11월 21일, 저탄소 연료 인증법이 유럽연합 관보에 공식 게재되었고 20일 후 발효되었습니다. 이 정책에 대한 의견은 분분합니다. 일부에서는 이 법안을 현재 식어가는 "녹색 수소 열기" 속에서 EU가 내놓은 타협이자 양보로 보는 반면, 다른 이들은 수소·천연가스 시장 패키지의 보완 및 정비책으로, 궁극적인 목표는 여전히 무탄소 녹색 수소 개발이라고 봅니다.
이와 관련해 SMM은 저탄소 연료 인증법이 EU의 양보가 아닌 녹색 수소에 대한 전략적 고수를 의미한다고 판단합니다.
1. 녹색 수소 산업 위축의 실질적 원인과 법안의 이성적 대응
녹색 수소 산업의 위축은 높은 비용, 긴 투자 회수 기간, 미완성된 산업 사슬, 부족한 인프라 등 자체 요인에 더 큰 원인이 있어, 기업들의 투자가 더욱 신중하고 이성적으로 바뀌게 했습니다. 그러나 이것이 녹색 수소 발전에 대한 공식 지원이 중단되었음을 의미하지는 않습니다. 실제로 EU 저탄소 연료 인증법 도입은 이성적 숙고에 따른 균형 전략에 가까우며, 산업 위축이 곧 정책 전환을 뜻하지는 않음을 보여줍니다.
2. 녹색 수소에 대한 EU의 정책적 편향성, "양보"와는 거리가 멀다
보조금 정책 측면에서 EU는 녹색 수소를 명백히 우대합니다. 2025년 6월 발표된 청정 산업 협정 국가 지원 프레임워크(CISAF)에 따르면 투자 보조금은 녹색 수소 생산에 최대 45%, 장비 제조에 50%, 파생 제품(그린 암모니아/그린 메탄올)에는 최대 60%까지 지급됩니다. 반면 블루 수소는 보조금 상한이 20%에 불과하며, 탄소 포집률 90% 이상과 엄격한 배출량 산정을 충족해야 합니다. 의무 조항은 보조금 지원 사업의 경우 예산의 30%를 녹색 수소 및 그 파생 제품에 배정해야 하며, 그렇지 않으면 승인받기 어렵다고 규정합니다.
배출량 산정상 절대적 이점 측면에서 보면, 녹색 수소의 전 과정 배출량은 약 0.1~2 kg CO₂eq/kg H₂로, 70% 배출 감축 기준치(≤3.4 kg CO₂eq/kg H₂)를 직접 충족합니다. 이 법안은 녹색 수소 전력(재생 에너지 발전)의 탄소 등가물을 0으로 간주하여, 블루 수소처럼 복잡한 상류 배출 및 포집 효율 계산을 할 필요가 없습니다. 따라서 블루 수소를 포함시켰다고 녹색 수소를 포기한 것이 아니라, 오히려 이 법안은 정책 조합을 통해 녹색 수소의 경쟁력을 강화하며 위축 국면에 대한 체계적인 해법 역할을 합니다.
요약하자면, EU의 진정한 의도는 시장 법칙을 존중하면서 정책적 유도를 통해 녹색 수소의 상용화를 앞당기는 것이지, 단순히 포기하는 것이 아닙니다. 현재의 산업 조정은 실패가 아니라 녹색 수소가 개념 검증에서 대규모 배치로 나아가는 데 필요한 단계이며, 이 법안은 바로 이 결정적 도약을 위한 제도적 보장을 제공합니다.
