마이닝위클리에 따르면， 토론토， 프랑크푸르트， OTCQB 거래소에 상장된 네브골드는 미국 네바다주 리몬뷰트 프로젝트에서 실시한 1단계 피트 샘플링에서 좋은 결과를 보고했으며， 이는 오래된 힙 침출 패드에서 안티모니와 금 품위의 연속성을 확인해 주고 단기 안티모니 생산의 기회를 제공한다。
이 오래된 힙 침출 패드는 1989년부터 1990년까지 광산이 가동되던 시기에 건설되었으며， 당시 금 가격은 온스당 400달러 미만이었고 안티모니는 채굴 및 처리 대상 광물이 아니었다。
역사적 기록에 따르면 힙 침출 패드에는 이전에 채굴된 광석이 240만～300만 톤 포함되어 있을 수 있으며， 현재 지표에 노출되어 있다。 네브골드가 두 개의 힙 침출 패드에서 실시한 지표 시료 채취 결과， 안티모니와 금이 연속적이고 높은 품위로 분포되어 있는 것으로 나타났다。
이 광미는 파쇄 광석과 원광 힙 침출 패드로 분류할 수 있다。 역사적 데이터에 따르면， 파쇄 광석 힙 침출 패드에는 140만～170만 톤의 광미가 있으며， 평균 안티모니 품위는 0.72％， 금 품위는 0.43g/톤이다。 입자 크기는 1/3인치이다。 원광 힙 침출 물질은 100만～130만 톤으로， 평균 안티모니 품위는 0.31％， 금 품위는 0.81g/톤이며 입자 크기는 다양하다。
회사 측은 두 종류의 오래된 힙 침출 패드 모두 매우 일관된 안티모니 및 금 품위를 보이며， 시료 채취한 모든 피트에서 상당한 광화 작용이 나타났다고 밝혔다。 힙 침출 패드 내 국부적인 안티모니 품위는 시료별로 0.47％에서 0.81％ 사이이다。
네브골드는 향후 오래된 힙 침출 패드에서 잔류 금과 안티모니를 회수할 가능성이 높다고 밝혔다。 리몬뷰트에서 수행된 제련 시험에서도 우수한 처리 성능이 입증되었으며， 안티모니의 힙 침출이 선호되는 방법이다。
작년에 완료된 시험 결과， 산 침출을 통한 안티모니 회수율은 최대 92％에 달하며 금 회수에는 거의 영향을 미치지 않는 것으로 나타났다。
회사는 힙 침출 패드의 잔류 금은 향후 안티모니 처리 후 회수할 수 있다고 언급했다。 산 침출은 안티모니의 선호되는 제련 방법으로 간주되며， 제3자 제련소에서의 하류 공정이 필요하지 않다。
이 시나리오에서는 일반적인 침출 및 전착 공정을 통해 현장에서 안티모니 금속을 생산하게 되며， 이는 산화구리 산업에서 일반적으로 사용되는 용매 추출 및 전해 채취(SX/EW) 방식과 유사하다。
전략적 중요성과 군사적 용도로 인해 안티모니는 최고 위험 중요 광물로 분류된다。 리몬뷰트는 네바다주에 있는 역사적인 광산으로， 지표 부근에 고품위 안티모니 광체가 부존한다。
네브골드는 오래된 힙 침출 패드 덕분에 단기적으로 안티모니 생산을 시작할 수 있으며， 동시에 대규모 금/안티모니 생산을 추진할 수 있다고 밝혔다。
힙 침출 패드 외에도， 회사는 2025년에 레저렉션 리지， 캐딜락 밸리 및 새로 발견된 고품위 불렛 존 금 표적지에서 시추， 제련 시험 및 자원량 추정 준비를 진행 중이다。
니푸 사는 단계별 개발을 통해 향후 12～24개월 내에 여러 개발 시나리오가 창출될 수 있으며， 단기 가동 및 현금 흐름 창출 가능성이 있다고 밝혔다。
리몬 피크 2025-2026 작업 계획의 일환으로 니푸 사는 금과 안티모니에 초점을 맞춘 과거 지질 데이터베이스 평가를 완료했으며， 2단계 제련 시험으로 진척되었다。
현재까지 금/안티모니 표적 지역에서 30개의 시추공이 완료되었다。 회사는 또한 파쇄 및 원광 힙 침출 패드로부터의 단기 안티모니 생산을 추진 중이다。 1단계 시료 채취 및 제련 시험 완료 후 소닉 드릴링이 시작되었으며， 예비 금-안티모니 자원량 추정이 진행 중이다。
“이러한 결과는 프로젝트의 위험을 신속히 낮추었고 리몬 피크의 단기 생산 가능성을 높였습니다。 이 광산은 또한 단기 가동 가능성을 갖춘 주요 브라운필드 부지입니다。 과거 금에만 초점을 맞췄던 역사적인 리몬 피크 광산은 힙 침출 패드 지표에 노출된 대량의 채굴 광석으로부터 이점을 얻고 있습니다。”
“안티모니가 추가됨으로써 다양한 개발 시나리오가 가능해졌으며， 현재 평가 중입니다。 이는 단기적으로 미국에서 상하류 통합 안티모니 공급망을 구축하기 위한 선택지 중 하나라고 생각합니다。”
“오래된 힙 침출 패드 개발을 진행하는 동시에， 레저렉션 리지， 캐딜락 걸치 및 브레튼에서의 시추， 제련 시험 및 자원량 추정을 통해 더 큰 규모의 상업용 금-안티모니 광산 건설을 향해 나아가고 있습니다。 이는 리몬 피크의 금 생산 및 현금 흐름 창출을 진전시키는 데 있어 회사에 상당한 선택권을 제공합니다。”라고 니푸 골드의 CEO 브랜든 보니파시오가 말했다。
