잠비아 구리 제련소, 생산 중단 연장 계획...생산 및 화학물질 공급 더욱 압박

4월 20일(월요일) 업계 소식통 두 명에 따르면, 잠비아의 최대 구리 제련소 두 곳이자 황산 생산업체들이 올해 하반기에 장기 정비 중단을 계획하고 있어, 잠비아의 구리 생산과 구리·코발트 처리에 사용되는 황산 공급이 더욱 압박을 받을 것이라고 한다。

이란 전쟁으로 인해 이 핵심 산 및 기타 침출 화학물질의 세계 공급이 차질을 빚으면서, 세계 최대 코발트 생산국이자 두 번째 구리 생산국인 이웃 콩고민주공화국의 광산들은 사용량을 줄이거나 생산 감축을 고려해야 하는 상황이다。

잠비아 광업부는 청정 에너지 기술에 필요한 핵심 금속의 아프리카 두 번째 생산국으로서, 잠비아의 구리 제련소들이 연간 약 200만 톤의 황산을 생산하며, 이는 주로 부산물로 지역 광산에서 사용되고 잉여분은 DRC로 수출된다고 밝혔다。

퍼스트퀀텀미네랄스의 잠비아 지사장은 잠비아의 자체 황산 재고가 심각하게 고갈되어 사실상 수출 능력이 없다고 전했다。한편, 이웃 DRC의 광산들도 화학물질 공급 감소에 대처하느라 어려움을 겪고 있다。

*모파니의 오래 미뤄진 정비*

한 화학물질 트레이더는 구리 제련소들이 통상 매년 약 30일간 정기 정비를 위해 가동을 중단하지만, 올해 모파니와 참비시 구리 광산은 더 긴 중단을 겪을 것이라고 말했다。

한 광산 경영진은 모파니 구리 광산이 한동안 정비를 받지 않았으며, 6월에 3일간 중단한 후 8월부터 9월 중순까지 약 40~45일 동안 장기 중단할 계획이라고 밝혔다。

화학물질 트레이더는 참비시 구리 광산이 8월 내내 약 두 달간 가동을 중단할 계획이지만, 장기 중단의 이유에 대해서는 밝히지 않았다。

잠비아는 이달 황산 수출 통제를 강화해 트레이더들에게 허가를 요구했다。잠비아 정부는 이번 조치가 국내 산업 보호를 목표로 한다고 밝혔다。

퍼스트퀀텀의 잠비아 지사장 앤서니 무쿠투마는 이번 조치가 합리적이지만 단기적으로 수출은 어려울 것이라고 말했다。

*세계 구리 공급 감소 전망*

수년간의 투자 부족으로 광산 생산 증가가 제한되면서 올해 세계 구리 공급이 긴축될 것으로 보인다。잠비아는 지난해 적색 금속 89만 346톤을 생산하여 목표치인 100만 톤에 미달했다.

한편 해운 데이터에 따르면 콩고의 구리 수출은 올해 1분기에 감소했다.

광산 경영진은 모파니 구리 광산이 수년간의 투자 부족으로 인한 구리 정광 부족으로 22만 5천 톤의 구리 완제품 생산 능력에 크게 못 미치는 수준으로 가동되고 있다고 밝혔다. 경영진은 주요 소유주인 UAE 기반의 인터내셔널 리소시스 홀딩이 개발과 채굴을 동시에 진행하면서 간헐적인 생산 중단이 발생했고 생산량이 더욱 위축되었다고 전했다.

(원화 종합)