AI 기반 희토류 탐사 프로젝트, 광시에서 출범… 정확도와 효율성 향상 목표

[SMM 희토류 속보] 미국 국방부 전략자본국(OSC)은 희토류 정제업체 피닉스 테일링스(Phoenix Tailings)에 5억 달러의 조건부 대출 약정을 제공했습니다. 이 대출은 민간 자본을 합쳐 총 약 10억 달러로, '프리덤 시설(Freedom Facility)'이라는 희토류 중간 가공 시설 건설에 사용되며, 광산·재활용업체 등의 다양한 원료를 가공해 미국의 산업 및 방위 시스템에 필요한 경희토류와 중희토류 금속을 생산할 예정입니다. 피닉스 테일링스는 현재 매사추세츠주 벌링턴과 뉴햄프셔주 엑서터에 두 곳의 금속화 시설을 운영 중이며, 신규 시설은 2028년 초기 가동을 목표로 합니다.

[SMM 희토류 업데이트] 호주 광물 개발업체 아라푸라 레어어스는 6월 30일 인도 산업 그룹 회원사와 구속력 있는 구매 조건서를 체결했다고 발표했다. 이에 따라 노던 준주의 놀란스 프로젝트에서 연간 500톤의 Pr-Nd, 디스프로슘, 테르븀 산화물을 공급하며, 계약 기간은 5년이고 2년 연장 옵션이 있다. 이 계약은 구매자가 인도 정부의 8억 1,500만 달러 규모 희토류 영구자석 계획의 수혜자로 공식 지정되어야 발효된다. 놀란스 프로젝트는 연간 4,400톤의 Pr-Nd 산화물과 470톤의 중-중희토류 혼합 산화물을 생산하도록 설계되었으며, 광산 수명은 최소 38년으로 전 세계 Pr-Nd 수요의 약 4%를 충족할 수 있다. 현대, 지멘스 등과 기존에 체결한 계약과 합치면, 아라푸라는 현재 4,070톤/년의 생산능력(83.6%)을 확보했으며, 나머지 370톤/년은 현물 시장에서 판매할 계획이다.

[SMM 희토류 익스프레스] 고성능 자석 제조업체 아놀드 마그네틱 테크놀로지스가 태국 촌부리주 아마타시티 공장에 수백만 달러 규모의 2단계 투자를 발표했다. 이번 투자로 사마륨 코발트(SmCo) 자석 생산, 성형, 마감 역량이 추가된다. 2024년 10월 생산을 시작한 이 공장은 ISO 9001 및 AS9100 인증을 획득했다. 2단계 공사는 이미 시작됐으며 2027년 중반까지 완전 가동될 예정이다. 이 시점에 회사의 전체 자석 생산 능력은 두 배로 증가한다. 이번 확장은 스위스 공장의 생산 능력 부담을 줄이고, 납기를 단축하며, 글로벌 영구 자석 공급망의 복원력을 강화할 것이다.