2026년 1월 말에 들어서며, 국내 LMO 시장은 "비용 측면의 강한 압박과 수요 약세."라는 딜레마에 빠졌다. 상류 탄산리튬 가격은 이달 초부터 지속적으로 상승세를 보이며 핵심 원료로서 LMO 생산 원가를 직접적으로 상승시켰다. 반면, 하류 수요는 부진한 모습을 보였으며, 시장 소화 능력이 부족하여 비용 전가 압박을 소화하기 어려웠다. 강세 요인과 약세 요인이 교차하는 가운데, LMO 시장 가격은 압박 속에서도 약보합 안정세를 나타냈다.

현재 LMO 생산업체들은 상류 탄산리튬 가격의 지속적인 상승과 기타 부원료 비용의 변동으로 인해 생산 원가가 크게 증가하는 핵심 압박에 직면해 있다. 비용 압박이 하류로 계속 전가되는 가운데, LMO 수요 측면은 효과적인 지지를 제공하지 못하고 있으며, 다양한 응용 분야의 수요가 전반적으로 부진하고 전체 시장 소화 능력이 부족하여 LMO 시장의 추가 상승 여력을 제약하고 있다.

전동차 배터리 분야는 LMO의 최대 수요처로서 최근 수요가 부진했다. 신에너지차(NEV) 시장의 최종 소비 증가 둔화 영향으로 대부분의 하류 기업은 기존 재고 소진에 집중하며 LMO 구매 의욕이 낮았다. 전기 이륜차, 소형 디지털 기기 등 업계는 전통적인 수요 비수기에 접어들어 하류 기업들의 재고 축적 의지가 약했으며, LMO 구매는 대부분 소량 주문이나 긴급 주문에 그쳐 전체 구매량이 제한적이었다. 특히 중국 춘절이 다가오고 있음에도 하류 기업들은 절전 비축 활동이 두드러지지 않았으며, 대부분 신중한 관망 태도를 유지했다. 시장 거래는 주로 필요 시 구매하는 방식으로 이루어졌다.

전반적으로 현재 LMO 시장은 증가하는 비용 압박과 부진한 수요 소화력으로 인해 제약을 받고 있다. 단기적으로 긍정적인 요인이 부족하여, 연휴 전까지 시장은 약세 압박 흐름을 유지할 것으로 예상되며, 가격이 크게 오르거나 내릴 동력이 부족하다. 장기적으로는 LMO가 가성비 높은 리튬 배터리 소재 분야에서 응용이 확대되고, 신에너지차(NEV) 및 에너지저장시스템(ESS) 산업의 지속적인 발전과 맞물려 LMO 시장 수요가 점차 회복될 것으로 기대된다.