이번 주(11.10-11.14) 해외 리튬 하이라이트 [SMM 신에너지 해외 주간 하이라이트]

[PLS 호주 CEO “정부 지원이 리튬 공급망 강화에 기여할 것”]

호주 리튬 광산업체 PLS의 CEO 데일 헨더슨은 수요일 브라질에서 열린 COP30 기후정상회의 현장에서 정부 간 협력이 글로벌 리튬 공급망 최적화에 도움이 될 수 있지만, 가격 개입 정책은 신중한 검토가 필요하다고 말했다.

전기차 배터리와 재생에너지 저장 시스템의 핵심 소재인 리튬은 현재 글로벌 정제 능력이 중국에 의해 주도되고 있다. 다만 전기차 산업 성장세가 예상보다 둔화되며 수요가 약해진 영향으로 리튬 가격은 2022년 고점 대비 크게 하락했다.

헨더슨은 선물시장 등 거래 메커니즘의 발전이 궁극적으로 업계 가격 체계의 표준화를 촉진할 것이라고 지적했다. 호주는 현재 세계 최대 리튬 생산국이며, 그 뒤를 칠레와 중국이 잇는다.

정부가 가격 지지 정책을 시행해야 하는지에 대한 논의와 관련해 그는 인터뷰에서 “이는 신중한 고려가 필요하며, 부적절한 개입은 경쟁력이 없는 프로젝트를 양산할 수 있다”고 강조했다.

그는 중국 외 지역의 공급망 시스템에 대한 정부 지원 강화를 촉구하며, “정부 간 협력을 통해 산업단지 조성을 촉진하고 무역협정을 개선함으로써 신형 공급망 형성을 가속해야 한다”고 제안했다.

과거 필바라 미네랄스로 알려졌던 PLS는 내년 2분기에 브라질 콜리나(Colina) 리튬 광산 프로젝트의 탐사 연구 보고서를 공개할 것으로 예상된다. 헨더슨은 당시의 리튬 시장 동향을 바탕으로 투자 결정을 내릴 것이라고 밝혔다.

출처: mining.com

[미네랄 리소시스, 리튬 사업 지분 30%를 POSCO에 7억 6,500만 달러에 매각]

호주 광산업체 미네랄 리소시스(MinRes)는 12월 11일 한국의 포스코홀딩스와 새로 설립한 합작법인을 통해 운영 중인 리튬 사업 지분 30%를 7억 6,500만 달러에 이전한다고 발표했다.

신설 합작법인은 MinRes의 워지나(Wodgina) 및 마운트 마리온(Mt Marion) 리튬 광산 각각에 50% 지분을 보유하게 되며, 이는 POSCO가 각 프로젝트 지분 15%를 간접 취득하는 것을 의미한다.

기존 협력 계약에 따라 MinRes는 두 광산 모두의 운영사 지위를 계속 유지한다.

POSCO는 30% 지분율에 비례해 스포듀민 정광을 공급받아, 계획 중인 신규 다운스트림 가공 시설의 원료 조달 안정성을 확보하게 된다.

MinRes는 이번 협력이 온슬로 아이언(Onslow Iron) 합작 프로젝트에서 양사가 쌓은 성공 경험을 이어가며, 호주 리튬 자원에 대한 글로벌 수요 증가에 대응하는 데 도움이 될 것이라고 밝혔다.

워지나와 마운트 마리온 채굴 구역은 모두 서호주 핵심 리튬 벨트에 위치한다. 이 중 워지나는 세계 최대 규모의 경암(하드록) 리튬 매장지 중 하나로 MinRes와 앨버말(Albemarle Corporation)이 공동 운영하고 있으며, 마운트 마리온 프로젝트는 중국 간펑리튬과 협력해 개발 중이다.

이번 거래는 양사 이사회 승인을 받았으며, 호주 외국인투자심의위원회(FIRB) 등 규제 당국의 승인을 남겨두고 있다.

출처: mining.com

[에머슨과 리튬 아메리카스, 태커 패스 프로젝트 자동화 협력 체결]

에머슨은 최근 리튬 아메리카스와 계약을 체결하고, 네바다주 북부 태커 패스(Thacker Pass) 리튬 광산 프로젝트에 종합 자동화 솔루션과 전문 기술 서비스를 제공하기로 했다.

에머슨은 자동화 시스템 구축을 통해 프로젝트의 채굴 및 광물 처리 시설 건설을 지원하고, 미국 내 리튬 배터리 원료 공급망 구축을 진전시킬 예정이다. 리튬은 전기차, 재생에너지 저장, 데이터센터의 핵심 배터리 소재로 수요가 지속적으로 증가하고 있다. 전기차와 재생에너지 보급 확대로 ‘화이트 골드’로 불리는 리튬 수요는 2040년까지 5배 급증할 것으로 전망된다. 미국은 세계 3위 규모의 확인된 리튬 자원 매장량을 보유하고 있으며, 태커 패스 같은 프로젝트는 에너지 안보 확보와 고용 촉진에 중요하다.

