도요타 통상, 나미비아 로프달 희토류 프로젝트 지분 확보… 일본 공급망 다변화 추진

일본석유가스금속광물자원기구(JOGMEC)는 나미비아 로프달 중희토류 프로젝트에서 자사가 보유한 40% 옵션 지분 일부를 인수할 사업자로 도요타통상을 선정했다고 발표했다. 이 프로젝트는 디스프로슘, 터븀 등 영구자석용 핵심 원소를 포함하고 있으며 현재 최종 타당성 조사 단계에 있다.

2020년부터 JOGMEC는 캐나다의 나미비아 크리티컬 메탈스와 협력해 프로젝트를 추진해 왔다. 이번 입찰로 도요타통상을 참여시킴으로써 상용화를 앞당기고 일본의 중희토류 공급망 안정성을 강화하려는 것이다. 세계 중희토류 시장이 중국에 크게 의존하는 상황에서 이번 움직임은 일본의 공급 다변화 노력에 중요한 진전으로 평가된다.