[SMM 크로뮴 플래시] 짐바브웨 NRZ, Zimasco 거래 넘어 철도 자본 확충 확대하며 Afreximbank 1억 1,500만 달러 차입 추진

짐바브웨 국영철도(NRZ)는 현재 짐바브웨 국부펀드인 무타파 인베스트먼츠 산하에서 운영되고 있으며, 기관차 10대와 화차 315량을 구매하고 수송 능력을 확대하기 위해 아프리카수출입은행(Afreximbank)과 1억 1,500만 달러 규모의 차입을 협상 중이라고 무타파 인베스트먼츠의 존 망구디아 CEO가 목요일 밝혔다. 이 자금은 NRZ 철도 인프라 일부 구간의 보수에도 사용될 것이라고 그는 덧붙였다.

망구디아 CEO는 NRZ가 중국 시노스틸의 짐바브웨 페로크롬 계열사인 지마스코와의 협력으로 재정비된 기관차 3대와 화차 100량을 인수하는 자리에서 이 협상 내용을 공개했다. 이 거래는 이미 280만 달러 규모의 민관 협력 자금 조달 방식으로 보도된 바 있으며, 지마스코가 운임 상계를 조건으로 화차 정비 자금을 지원한 것으로 알려졌다. 목요일의 공개는 이 협력이 단독 사업이 아니라 현재 협상 중인 훨씬 더 큰 규모의 철도 자본 확충 노력의 한 구성 요소임을 시사한다.

NRZ는 수년간 정부의 투자 부족으로 어려움을 겪어 왔으며, 화물 운송량은 1990년대 최고 1,200만 톤에서 2025년에는 200만 톤으로 급감했다. 국영 철도 운영사는 7월부터 민간 운영사와 협력하여 리튬 정광을 마푸투 항구까지 수송하는 것을 포함해, 운송 능력 재건을 위해 민간 물류 기업 및 산업 사용자와의 협력에 점점 더 의존해 왔다. 페로크롬과 크롬 광석을 역내 항구로 운송하기 위해 안정적인 철도 접근성에 의존하는 짐바브웨 크롬 산업의 경우, 더 신뢰할 수 있는 NRZ 네트워크는 지마스코를 비롯한 생산업체들이 지속적인 제약 요인으로 지적해 온 수출 물류를 뒷받침할 것이다.

NRZ의 구상 규모는 논의 중인 Afreximbank 차입을 훨씬 넘어선다. 네트워크 전체의 전면 정비에는 약 6억 달러가 소요될 것으로 추산되며, 이는 현재 자금 조달 단계가 네트워크 전반의 변혁보다는 특정 광산 및 화물 운송 회랑에 집중된 개선을 가져올 가능성이 높다는 것을 의미한다. Afreximbank 협상의 완료 시기나 기관차 및 화차 인도 시기는 공개되지 않았다.