두 회사, 장시 리튬 광산 개발 협력… 광종 변경 승인 대기

중국의 레피돌라이트 주요 생산지인 장시성 이춘은 리튬 광산 특별 규정 준수 정비로 업계의 큰 주목을 받았다.

불확실한 전망 속에서 두 상장 기업이 '손잡기'로 자원을 통합하기로 했다. 6월 22일 저녁, 켄맥스(Canmax)와 융싱 머티리얼즈(Yongxing Materials)는 동시에 공시를 발표했다. 켄맥스의 자회사인 이춘 성위안 리튬 유한공사(이하 '성위안 리튬')가 융싱 머티리얼즈의 자회사인 이펑현 화차오 융투오 광업 유한공사(이하 '화차오 융투오') 및 그 완전 자회사인 이펑현 화차오 광업 유한공사(이하 '화차오 광업')와 「증자 협력 계약」을 체결했다. 계약에 따르면, 성위안 리튬이 보유한 장시성 펑신현 및 이펑현 내 진쯔펑-쭤자리 광구(이하 '진쯔펑 광산')의 도석(함 리튬)을 이용해 화차오 광업에 증자하는 방식이다.

공시에 따르면, 성위안 리튬은 진쯔펑 광산을 26억 9,200만 위안으로 평가해 화차오 광업에 출자하고, 새로 증가하는 등록자본금 2억 위안을 인수해 증자 완료 후 화차오 광업 지분 50%를 확보한다. 이 중 2억 위안은 화차오 광업의 등록자본금으로, 나머지 24억 9,200만 위안은 자본잉여금으로 계상된다. 성위안 리튬이 출자한 등록자본금과 자본잉여금은 성위안 리튬에 단독 귀속되며, 성위안 리튬의 출자 의무 이행 전까지 화차오 광업의 모든 주주 지분은 화차오 융투오에 단독 귀속된다.

증자 후 화차오 광업의 등록자본금은 2억 위안에서 4억 위안으로 증가하고, 화차오 융투오와 성위안 리튬이 각각 50%의 지분을 보유한다. 화차오 광업은 화산 광산과 진쯔펑 광산의 채광권을 동시에 보유하게 된다.

이후 화차오 광업은 관련 기관에 진쯔펑 광산과 화산 광산의 채광권을 하나의 신규 채광권으로 통합 신청할 예정이다. 이 신규 채광권을 기반으로 연간 채광 능력 1,800만 톤 규모의 안전 생산 허가 등 생산 및 건설에 필요한 절차를 밟고, 이후 화차오 광업이 모든 광석 채굴을 통일적으로 맡는다.

광석 채굴과 관련해 공시는 화차오 광업이 일괄 조직한다고 밝혔다. 원칙적으로 기존 진쯔펑 광산 경계 내에서 채굴된 광석은 성위안 리튬 또는 그가 지정한 제3자에게, 기존 화산 광산 경계 내 광석은 화차오 융투오 또는 그가 지정한 제3자에게 판매된다. 향후 통합 광산의 관리와 관련해서는 화차오 광업이 화산 광산과 진쯔펑 광산을 각각의 사업부로 나누어 관리·운영한다고 공시했다. 주주, 이사회 및 경영진은 과거 관행을 존중하고, 합법적이고 규정을 준수하는 관리·배당·판매 모델을 채택해 진쯔펑 광산과 화산 광산의 광석 자원 부존량 차이가 양 주주의 투자 수익 및 후속 선광 수익에 미치는 영향을 최소화해야 한다.

채광권 통합에 대해 두 상장 기업은 화산 광산과 진쯔펑 광산이 인접해 있어 관련 법규상 채광 시 인접 광산 간에 안전 이격 거리를 확보해야 한다고 지적한다.

양측은 이번 통합이 전략적 광물 자원의 집중 개발이라는 국가 정책 방향에 부합한다고 본다. 진쯔펑 광산과 화산 광산 두 인접 광구를 통합하면 개발 계획 수립과 안전 생산 통제를 조율하고, 광산 전체 채굴 레이아웃을 최적화하며, 광산 안전 관리 체계를 강화해 장기적으로 합법적이고 안정적인 운영이 가능하기 때문이다. 또한 광산 통합을 통해 광구 내 광물 자원 잠재력을 완전히 발휘하고, 가채 자원 총량과 광물 자원 종합 활용률을 높여 과학적·표준적·효율적인 자원 개발을 실현할 수 있을 것으로 기대된다.

다만 융싱 머티리얼즈와 켄맥스 간 계약의 효력 발생에는 두 가지 조건이 남아 있다는 점에 유의해야 한다. 첫째, 해당 거래가 각 당사자의 관할 기관 승인을 받아야 한다. 둘째, 진쯔펑 광산과 화산 광산의 주요 광종이 모두 '리튬 광석'으로 변경되어야 한다.

'아시아 리튬 수도'인 이춘은 초창기 많은 광산들이 도석 채광 허가증으로 레피돌라이트를 채굴해 광증과 광물 불일치, 무분별한 채굴, 생태 오염, 세금 및 수수료 미납, 심사 승인 등급 미준수 등의 문제가 오래 지속돼 왔다. 2025년 7월, 새로운 「광물자원법」은 리튬을 국가 차원에서 독립적 전략 광물로 지정하고, 리튬 광석 인정 기준을 Li₂O 0.4%로 설정했으며, 리튬 광산 승인 권한을 상향하고 자원세를 대폭 인상했다.

2025년 7월 이춘시 자연자원국은 젠샤워 등 8개 리튬 관련 채광권이 상위 심사 승인 기관을 우회하거나 월권 처리하는 등의 문제가 있음을 통보했다. 그리고 그해 9월 말까지 광종 변경 매장량 검증 보고서 작성을 요구했다. 이번에 공개된 켄맥스와 융싱 머티리얼즈의 채광권 평가 보고서에 따르면, 진쯔펑 광산과 화산 광산의 매장량 검증 및 개발 방안 수립 작업이 완료되었고, 주요 광종 변경 신청이 접수됐으며, 2026년 3월 12일 자연자원부가 이를 수리했다. 주요 광종은 리튬 광석으로 변경될 전망이다.

융싱 머티리얼즈는 2025년 연간 보고서에서 화차오 광업이 채광면허증의 채굴 광종을 변경해야 하므로, 과거 화산 광산에서 채굴했지만 유상 처분을 아직 완료하지 않은 리튬 광물 자원에 대한 채광권 양수 대금을 납부해야 한다고 언급했다. 2025년 말 기준, 화차오 광업은 미지급 채광권 양수 대금으로 1억 4,400만 위안을 충당 부채로 계상했다.

그러나 두 평가 보고서 모두 "본 평가는 주요 광종을 리튬 광석으로 변경하는 것을 전제로 했으며, 최종 결과는 자연자원부의 승인과 새로운 채광 허가증 발급에 따른다."라고 강조한다. 또한 "만약 변경이 승인되지 않으면, 평가 결과는 무효가 된다."라는 주의 사항을 덧붙였다.