BHP 에스콘디다 구리 광산 확장, 첫 주요 환경 허가 획득, 147억 달러 프로젝트 착수

7월 7일 BHP는 칠레 에스콘디다 구리 광산 확장 프로젝트가 첫 주요 환경 허가를 취득해 총 약 147억 달러 규모 투자가 공식 착수됐다고 발표했다. 칠레 안토파가스타 환경평가위원회는 황화물 침출 및 전력 업그레이드를 포함한 초기 공사를 승인했으며, 비용은 약 13억 달러에 달한다.

에스콘디다는 세계 최대 구리 광산으로, BHP 57.5%, 리오틴토 30%의 지분을 보유하고 있으며 나머지는 일본 기업 컨소시엄이 소유하고 있다. 세계 최대 구리 광석 생산업체인 BHP는 2030년대 중반까지 연간 생산량을 200만 톤 이상으로 두 배 이상 늘릴 계획이다. 향후 수년간 칠레 사업에 107억~147억 달러를 투자할 예정이며, 세로 콜로라도 광산 재가동에 15억 달러, 신규 선광 공장 건설에 59억 달러를 신청했다.