미국, 호주 핵심 광물 기업 지분에 관심… 브라질 희토류 매장지 겨냥

미국 정부는 핵심 광물 공급 확대와 중국 의존도 감축을 위한 자금 조달 전략의 일환으로 호주 핵심 광물 기업의 지분을 인수하는 계획을 수립했다． 올해 9월， 호주의 핵심 광물 기업 15개사로 구성된 대표단이 워싱턴과 뉴욕을 방문하여 미국 정부 고위 관계자들과 만났다． 미국 측은 기업들이 제출한 제안서를 평가하고， 기존 자금 조달 채널을 활용하여 프로젝트 실행을 촉진할 것이며， 특히 2027년에 예정된 프로젝트 준비에 주력할 것이라고 밝혔다．

동시에 미국은 브라질의 희토류 자원에도 관심을 돌리고 있다． 브라질은 세계 두 번째 규모의 희토류 매장량을 보유하고 있으며， 약 2，100만 톤으로 미국 희토류 매장량의 10배 이상이다． 2024년에는 브라질 최초의 대규모 희토류 광산이 공식적으로 생산을 시작했다． 이 광산은 디스프로슘， 테르븀， 네오디뮴， 프라세오디뮴 등의 희토류 원소를 생산할 수 있는 아시아 이외 지역의 몇 안 되는 프로젝트 중 하나이다．