4월 알루미늄 판·시트·스트립 수출, 전년 동월 및 전월 대비 각각 18% 증가; 북미 전환 주문이 2분기 수출 뒷받침

VBX Limited가 서호주 환경보호청(EPA) 및 호주 정부 환경부로부터 서호주 북부 우다구(Wuudagu) 보크사이트 프로젝트의 개발 계획 변경 승인을 받았다。 수정된 제안은 프로젝트의 예상 부지 면적을 약 10% 줄여 약 1,775헥타르로 축소하는 동시에, 계획된 채굴 및 선광 처리 능력을 연간 최대 900만 톤(Mtpa)으로 증대한다。 주요 변경 사항 중 하나는 선광 플랜트를 가이 포인트(Guy Point)에서 내륙으로 이전하는 것이다。 VBX는 이 조치가 해안 및 해양 환경에 미칠 잠재적 영향을 줄이기 위한 것이라고 밝혔다。 그 밖에 제안된 변경 사항으로는 더 좁은 포장 운반 도로, 담수화 플랜트가 옵션으로 포함된 분산형 지하수 취수장, 그리고 프로젝트 지역 전반의 교란을 제한하기 위한 항만 인프라의 공동 배치 등이 있다。

영국의 알루미늄 스크랩 수출 증가로 국내 산업의 핵심 원자재 장기 확보에 대한 우려가 커지고 있다. Make UK에 따르면, 2025년 알루미늄 스크랩 수출량은 62만 4,314톤으로 2016년 대비 43% 증가했으며, 인도로의 수출은 94% 증가한 약 19만 9,000톤에 달했다. 미국으로의 수출은 알루미늄 스크랩이 232조 관세 조치에서 제외된 후 전년 대비 989% 급증한 2만 3,560톤을 기록했다. Make UK는 2035년까지 총 800만 톤의 알루미늄 수요를 충족하려면 최대 600만 톤의 재활용 가능한 알루미늄 스크랩이 필요할 것으로 추산했다. 이 단체는 지속적인 스크랩 유출이 국내 제조업을 약화시키고 투자를 저해하며 공급망 회복력을 떨어뜨릴 수 있다고 경고했다. 이에 스크랩 수거, 선별 및 처리 인프라에 대한 투자 확대, 재활용 기준 개선, 영국 순환 경제 내 핵심 알루미늄 합금 유지를 위한 조치를 촉구했다.

Make UK의 새 분석은 영국 정부의 ‘현대 산업 전략’에서 제시된 미래 수요를 충족하려면 알루미늄 스크랩 수거·분류 부문이 매년 약 25% 성장해야 한다고 지적했다. 보고서는 지난 10년간 알루미늄 스크랩 수출이 84% 증가하면서 방위, 청정 에너지, 디지털 기술, 자동차 제조 등 여러 산업의 핵심 원자재 국내 공급이 줄어들었다고 강조했다. 2024~2025년, 영국의 대미 알루미늄 스크랩 수출은 무역확장법 232조 관세에서 알루미늄 스크랩이 제외된 후 2,000톤에서 2만4,000톤으로 급증했으며, 대인도 수출은 약 20만 톤에 달했다. Make UK는 2035년까지 영국의 총 알루미늄 수요가 800만 톤에 달할 수 있으며, 이를 위해 재활용 가능한 스크랩이 약 600만 톤 필요할 것으로 추산했다. 이 단체는 수출이 계속 증가하면 국내 제조업 경쟁력, 투자, 공급망 회복력이 약화될 수 있다고 경고하며, 영국 내 스크랩 수거, 분류 및 처리 역량에 대한 투자 확대를 촉구했다.