로(Comilog)를 통해 모안다(Moanda)에서 대규모 망간 광산을 운영하고 있다.
"에라메는 이러한 정책 변화를 지속적으로 모니터링하고, 광산 및 금속 사업의 지속적인 운영을 유지하면서 가봉의 장기적인 경제 발전에 기여할 수 있도록 추가적인 협력 기회를 모색할 것입니다."라고 에라메는 말했다.
"특히, 에라메는 세계 철강 산업에 국제적으로 중요한 망간 공급업체로서의 코밀로와 세트라그(Setrag)의 전략적 위치와 그들이 가봉에서 제공하는 1만 460개의 일자리를 보존하는 것을 목표로 하고 있습니다."
현지 가공
가봉은 현지 가공을 지원하기 위해 원자재 수출을 제한하는 최신 국가이다. 2020년 인도네시아는 니켈 광석 수출을 금지하여 자국 제련 능력이 급증했다.
이후 짐바브웨는 리튬 광석 수출을 금지하기 시작했지만, 국내 가공 산업을 육성하는 데는 실패했다.
가봉에는 수출할 수 없는 망간 광석을 흡수할 국내 제철 산업이 없지만, 페로망간 합금 생산에 집중함으로써 가치 사슬을 강화할 수 있다.
그 중간 제품은 고망간철 합금으로, 소량이 스테인리스강 생산에 사용된다.