หลังจากที่ทรัมป์ได้เปิดฉากสงครามการค้าเต็มรูปแบบแล้ว เหตุการณ์ที่คนส่วนใหญ่ไม่คาดคิดก็เกิดขึ้น คือ สถานะของดอลลาร์สหรัฐในฐานะสินทรัพย์ปลอดภัยได้สั่นคลอน นักเศรษฐศาสตร์เตือนว่า การลดลงอย่างมากของดัชนีดอลลาร์สหรัฐนั้น เกิดจากทรัมป์ที่ก่อให้เกิดวิกฤตครั้งใหญ่ และความเชื่อมั่นในสหรัฐฯ ก็ลดลง
เป็นเวลาหลายทศวรรษที่รัฐบาลสหรัฐฯ จากทั้งสองพรรคได้ปลูกฝังบทบาทที่โดดเด่นของดอลลาร์สหรัฐในการค้าข้ามพรมแดนและสถานะของดอลลาร์สหรัฐในฐานะสินทรัพย์ปลอดภัย เนื่องจากช่วยลดต้นทุนการกู้ยืมของสหรัฐฯ และทำให้รัฐบาลสหรัฐฯ สามารถแสดงอำนาจในต่างประเทศได้ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของอำนาจเหนือกว่าของดอลลาร์สหรัฐ แต่ถ้าความเชื่อมั่นในสหรัฐฯ ได้รับความเสียหาย ข้อได้เปรียบที่สำคัญเหล่านี้อาจหายไป
แบร์รี ไอเซนกรีน นักเศรษฐศาสตร์จากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลีย์ กล่าวว่า "ความไว้วางใจและการพึ่งพาดอลลาร์สหรัฐในระดับโลกถูกสร้างขึ้นมาเป็นเวลากว่าครึ่งศตวรรษหรือมากกว่านั้น แต่มันอาจหายไปในพริบตา"
ตั้งแต่กลางเดือนมกราคมเป็นต้นมา ดอลลาร์สหรัฐได้ลดลง 9% เมื่อเทียบกับกลุ่มสกุลเงินต่าง ๆ ซึ่งเป็นระดับต่ำสุดในรอบสามปี ซึ่งถือเป็นการลดลงอย่างรุนแรงที่หาได้ยาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่ออยู่ในบริบทของความไม่มั่นคงในระดับโลก
นักลงทุนหลายคนที่ตื่นตระหนกจากทรัมป์ไม่เชื่อว่าดอลลาร์สหรัฐจะสูญเสียสถานะเป็นสกุลเงินสำรองระดับโลกอย่างรวดเร็ว แต่มีแนวโน้มที่จะคิดว่ามันจะอ่อนค่าลงอย่างค่อยเป็นค่อยไป อย่างไรก็ตาม แม้แต่การลดลงอย่างช้า ๆ นี้ก็เป็นเรื่องที่น่ากังวลเพียงพอ เนื่องจากหมายความว่าสหรัฐฯ จะสูญเสียข้อได้เปรียบมากมาย
เนื่องจากการซื้อขายสินค้าโภคภัณฑ์ส่วนใหญ่ในระดับโลกดำเนินการในดอลลาร์สหรัฐ ดังนั้น แม้ว่าสหรัฐฯ จะเพิ่มหนี้สาธารณะเป็นสองเท่าในช่วงทศวรรษที่ผ่านมาและได้ทำหลายสิ่งหลายอย่างที่โดยทั่วไปจะทำให้นักลงทุนลังเล แต่ความต้องการดอลลาร์สหรัฐก็ยังคงแข็งแกร่ง
สิ่งนี้ทำให้รัฐบาล ผู้บริโภค และธุรกิจของสหรัฐฯ สามารถกู้ยืมเงินได้ในอัตราดอกเบี้ยที่ต่ำเป็นพิเศษ เร่งการเติบโตทางเศรษฐกิจและปรับปรุงมาตรฐานการครองชีพ รัฐบาลสหรัฐฯ ยังใช้บทบาทที่โดดเด่นของดอลลาร์สหรัฐในการมีอิทธิพลต่อเศรษฐกิจของประเทศอื่น ๆ เพื่อบรรลุเป้าหมายของตนเองอยู่บ่อยครั้ง
ชุมชนระหว่างประเทศกำลังสูญเสียความเชื่อมั่นในดอลลาร์สหรัฐ
