Mining.com에 따르면, First Quantum Minerals(FQM)은 3분기에 파나마의 중단된 구리 광산에서의 진전 상황을 발표했다. 동사는 정부 승인을 받은 보호 및 안전 관리 작업을 완료했다.
FQM CEO 트리스탄 파스칼은 3분기 운영에 대해 설명하며, 남은 구리 정광의 선적이 완료되었고 현장의 일부 물자 및 장비도 선적되었다고 밝혔다. 회사는 광산 재가동을 준비 중이다.
이 캐나다 광산업체는 또한 광산 발전소의 사전 시운전 작업을 수행했으며, 첫 150MW 유닛이 11월에 생산을 시작해 전력망에 연결될 예정이다. 이 발전소는 현장 보호 활동을 지원하는 동시에 잉여 전력을 파나마 국가 전력망에 공급할 것이다.
파나마 환경부(MiAmbiente)는 이 광산에 대해 6개월간의 독립 감사를 의뢰하고 SGS에 평가를 배정했다. FQM은 전적으로 협조하고 있으며, Cobre Panama(CP)가 최근 환경 감사 요건을 완전히 준수하고 있다고 강조했다.
긴장 완화
파나마 대통령 호세 라울 물리노는 광산의 정부 소유권과 관련해 회사가 협상할 의사를 보인 데 대해 감사를 표했다.
“저는 이것이 매우 긍정적이라고 생각합니다.”라고 그는 말했다. “우리는 FQM의 현지 자회사인 Minera Panamá와의 긴장을 점차 완화해 왔습니다. 이 회사는 광산 재가동을 준비하는 유지보수 작업을 수행하고 있습니다.”
물리노 대통령은 진행 중인 유지보수 작업이 정부의 승인을 받았다고 강조했다.
현재 상황은 여전히 복잡하며, 향후 발표는 최종 결정이 내려진 후에 이루어질 것이다.
회사는 보호 및 안전 관리 계획에 따라 현재의 노력이 안전, 자산 무결성 및 환경 보호에 초점을 맞추고 있다고 강조했다.
“우리는 적절한 시기에 정부와 협의하여 CP 광산 지역의 미래 개발을 위한 해결책을 모색할 준비가 되어 있습니다.”라고 파스칼은 말했다. “당연히, 잠재적인 새로운 합의에는 광물 자원이 파나마 국민에게 속한다는 점을 명확히 규정해야 할 것입니다.”
이 임원은 또한 파나마에 대한 100억 달러의 투자를 고려하면서도 이러한 원칙을 반영하는, ‘시간이 지나도 유효한 공정한 재정 체계 합의’에 도달할 의향이 있다고 밝혔다.
경제 기둥
폐쇄되기 전까지 CP 광산은 세계 최대 구리 광산 중 하나였으며, 완전 가동 마지막 해였던 2022년에 35만 톤의 구리를 생산했다. 이 광산은 파나마 GDP의 5%를 차지했다.
FQM은 2023년 이후 중단되지 않았다면 이 광산이 파나마 재무부에 10억 달러, 현지 공급업체에 20억 달러를 기여할 수 있었을 것으로 추산한다.
파스칼은 “우리는 이해관계자, 정부, 그리고 파나마 국민의 이익에 가장 잘 부합하는 광산 해결책을 찾는 데 계속 전념하고 있습니다.”라고 말했다.
