SMM GBRC 2026: 리튬 배터리 재활용 난관에 직면. 업계, 통일된 기준 촉구【SMM 분석】

최근 개최된 SMM GBRC 리튬 배터리 재활용 산업 컨퍼런스에서 산업 체인 전반의 참여 기업들이 심도 있는 교류를 진행하며, 현재 이 분야 발전이 직면한 공통 문제점을 정리했습니다. 컨퍼런스 피드백에 따르면, 중국의 리튬 배터리 재활용 산업은 여전히 발전 및 개선 단계에 있으며, 전반적인 표준화가 더욱 강화될 필요가 있습니다. 업계는 전반적으로 낮은 가동률, 원료 표준 부재, 불균형한 비용 구조 등의 문제에 직면해 있으며, 이는 어느 정도 고품질 발전을 저해하고 있습니다. SMM 데이터에 따르면, 2026년 5월 중국 리튬 배터리 재활용 부문의 블랙매스 생산 평균 가동률은 35% 미만이었고, 습식 재활용 평균 가동률은 40% 이하였으며, 이는 광범위한 유휴 설비를 반영합니다. 일부 부문에서는 원료 비용이 완제품 판매 가격을 초과하는 구조적 문제도 발생했습니다. 대부분의 재활용 기업은 압박을 받고 있으며, 일반적으로 손익분기점 수준에서 머물고 있습니다.

원료 표준 체계의 미비는 현재 산업 발전을 저해하는 주요 병목 중 하나입니다. 현 단계에서 중국에서는 블랙매스에 대한 통일된 산업 표준이 아직 수립되지 않았습니다. 시장에 유통되는 원료는 품질이 다양하고 안정성이 떨어져, 재활용 리튬 배터리 제품의 일관된 품질을 보장하기 어렵고, 신규 제품의 품질 수준에 도달하기 힘듭니다. 한편, 원료 조달의 치열한 경쟁은 어느 정도 조달 비용을 상승시켰습니다. 원료 품질의 표준화 부족은 또한 업계가 통일된 비용 회계 및 제품 추적 시스템을 구축하는 능력을 저해하여 표준화 및 체계적 발전을 방해합니다.

원료 문제 외에도, 업계는 비용 전가 미흡, 재활용 제품 프리미엄 가격 체계 미성숙, 산업 체인 전반의 수급 매칭 불균형 등 구조적 문제에 직면해 있습니다. 리튬 배터리 재활용 기업은 유해 화학물질 운송, 규정 준수 생산, 환경 보호 관련 통제 등 여러 규제 준수 비용을 부담해야 하지만, 비용 전달 경로가 미비하여 규제 비용이 최종 사용자에게 효과적으로 전가되기 어렵습니다. 시장 측면에서는 재활용 소재와 신규 소재에 대한 차별화된 가격 결정 메커니즘이 아직 완전히 형성되지 않았으며, 재활용 제품의 가치 프리미엄에 대한 업계 공감대가 널리 보급되지 않았습니다. 소수의 선도 기업만이 규격에 맞춰 재활용된 소재에 프리미엄을 지불할 의사가 있으며, 재활용 소재의 녹색·저탄소 가치가 충분히 시장화되지 않았습니다. 동시에, 일부 다운스트림 기업은 주로 재활용 제품을 구매하면서도 자체 생산 스크랩 공유에 소극적이어서, 재활용 기업의 안정적인 원료 확보가 제한적입니다. 산업 체인의 수급 조정 효율성은 여전히 개선이 필요합니다. 이번 컨퍼런스에서 산업 체인 대표와 현장 전문가들은 현재 업계 상황을 바탕으로 심도 있는 논의를 진행했습니다. 이들은 리튬 배터리 재활용 산업이 품질과 효율을 개선하고 재활용 소재의 시장 프리미엄 경로를 열기 위해서는 네 가지 기반 영역 강화에 집중해야 하며, 이를 통해 산업의 장기적인 고품질 발전을 위한 견고한 토대를 마련할 수 있다고 제안했습니다. 첫째, 재활용 제품의 품질을 지속적으로 향상시켜 신규 제품과 동등한 수준으로 끌어올립니다. 성숙한 기술 반복, 안정적인 원료 공급, 표준화된 생산 공정을 활용하여 재활용 리튬 배터리 제품의 전반적인 품질을 신규 제품 수준으로 벤치마킹하도록 추진합니다. 둘째, 산업 표준화 체계의 개선을 가속화하고, 중국 블랙매스에 대한 통일된 산업 표준의 시행을 위해 총력을 기울입니다. 다양한 등급의 원료에 대한 품질 매개변수를 세분화하고 정의하여, 원천에서 재활용 제품의 일관되고 균일한 품질을 보장합니다. 셋째, 재활용 제품의 핵심 가치를 발굴하고 실현합니다. 탄소 거래, 규제 준수 인증 등 다양한 수단을 통해 재활용 소재의 내재적 이점인 저탄소 환경 보호와 완전한 추적 가능성을 측정 가능하고 가시적인 시장 성과로 전환합니다. 넷째, 업계 통일 비용 회계 시스템을 구축합니다. 산업 체인 각 부문의 합리적인 비용 범위를 정리하고 표준화하며, 표준화된 회계 기준을 수립하여 공정한 업계 가격 책정과 시장 기반 프리미엄 메커니즘의 구현을 위한 견고한 지원을 제공합니다.

리튬 배터리 재활용 산업은 현재 전환 및 업그레이드의 중요한 기로에 서 있습니다. 표준 부재, 비용 불균형, 미비한 프리미엄 체계와 같은 문제는 여전히 산업의 규모 확대 및 고품질 발전을 저해하는 핵심 요인입니다. 앞으로 네 가지 기반 시스템을 지속적으로 구축·개선하고, 산업 체인 전반의 협력적 최적화와 녹색 가치의 지속적 발현을 더해 간다면, 업계는 현재의 문제점을 점진적으로 해소하고, 양적 성장 모델에서 벗어나 규모 확장에서 품질과 가치의 시너지적 향상으로의 전환을 추진하며, 신에너지 산업의 녹색 저탄소 고품질 발전에 지속적으로 기여할 것으로 기대됩니다.