퍼스트퀀텀, 스톡파일 처리 및 인력 확충으로 코브레 파나마 재가동 준비 가속화
퍼스트 퀀텀 미네랄스는 비축 광석 처리를 예정보다 앞당겨 시작하고 인력을 약 1,000명 확대하는 등 코브레 파나마 구리 광산의 재가동 준비를 가속화하고 있다。 이 회사는 광산의 미래에 관한 파나마 정부와의 공식 협상이 임박했다고 밝혔다。 3개의 분쇄 회로 중 첫 번째가 5월에 가동을 시작해 2분기 동안 약 210만 톤의 비축 광석을 처리하고 3,216톤의 구리 정광을 생산했다。 이 광산에는 현재 약 3,800만 톤의 비축 광석이 추정되며, 여기에는 회수 가능한 구리가 약 7만 톤 포함되어 있어 현재 속도로 약 12개월간의 처리를 감당할 수 있다。 퍼스트 퀀텀은 비축 광석 처리에 따른 2026년 구리 생산 전망치를 3만~4만 톤으로 유지했다。 현장 인력은 시운전, 유지보수 및 가동 준비 태세를 위해 4월 초 약 2,350명에서 6월 말 약 3,000명으로 증가했다。 한편 파나마는 광산 재개를 위한 여러 파트너십 구조를 계속 평가 중이며, 퍼스트 퀀텀은 정부와의 논의가 지속됨에 따라 200억 달러 규모의 중재 청구를 중단한 상태다。