상류 가격은 계속 오르고 있지만 하류 구매자들은 요지부동이다 [SMM Ternary Cathode Material Market Weekly Review]

이번 주, 삼원 양극재 가격은 큰 폭의 상승세를 이어갔다. 원자재 측면에서는 황산니켈과 황산망간 가격이 소폭 상승했고, 황산코발트는 안정세를 유지했으며, 탄산리튬과 수산화리튬은 시장 자금 활동의 영향으로 큰 폭으로 상승하여 삼원 양극재의 원가와 가격을 끌어올렸다.

현재 시장은 단기적으로 코발트와 리튬 원자재 가격에 대해 대체로 강세 전망을 유지하고 있어, 양극재 기업들의 가격 인상 의지를 뒷받침하고 있다. 내년 장기 계약의 상업 조건과 관련하여, 이미 연말이 다가오고 있지만 대부분의 생산업체는 아직 계약 체결을 마무리하지 못했다. 주된 이유는 시장이 향후 코발트와 리튬 가격의 변동성이 클 것으로 예상하고, 양극재 공장과 하류 배터리 셀 제조사 간의 심리적 가격 수준에 일정한 격차가 있으며, 배터리 셀 제조사의 강경한 협상 태도로 인해 협상이 한 달 이상 지속되었음에도 명확한 결론이 나지 않았기 때문이다. 이러한 배경 속에서 일부 생산업체는 리스크 관리를 위해 주문 주기를 단축하는 것을 선호하고 있다.

수요 측면에서는 최근 리튬 가격이 크게 상승하면서 배터리 셀 제조사들의 재고 비축 의지가 약해져, 필요에 따른 구매 속도를 유지했다. 한편 생산업체들은 전반적으로 재고 관리에 집중했고, 삼원 양극재 업종의 전체 생산 속도가 둔화되었으며, 국내 전력 및 소비재 시장 모두 위축되는 추세를 보였다. 향후 전망으로, 12월과 내년 1월의 수요는 전월 대비 감소할 것으로 예상된다. 다만 일부 제조사의 1월 주문이 아직 완전히 체결되지 않아, 구체적인 감소 폭은 다음 주에 더 명확해질 것으로 전망된다.