호주 상장사 라트로브 마그네슘은 9월 15일 전략적 조정을 발표하며, 사우스캐롤라이나주 마그네슘 제련 프로젝트를 우선 추진하고 빅토리아주의 대규모 마그네슘 프로젝트는 광산 유산 문제에 대한 규제 체계가 마련될 때까지 연기한다고 밝혔다. 1단계 설계 생산능력은 연 5만 톤이며, 하류 부문 의향서 총 3만 2천 톤을 확보해 1단계 생산능력의 64%를 차지하며, 북미 및 글로벌 시장의 상당한 잠재 수요도 존재한다. 원료 공급은 Société Le Nickel과의 20년 구속력 있는 양해각서를 통해 뒷받침되며, 장기 운영을 지원할 충분한 니켈-철 슬래그 원료 매장량을 확보하고 있다. 총 자본 지출은 11억~15억 달러로 추정되며, 현지 정책 인센티브를 제외하더라도 재무 전망은 양호한 수익률을 나타낸다. 회사는 2027년 1분기에 타당성 조사를 시작하고 2028년 3월 최종 투자 결정을 완료할 계획이며, 건설 기간은 24개월, 생산 개시는 2030년 4월로 예정되어 있다. 사전 타당성 조사, 토지 확보, 미국 자회사 설립에는 3천만 달러의 자금 조달이 필요하다.
호주 라트로브 밸리에 위치한 회사의 1B단계 마그네슘 실증 플랜트는 70% 완공되었으며, 핵심 장비가 설치되어 시운전이 진행 중이고 2026년 하반기 첫 마그네슘 금속 생산을 목표로 하고 있다. 이 플랜트는 갈탄 비산회 고형 폐기물에서 마그네슘을 추출하는 공정을 사용하며, 산화마그네슘 기술 검증은 이미 완료되었다. 미국 유통업체 Metal Exchange LLC가 200만 달러의 선급금을 지불했으며, 실증 플랜트의 전체 생산량은 미국 시장으로 공급될 예정이다. 실증 플랜트의 전체 공정 검증을 통해 회사 기술의 실현 가능성이 확인될 것이며, 이는 사우스캐롤라이나주의 대규모 상업 프로젝트에 기술적 지원을 제공할 것이다. 북미에는 현재 1차 마그네슘 생산 능력이 없고, 글로벌 1차 마그네슘 공급은 고도로 집중되어 있으며, 호주산 마그네슘은 미국의 관세 장벽을 우회할 수 있다. 회사는 자체 기술을 활용하여 미국 내 마그네슘 공급 공백을 메울 계획이다.
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