지역 정책이 집중적으로 시행되면서 글로벌 희토류 공급망의 다각화를 촉진하고 있다 [SMM Rare Earth Overseas Weekly Review]

I. 아시아: 인도와 말레이시아, 현지화 전략 추진

인도, 희토류 자석 지원 계획 승인

인도 내각은 11월 26일 728억 루피(약 8.15억 달러) 규모의 희토류 영구자석 산업 지원 계획을 공식 통과시켰다. 이 계획은 경쟁 입찰을 통해 5개 기업을 선정하여 연간 6,000톤의 소결 네오디뮴 자석 전체 산업 체인 구축을 목표로 한다. 이 이니셔티브는 희토류 산화물부터 금속, 합금, 완성 자석에 이르는 완전한 밸류체인을 포괄하며, 75억 루피의 자본 보조금 및 645억 루피의 판매 인센티브를 포함하고, 7년간(2년 건설 기간 포함) 지속된다. 이 조치는 전기차 및 재생에너지 등 분야의 국내 수요를 충족하기 위한 것으로, 인도의 자석 소비량은 2030년까지 두 배로 증가할 것으로 예상된다. 기업 차원에서는 인도의 Lohum이 500억 루피를 투자하여 우타르프라데시주에 공장을 건설할 계획이며, 2028년까지 연간 2,000톤의 생산 능력을 목표로 하고 있다. 또한 국영 인디안 레어 어스(IREL)도 안드라프라데시주에 자석 공장 건설을 추진 중이다.

말레이시아, 기술 의존 문제 인정

말레이시아의 자원환경지속가능성부 장관 대행 자하리는 말레이시아의 희토류 매장량이 1,610만 톤(세계 3위)에 달하지만, 자원의 94%가 영구 산림 보호 구역에 위치하며, 채굴 및 정제 기술이 외국에 크게 의존하고 있다고 지적했다. 현재 페락주의 케네링 프로젝트만이 중국 기술에 의존한 말레이시아-중국 합작 회사에 의해 개발 중이며, 파항주에 있는 라이나스의 가공 공장은 방사성 폐기물 문제로 논란에 직면해 있다. 말레이시아는 국제 협력을 통해 기술적 병목을 돌파해야 하지만, 중국의 희토류 분리 기술 수출 제한으로 인해 과제가 더욱 심화되고 있다.

II. 유럽: 공급망 자립 계획 발표 예정

유럽연합 집행위원회는 12월 3일 핵심 원자재 공급망 자립 계획을 발표할 예정이다. 핵심 조치로는 희토류 등 핵심 광물의 공동 조달, 현지 생산 및 재활용 가속화, 그리고 일본 JOGMEC을 모델로 한 유럽 핵심 원자재 센터 설립을 통해 비축 및 공급 허브를 구축하는 것이 포함된다. 언론 비판은 다시 한번 중국의 수출 허가 발급 지연을 겨냥하며, 상업 정보 공개 요구가 기업 비밀을 위태롭게 할 수 있다고 주장했다.

III. 북미: 미국, 국내 생산능력 투자 확대

미국 국방부는 자석 생산업체 벌컨 엘리먼츠에 6억 2,000만 달러의 대출을, 재활용 기업 리엘리먼트 테크놀로지스에 8,000만 달러의 대출을 제공하여 희토류 분리 및 자석 생산능력 확대를 지원했다. 벌컨은 재활용 부문에 중점을 둔 연간 생산능력 1만 톤 규모의 자석 공장 건설을 계획하고 있다. 한편, 미국 육군부는 엘리먼트 USA에 2,990만 달러를 지원하여 산업 스크랩에서 갈륨과 스칸듐을 추출하게 함으로써 중국 의존도를 낮추고 있다. 아메리칸 레어 어스(ARE)는 와이오밍 주 할렉 크릭 프로젝트의 자원량 추정치를 업데이트하여 5억 4,750만 톤의 광석 매장량을 보고했으며, 주 정부로부터 710만 달러의 지원을 받아 2025년에 사전 타당성 조사가 시작될 예정이다.

IV.카자흐스탄: 신흥 공급국으로서의 역할 강화

카자흐스탄은 카라간다 주에서 새로 발견된 초대형 광상(매장량 2,000만 톤, 네오디뮴, 세륨, 이트륨 등 함유)을 활용하여 외국인 투자 및 협력을 가속화하고 있다. 국영 타우켄 삼루크는 미국 커브 캐피털과 공동 탐사를 진행 중이며, 일본 JOGMEC 및 프랑스 BRGM과 기술 협정을 체결하여 채굴부터 가공까지 완전한 산업 사슬 구축을 목표로 하고 있다. 한편, 의회는 자원의 저평가를 방지하기 위해 수출 규제를 강화하여 희토류 시장에서 전략적 지위를 높이려는 의도를 분명히 했다.