2026년 5월 28일, 호주 상장 리튬 기업 Galan Lithium Limited(ASX:GLN)는 아르헨티나 카타마르카주에 있는 100% 자회사 옴브레 무에르토 웨스트(HMW) 리튬 염수 프로젝트의 습식 플랜트 시운전이 성공적으로 완료되었다고 발표했다. 첫 번째로 생산된 염화리튬(LiCl)이 최종 증발지에 유입되었으며, 이는 생산 최적화 단계의 공식 시작을 의미한다. 회사는 2026년 하반기에 농축 염화리튬의 생산 및 판매를 달성할 것으로 예상하고 있다.
핵심 진전: 시운전 완료, 대량 생산 임박
HMW 프로젝트 1단계는 2026년 3월에 완료되었다. 기계 및 전기 시운전을 마친 후 습식 플랜트가 성공적으로 시운전 단계에 진입했다. 이 과정에서 나노여과 플랜트는 먼저 저압으로 원 염수를 처리한 후, 약 0.5%의 리튬을 함유한 사전 농축 염수를 고압으로 처리했다. 독립적인 실험실 테스트 결과, 불순물 분리가 모든 설계 사양을 충족하는 것으로 확인되었다. 처리된 염화리튬은 현재 증발지로 이송되었으며, 약 3개월 동안 농축되어 6% 염화리튬 농축액이 생산될 예정이며, 이는 기존 구매 계약에 따라 판매될 것이다.
현재 프로젝트는 생산 최적화 및 생산량 증대 단계에 있으며, 안정적인 대량 생산은 아직 이루어지지 않았다. 최적화가 완료되면, 프로젝트는 1단계 설계 용량인 연간 4,000톤의 탄산리튬 환산(LCE) 생산량을 꾸준히 달성할 것이다. 증발지에는 이미 약 1만 톤의 LCE에 해당하는 염수 재고가 있어 생산량 증대를 뒷받침하고 연속 생산을 보장할 충분한 원료를 제공한다.
생산 능력 확장: 1단계 확장 + 4단계 계획으로 연간 6만 톤 LCE 목표
Galan은 생산 능력 확장을 꾸준히 추진하고 있으며, 명확한 장기 성장 로드맵을 가지고 있다. 1단계는 연간 4,000톤 LCE에서 5,200톤 LCE로 증설될 계획이며, 증발지 건설은 곧 시작되어 2027년 상반기에 완료될 예정이다. 나노여과 플랜트는 확장된 용량을 지원할 수 있도록 유연하게 설계되었다. 더 먼 미래를 내다보면, 회사는 이미 2단계(연간 2만 1,000톤 LCE)에 대한 건설 허가를 보유하고 있으며, 4단계 확장을 계획하여 최종 목표는 연간 6만 톤 LCE이다. HMW 프로젝트의 자원 기반은 전 세계 10대 리튬 프로젝트 중 하나로, 장기적인 안정적 생산 및 공급을 위한 탄탄한 기반을 제공한다.
프로젝트 강점: 낮은 비용과 정책 지원을 갖춘 프리미엄 자산
Galan의 핵심 프로젝트인 HMW는 여러 가지 핵심 경쟁력을 갖추고 있다. 첫째, 아르헨티나에서 발표된 리튬 염수 자원 중 가장 낮은 불순물 수준을 자랑하는 업계 최고 수준의 염수 순도이다. 둘째, 상당한 비용 우위를 누려 생산 시 업계 원가 곡선에서 1사분위에 위치한다. 셋째, 이 프로젝트는 RIGI 우대 지위를 부여받아 30년간의 재정 안정성과 법인세 혜택을 제공받는다. 마지막으로, 남미의 유명한 '리튬 트라이앵글' 내 옴브레 무에르토 염호에 위치하여 탁월한 자원 부존 환경을 자랑한다.
단기 목표: 4가지 주요 과제
생산 단계에 진입함에 따라 Galan은 네 가지 핵심 과제에 집중하고 있다. 1) 1단계 설계 용량인 연간 4,000톤 LCE로 생산량 증대, 2) 첫 번째 염화리튬 농축액을 Authium Limited로 선적, 3) 1단계 확장을 위한 증발지 건설 시작(연간 5,200톤 LCE), 4) 2단계 프로젝트의 계획 및 자금 조달 지속. 이러한 목표들이 꾸준히 달성됨에 따라 Galan은 글로벌 리튬 공급 구도에서 점점 더 중요한 역할을 차지할 좋은 위치에 있다.
