외신 보도에 따르면, PT 프리포트 인도네시아는 중앙 파푸아의 그라스버그 광물 지구 내 쿠칭 리아르(Kucing Liar) 지하 동-금 광산 개발을 계속하고 있으며, 2029년 첫 채굴을 목표로 하고 이후 생산량을 늘려갈 예정이다. 이 프로젝트는 딥밀 레벨 존(Deep Mill Level Zone)의 생산량 감소에 대비한 장기적인 대체 공급원으로 개발되고 있다.
이 지하 광체 개발은 수년째 진행 중이며, 갱도 진입로와 지원 지하 인프라에 상당한 투자가 필요하다. 최근 보고서에 따르면 이미 약 14억 달러가 투자되었으며, 개발이 진행됨에 따라 2033년까지 약 40억 달러가 추가로 투자될 전망이다.
최대 가동 시 쿠칭 리아르는 하루 약 13만 톤의 광석을 처리하고, 연간 약 7억 5천만 파운드(약 34만 톤)의 구리와 약 73만 5천 온스의 금을 생산할 것으로 예상된다. 프리포트-맥모란(Freeport-McMoRan)은 현재 이 광체가 2041년까지 80억 파운드 이상의 구리를 공급할 수 있을 것으로 추정하고 있다.
구리 시장 관점에서 쿠칭 리아르는 그라스버그 지구의 유망한 장기 광산 공급원으로서 중요한 의미를 지닌다. 이 개발은 성숙 단계의 지하 구역에서 감소하는 생산량을 상쇄하고 프리포트 인도네시아의 대규모 구리 생산을 장기적으로 유지하는 데 도움을 주기 때문에 특히 중요하다.
