[SMM 뉴스] 비키타 광산, 짐바브웨에 리튬 가공 공장 2곳 신규 가동…연 400만 톤 생산능력 추가

짐바브웨의 광업 투자 유치 및 유지 능력은 경제 안정성 유지, 인프라 개발, 장기 자본 접근성에 달려 있다고 스탠빅은행 짐바브웨 광업·금속 담당 부사장 타니아 만다자가 밝혔다. 짐바브웨의 리튬 수출 제한 조치는 국내 가공을 장려하기 위한 것으로, 이미 투자자의 자본 배분에 영향을 미치고 있다. 선광은 원광 수출보다 더 많은 초기 자본이 필요하며, 이 정책은 소규모 광산업체들이 대형 사업자와 위탁 가공 계약, 합작 투자 또는 인수합병을 추진하는 등 업계 통합을 촉진할 것으로 예상된다. 스탠빅은행 짐바브웨는 리튬 시설, 페로크롬 제련소, 백금족 금속 정제소를 포함한 광산 개발 및 가공 공장에 자금을 지원하고, 신디케이트론, 무역 금융, 보증, 신용장, 운전자본 시설에 참여하고 있다. 금 가격 상승에 힘입어 현재 금광 확장 프로젝트를 중심으로 최대 7년 만기의 장기 구조화 프로젝트 파이낸스 수요가 가장 강하게 증가하고 있으며, 가공 공장 자금 조달 요청도 늘고 있다. 전력 공급 안정성은 이 부문의 핵심 과제로 남아 있다. 정부는 광산업체에 자체 전력 솔루션 개발을 지시했으며, 은행은 재생에너지 거래와 철도·물류 부흥을 위한 민관 협력 사업에 자금을 지원하고 있다. 리튬 외에도 만다자는 백금족 금속, 금, 크롬, 니켈이 투자 기회를 제공하며, 희토류는 장기적 전망이 있다고 언급했다. 니켈 수요는 전기차 및 배터리 시장이 주도하고 있다. 짐바브웨의 금 생산량은 2024년 38.5톤에서 2025년 50.5톤으로 증가했으며, 올해는 약 55톤을 목표로 하고 있다. 온스당 4,000달러에 근접한 금 가격은 현지 자산에 대한 투자자 관심을 끌어들이고 있다. 광물법 개정안과 디지털 광업 허가 시스템은 광업권, 과세, 외환 규정, 수출 정책에 대한 규제적 확실성을 제공하는 것을 목표로 한다. 녹색 에너지, 물 및 광미 관리, 배출, 지역사회 개발, 지배구조를 아우르는 ESG 요건이 자금 조달 결정에 점점 더 반영되고 있다. 중국 투자는 짐바브웨 리튬 부문에서 계속 중요한 비중을 차지할 것으로 예상되며, 중동, 미주, 인도에서도 추가적인 관심이 나타나고 있다. 투자자들은 핵심 광물 공급망 확보를 위해 가공 및 제조 분야로 영역을 넓히고 있다. 수출 제한 조치는 글로벌 스포듀민 공급망에서 짐바브웨의 위상을 재편하고 있다. 선광 역량이 발전함에 따라 수출 가능한 원광 정광은 단기적으로 제한되는 반면, 짐바브웨의 수출 구성은 시간이 지남에 따라 고부가가치 가공 리튬 제품으로 전환될 것으로 예상된다.

9월 4일, ASX 상장사 Anson Resources는 유타 내륙항만청(UIPA)으로부터 그린리버 리튬 프로젝트에 대한 1억 9,300만 달러 규모의 사업 인센티브를 확보했으며, 이는 자회사 A1 Lithium에 부여되었다. 이 인센티브는 그린리버의 20년 운영 기간 동안 예상 재산세 수입을 기준으로 세금 환급 형태로 지급되며, 연간 약 800만 달러에 달한다. UIPA는 또한 프로젝트 지원에 필요한 공공 인프라(전력, 용수, 가스, 철도, 도로) 업그레이드 자금을 조달하기 위한 대안적 채권 기반 구조를 제안했다. 두 가지 방안의 조합도 가능하며, Anson은 그린리버에 계획된 연간 1만 톤 규모의 탄산리튬 공장에 인프라 업그레이드가 필요함에 따라 이러한 구조를 검토 중이다. 3월 예비 타당성 조사에서 총 자본 투자액은 5억 6,900만 달러로 추정된 바 있다. UIPA의 승인은 Anson이 유타 주지사 경제개발실(GOED)에 제출한 세금 감면 지원 신청과는 별개로, GOED의 9월 10일 이사회에서 심의될 예정이다. Anson은 이번 인센티브가 그린리버의 자금 조달 구성을 구축하는 데 진전을 의미한다고 밝혔으며, 주주 희석을 제한하면서 부채 및 전략적 투자를 지원하는 것을 목표로 생산 전 자금 조달 방안을 계속 모색하고 있다.