2026년 8월 6일
미국이 자국 배터리 공급망을 가속화하면서도 핵심 광물 수입에 여전히 의존하는 가운데, 미 상무부 산업안보국(BIS)은 2026년 8월 5일 특정 재활용 배터리 소재에 대한 수출 통제를 골자로 하는 잠정 최종 규정을 발표했다. 가장 영향력이 큰 조치는 리튬 배터리 재활용 중간 산물인 블랙 매스에 대한 일시적 수출 제한이었다. 이 조치는 리튬 배터리 관련 소재 전반에 대한 전면 금지가 아니라, 리튬, 코발트, 니켈이 풍부한 재활용 중간 제품을 정밀하게 겨냥해 급증하는 국내 폐배터리 물량을 원천 차단하는 데 목표를 두고 있다.
이 잠정 최종 규정의 법적 근거는 대통령 결정으로 발동된 1950년 국방생산법 제101조이다. 방위생산우선순위제도(DPAS) 체계에 따라 BIS는 관련 소재의 판매가 우선적으로 미국 국내 수요를 충족해야 한다는 내용의 지시 할당 명령을 내렸다. 규정의 정의에 따르면, ‘블랙 매스’는 수명을 다한 배터리를 방전, 파쇄, 분류한 후 얻어지는 리튬, 코발트, 니켈 등 금속이 풍부한 분말 혼합물과, 1차 물리적 처리를 거쳤지만 화학적 정제 단계에 진입하지 않은 재활용 중간 소재를 포함한다. 완제품 새 배터리, 배터리 모듈, 그리고 이러한 중간 상태가 아닌 폐배터리는 이 통제 조치의 직접적인 대상이 아니다.
이 잠정 최종 규정은 2026년 8월 6일 연방 관보에 게재되었으며, 21일 후인 2026년 8월 27일부터 전면 시행된다. 이 규정은 2027년 8월 27일까지 유효하다.
현재 2026년 글로벌 리튬배터리 재활용 분쇄·전처리 생산능력은 연간 약 342만 톤이며, 중국이 약 70%를 차지한다. 중국의 재활용 기업들은 광범위하게 분포되어 있고 대규모 생산능력을 갖추고 있는 반면, 북미는 전 세계 분쇄·전처리 생산능력의 약 7%를 차지한다. 습식제련 재활용 부문에서는 중국의 습식제련 생산능력이 80% 이상을 점유한다. 또한, 2026년 4월 1일에 공포된 '신에너지차 폐동력 배터리 재활용 및 종합이용 잠정 관리방법'에는, 재활용 효율 요건이 명시되어 있다: 니켈-코발트-망간(Ni-Co-Mn) 종합 회수율 98% 이상, 리튬 회수율 85% 이상. 현재 2025년 재활용 탄산리튬 생산능력은 55만 6천 톤이며, 황산니켈은 금속 함량 기준 18만 4천 톤, 황산코발트는 금속 함량 기준 8만 2천 톤입니다. 대부분의 기업은 리튬 회수율 85% 이상, 니켈·코발트 회수율 약 97%를 달성하고 있습니다. 중국은 리튬 배터리 재활용 후단 습식 제련의 전반적 생산능력과 회수율 측면에서 선두를 달리고 있습니다. 유럽과 북미에도 습식 제련 설비가 있으나 대부분 시험 생산 단계에 머물러 있습니다.
따라서 이들 지역에서는 폐배터리를 블랙매스(black mass)로 전처리하여 중간재로 다운스트림 정제업체에 판매하거나 습식 추출을 위해 직접 아시아로 수출하고 있습니다. 이번 수출 금지 조치가 시행되면 수출 허가가 없는 블랙매스는 미국 관세 구역을 벗어날 수 없게 되어, 일부 재활용업체의 단기 수출 경로가 즉시 차단됩니다.
SMM은 이 임시 수출 제한이 리튬 배터리 재활용 업계의 연쇄 반응을 촉발하고 있다고 분석합니다. 단기적으로는 블랙매스 수출에 의존하여 현금 흐름을 유지하던 일부 재활용 기업이 원료 재고 적체와 기존 계약 이행 차질 위험에 직면하게 되며, 이는 결국 감산과 생산 조정으로 이어질 수 있습니다. 중기적으로 이번 조치는 북미 지역의 블랙매스 정제, 전구체, 양극재 일관 생산체계 구축을 가속화하고, 재활용업체가 정제·배터리 제조사와 장기 공급 계약을 체결하도록 유도함으로써 미국 리튬 배터리 재활용 산업 사슬의 물류 구조와 비즈니스 모델을 재편할 전망입니다.
SMM 신에너지 리서치 팀
Wang Cong 021-51666838
Ma Rui 021-51595780
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