미국 스팁나이트 금-안티몬 광산의 새로운 발견

마이닝닷컴에 따르면, 퍼페추아 리소시스는 6일 아이다호주 스팁나이트 프로젝트에서 여러 금-안티모니 탐사 대상을 확인했으며, 허가된 채굴장 경계 확장 가능성과 텅스텐 광석의 실마리를 발견했다고 발표했다.

텅스텐은 모든 금속 중에서 가장 높은 녹는점과 극도로 높은 밀도를 지닌 핵심 광물로, 중공업, 항공우주 공학, 첨단 전자 및 철갑탄과 같은 무기에 없어서는 안 될 소재입니다.

미국은 2015년 텅스텐 생산을 중단했습니다. 그 전까지는 텅스텐 광석을 채굴했으나 낮은 가격으로 인해 채굴을 지속해도 수익을 내기 어려웠습니다.

“우리는 현재 계획된 채굴 순서와 일치하며 직접적으로 가치를 더할 잠재력이 있는 시추 지역에 집중하고 있습니다.”라고 퍼페추아 리소시스 CEO 존 체리가 말했습니다.

“우리의 최우선 목표는 세 개의 허가된 채굴장 내에서 고품위 금-안티모니 구역을 확인하고, 현재 스팁나이트 금 프로젝트 자원을 보완하며, 생산 4년 후 연간 목표인 463,000온스를 유지하거나 초과 달성하는 것입니다.”

회사는 옐로파인과 웨스트엔드 채굴장 사이의 최근 시추 작업에서 다수의 고품위 금 시추 구간과 새로운 금-텅스텐 발견 등을 포함한 새로운 광체의 유의미한 징후가 계속 나타나고 있다고 밝혔다.

계획된 옐로파인 채굴장 남동쪽 가장자리의 클라크 터널 단층대(CTFZ)에서 금-텅스텐 산출지를 포함한 유의미한 고품위 금 광화작용이 확인되었다. 퍼페추아 리소시스는 CTFZ에서 진행 중인 시추에서도 텅스텐을 함유한 광물인 회중석(scheelite)이 나타났다고 덧붙였다.

허클베리 단층대(HFZ)

HFZ의 여러 넓은 간격 시추공과 지표 샘플에서 금 광화작용이 확인되었다. 옐로파인 채굴장 경계 바로 인접한 HFZ는 폭이 100미터가 넘고, 주향 방향으로 500미터까지 확인되었으며, 과거 데이터는 고품위 렌즈형 광체의 가능성을 시사한다.

행어 플래츠 광상에서 NDMEA 구간의 시추에서 고품위 금이 다시 확인되었고, 주요 광물을 목표로 한 행어 플래츠 광상 시추에서는 상당한 안티모니와 텅스텐 광화 현상이 나타났다.

Perpetua Resources는 이러한 결과들이 현재 자원 규모를 넘어서는 확장 가능성을 높인다고 밝혔다. 이 프로젝트는 현재 310만 온스의 금과 9,980만 파운드의 안티모니 확인 및 추정 자원량을 보유하고 있다.

이러한 타겟들은 모두 이전 시추, 과거 채굴 활동, 그리고 최근 광구 전체에 걸쳐 확인된 유망 지역을 기반으로 하며, 현재 허가된 범위를 넘어서는 모든 활동은 추가적인 규제 검토 대상이 될 것이라고 회사 측은 언급했다.