수십 년간의 광산 경험과 기술 축적을 바탕으로 에머슨은 리튬 아메리카스에 통합 자동화 플랫폼, 효율적인 프로젝트 수행 전략, 현지화된 기술 지원을 제공해 태커 패스 프로젝트가 안전하고 효율적이며 안정적으로 운영되도록 지원한다. 리튬 아메리카스 CEO 조너선 에번스는 “에머슨과의 협력은 태커 패스 리튬 자원을 안전하고 지속가능한 방식으로 개발하는 데 도움이 될 것”이라며 “그들의 자동화 기술은 북미가 외부 핵심 광물 의존도를 낮추고 이해관계자에게 장기적 가치를 창출하는 데 기여할 것”이라고 말했다.

태커 패스 프로젝트는 세계 최대 규모의 확인 및 추정(확정·가능) 리튬 자원 매장량을 보유하고 있다. 1단계는 연간 배터리급 탄산리튬 40,000톤을 생산할 것으로 예상되며, 이는 전기차 80만 대의 배터리 용량 수요를 충족할 수 있는 규모다. 에머슨 최고운영책임자(COO) 램 크리슈난은 “태커 패스는 북미 전동화 과정의 이정표가 되는 프로젝트”라며 “우리의 목표는 리튬 아메리카스가 안전한 시운전과 안정적 운영을 달성하도록 지원해 미국 혁신 산업을 뒷받침하는 것”이라고 강조했다.

에머슨의 통합 자동화 아키텍처는 지능형 현장 계측기, 공정 제어 하드웨어·소프트웨어, 터미널 제어 및 차단 밸브, 신뢰성 기술을 포괄하며, 생산 효율 최적화, 작업자 안전 강화, 가동 중단 시간 감소, 환경 영향 저감을 목표로 한다. 또한 현대적 기술 솔루션은 자본 효율성에도 초점을 맞춰 프로젝트의 총 생애주기 비용을 크게 낮출 수 있다.

지역 내 에머슨의 전략적 파트너인 칼 컨트롤스(Carl Controls)는 현지 밸브·계측기 정비 서비스 센터를 통해 기술 지원을 제공해 신속 대응, 통일된 엔지니어링 표준, 긴급 정비를 보장할 예정이다. 프로젝트는 현재 건설을 시작했으며, 양측은 현장 시운전 준비를 적극적으로 추진하고 있다.

출처: mining.com

[코델코·SQM 리튬 합작, 중국 반독점 승인 획득…마지막 주요 관문 해소]

칠레 국영 구리 기업 코델코(Codelco)와 현지 리튬 생산업체 SQM의 공동 생산 계획이 월요일 중국 반독점 규제 당국의 승인을 받으면서 합작법인 발효에 길이 열렸다. 중국 국가시장감독관리총국(SAMR)의 승인으로 양사가 충족해야 할 마지막 핵심 조건이 이행됐다. 2년 전 처음 발표된 이번 거래는 칠레 아타카마 염호의 리튬 자원을 활용해 생산을 늘리고, 해당 부문에 대한 정부 통제를 확대하는 것을 목표로 한다.

사업이 글로벌 시장과 연관돼 있어 이번 합의는 여러 국가 규제 당국의 승인이 필요했다. 세계 2위 리튬 생산국인 칠레의 리튬 자원은 전기차 및 ESS 배터리 산업에 핵심적이다.

중국 규제 당국은 코델코와 SQM에 대해 공정한 조건으로 중국 고객에게 기본 물량을 보장하고, 가격이 시장 기준 대비 특정 비율 이상을 초과하지 않도록 약속할 것을 요구했으며, 관련 세부 사항은 기밀로 처리됐다. 또한 중국은 두 기업이 다른 리튬 업계 참여자들과 민감 정보를 공유하지 않고 특정 기업지배구조 규범을 준수할 것을 요구했다. 중국 국가시장감독관리총국은 성명에서 “공급에 중대한 변화가 발생할 경우 양측은 합리적인 최선의 노력을 다해 중국 고객에게 탄산리튬 제품 공급을 지속해야 하며… 공급을 거부·제한·지연해서는 안 된다”고 강조했다. 이번 결정에는 정부 부처, 산업협회, 경쟁사, 다운스트림 소비자의 의견이 반영됐다.

SQM은 규제 당국 제출 문서에서 위 조건들이 중국 내 기존 상업 관행과 일치한다고 밝혔다.

코델코는 별도 성명에서 칠레 감사원(Comptroller General)의 승인을 받으면 합작법인이 발효될 수 있으며, 이는 통상 절차적 단계로 여겨진다고 밝혔다. 코델코 관계자들은 해당 승인이 연말까지 완료될 것으로 예상했다. 칠레의 신임 경제장관 알바로 가르시아는 올해 8월 이번 거래가 현 정부 임기 종료 시점인 2026년 이전에 마무리될 것으로 예상된다고 말했다.

현재까지 칠레, EU, 브라질, 일본, 한국, 사우디아라비아의 경쟁 규제 당국이 협력을 승인했다. 합작 계획은 과거 일부 의원들과 SQM의 주요 주주인 중국 톈치리튬의 반대에 직면했으며, 톈치리튬은 논평 요청에 즉각 응답하지 않았다.

출처: mining.com