อย่างไรก็ตาม สถานะของดอลลาร์สหรัฐกำลังสั่นคลอน ธนาคารเดอย์ช์แบงก์เตือนเมื่อต้นเดือนนี้ว่า "คุณสมบัติของดอลลาร์สหรัฐในฐานะสินทรัพย์ปลอดภัยกำลังถูกกัดเซาะ" แคปปิตอล อีโคโนมิกส์ ชี้ว่า "สถานะของดอลลาร์สหรัฐในฐานะสกุลเงินสำรองและบทบาทที่โดดเด่นในวงกว้างของดอลลาร์สหรัฐมีปัญหาอย่างน้อยบางส่วน และนี่ไม่ใช่การพูดเกินจริงอีกต่อไป"
ตามประเพณีแล้ว เมื่อการขึ้นภาษีลดความต้องการสินค้านำเข้า ดอลลาร์สหรัฐมักจะแข็งค่าขึ้น แต่ครั้งนี้ ดอลลาร์สหรัฐไม่เพียงแต่ไม่แข็งค่าขึ้นเท่านั้น แต่ยังลดลงอีกด้วย ซึ่งทำให้นักเศรษฐศาสตร์สับสนและทำร้ายผู้บริโภค
ชาวอเมริกันคนใดก็ตามที่เดินทางไปต่างประเทศรู้ดีว่า ดอลลาร์สหรัฐที่แข็งค่าสามารถซื้อของได้มากขึ้น แต่ตอนนี้ ราคาไวน์จากฝรั่งเศส อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์จากญี่ปุ่นและเกาหลีใต้ และสินค้านำเข้าอื่น ๆ อีกมากมายอาจเพิ่มขึ้น ไม่เพียงแต่เนื่องจากภาษีเท่านั้น แต่ยังเนื่องจากการอ่อนค่าของสกุลเงินด้วย
หากดอลลาร์สหรัฐสูญเสียสถานะเป็นสินทรัพย์ปลอดภัย มันอาจส่งผลกระทบต่อผู้บริโภคชาวอเมริกันในอีกทางหนึ่ง คือ อัตราดอกเบี้ยสินเชื่อที่อยู่อาศัยและสินเชื่อรถยนต์ก็จะเพิ่มขึ้นเช่นกัน เนื่องจากผู้ให้สินเชื่อจะเรียกร้องดอกเบี้ยที่สูงขึ้นเพื่อชดเชยความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้น
สิ่งที่น่ากังวลมากขึ้นคือ หนี้สาธารณะของสหรัฐฯ ที่ขยายตัวอย่างต่อเนื่องอาจเผชิญกับอัตราดอกเบี้ยที่สูงขึ้น หนี้สาธารณะของสหรัฐฯ ได้เพิ่มขึ้นเป็น 120% ของ GDP แล้ว
เบนน์ สไตล์ นักเศรษฐศาสตร์จากสภาความสัมพันธ์ต่างประเทศ กล่าวว่า "ประเทศส่วนใหญ่ที่มีอัตราส่วนหนี้ต่อ GDP สูงเช่นนี้จะก่อให้เกิดวิกฤตครั้งใหญ่ และเหตุผลเดียวที่เราหลุดพ้นจากวิกฤตครั้งนี้ไปได้ก็คือ โลกต้องการดอลลาร์สหรัฐในการค้า"
นอกจากนี้ ทรัมป์ยังขู่ซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าจะทำลายความเป็นอิสระของธนาคารกลางสหรัฐฯ ซึ่งก่อให้เกิดความกังวลว่า เขาจะบังคับให้ธนาคารกลางสหรัฐฯ ลดอัตราดอกเบี้ยเพื่อกระตุ้นเศรษฐกิจ แม้ว่าจะเสี่ยงที่จะก่อให้เกิดเงินเฟ้อที่พุ่งสูงขึ้นก็ตาม ซึ่งแน่นอนว่าจะทำให้ผู้คนหันหลังให้กับดอลลาร์สหรัฐ
นักเศรษฐศาสตร์ตั้งข้อสังเกตว่า "วันปลดปล่อย" ของทรัมป์ทำให้นึกถึงวิกฤตซูเอซในปี 1956 ซึ่งเปิดโปงความไร้ความสามารถทางการเมืองของสหราชอาณาจักร นำไปสู่การสูญเสียความไว้วางใจในประเทศ และในที่สุดก็ทำให้ปอนด์อังกฤษล่มสลาย หากทรัมป์ไม่ระมัดระวัง วันปลดปล่อยที่เขาเรียกว่าเช่นนั้นอาจถูกมองว่าเป็นจุดเปลี่ยนที่คล้ายคลึงกัน