호주의 프레리 리튬(Prairie Lithium)은 캐나다 서스캐처원에서 북미 최대 규모의 직접 리튬 추출(DLE) 시설 건설에 착수했다. 이 시설에는 상업용 규모의 DLE 장치 4기가 설치되며, 첫 번째 장치의 기초 공사는 2026년 초 완료될 전망이다.
해당 프로젝트는 듀페로우 층(Duperow Formation)의 약 14만 헥타르(345,000에이커 이상)에 달하는 지하 채굴권을 활용하며, 약 460만 톤의 탄산리튬 환산 자원량을 보유하고 있다. 기존 석유·가스 시추 기술로 지하 약 2.3km에서 리튬이 풍부한 염수를 추출한 후, DLE 기술로 리튬을 회수할 계획이다. 폴 로이드(Paul Lloyd) 전무이사는 이전 아칸소에서의 상업용 규모 장치 검증 성공과 고품질 염수 자원으로 인해 이 프로젝트의 기술적 확장성이 뒷받침된다고 밝혔다.
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