[SMM 탄탈럼·니오븀 속보] 조디악 골드(Zodiac Gold)는 라이베리아 보미 사우스(Bomi South) 및 봉 웨스트(Bong West) 광구 530km²에 걸쳐 10,661개의 토양 시료 채취를 완료했다. 국가 하천 퇴적물 지도에 따르면, 해당 광구 패키지의 일부 지역은 탄탈럼과 니오븀을 포함한 16개 원소에서 라이베리아 데이터셋 상위 0.5%에 속한다. 조디악이 휴대용 XRF로 2,270개 토양 시료를 스크리닝한 결과, 니오븀 수치는 최대 61ppm을 기록했으며, 발표 자료에는 이에 상응하는 정량화된 탄탈럼 토양 분석 결과는 제시되지 않았다.
이번 발견은 기존의 금 중심 탐사 목표를 넘어 광구의 잠재력을 확장하며, 후속 지질 매핑 및 보완 시료 채취가 필요한 지역을 확인했다. 다만 이는 예비 조사 단계의 증거일 뿐, 탄탈럼이나 니오븀의 발견으로 볼 수는 없다. 휴대용 XRF 판독값은 예비적인 수준이며, 대부분의 시료는 아직 다원소 스크리닝이 이루어지지 않았고, 시추, 광물자원량 평가, 제련 또는 경제성 연구를 통해 회수 가능한 광체가 확인된 바 없다.
