퇴역 태양광 모듈 급증 다가와, 천억 규모 재활용 산업 활성화 대기

은퇴 태양광 모듈의 급증이 가속화되고 있으며, 전 생애주기 순환 산업 정책이 신속히 마련되고 있다. 2025년 8월 말 기준, 중국의 누적 태양광 설치 용량은 11억 1,700만 kW에 달해 세계 1위를 기록했다. 그러나 녹색 에너지의 빠른 발전 이면에는 초기 발전소의 노후화로 인한 폐기물 발생 파도가 조용히 다가오고 있다. 이 은퇴 모듈을 효율적이고 청정하게 처리하여 환경 부담을 "도시 광산"으로 전환하는 것이 "무폐기물 도시" 및 "이중 탄소" 목표 달성을 위한 핵심 과제로 떠올랐다.

2009년부터 2015년까지 집중 설치된 첫 번째 태양광 발전소들이 순차적으로 수명을 다하면서 모듈 은퇴 정점이 가속화되고 있다. 중국태양광산업협회(CPIA)의 예측에 따르면, 중국의 연간 은퇴 모듈 규모는 2030년까지 18 GW(약 140만 톤)에 이르고, 2040년까지 누적 규모는 2억 톤을 넘어설 전망이다. 이 은퇴 모듈은 귀중한 자원 저장소이자 동시에 잠재적 환경 위험 요소다. 은퇴 모듈 1만 톤당 약 500톤의 알루미늄, 300톤의 구리, 그리고 은 등 유가 금속이 포함되어 있어 재활용 가치가 크다. 그러나 적절히 처리하지 않으면 납과 불소 같은 유해 물질이 누출되어 생태 환경에 위협이 될 수 있다.

이러한 도전에 대응해 국가 차원에서는 정책의 패스트 포워드 버튼을 눌렀다. 2023년 8월, 국가발전개혁위원회(NDRC) 등 5개 부처가 공동으로 "은퇴 풍력 및 태양광 설비의 순환 이용 촉진에 관한 지도 의견"을 발표하여 처음으로 "녹색 설계—표준화된 회수—고부가가치 활용—무해 처리"를 아우르는 전 사슬 개발 청사진을 체계적으로 제시했다. 이어 "에너지 중점 분야 대규모 설비 갱신 실시 방안" 등의 문건이 잇따라 공개되며 태양광 설비 순환 이용을 추진하기 위한 구체적 경로가 더욱 분명해졌다.

지방 차원의 실천과 혁신은 더욱 유연하다. 장쑤성은 가장 먼저 "폐 태양광 모듈 종합 활용의 오염 제어 기술 규격" 의견 수렴안을 마련하여 선진적인 자동화 및 저오염 공정의 사용을 주창하고 "원스톱" 서비스 모델 구축을 장려했다. 저장성은 "생산자 책임 확대 제도"를 시범 운영 중이며, 제조업체가 전자 제품 생애 주기 기록을 수립하도록 요구한다. 상하이는 단체 표준을 통해 재활용 원자재의 순도와 기술 기준을 명확히 설정했다. 장쑤성 난퉁은 모듈 재활용을 "무폐기물 도시" 건설 평가에 포함시키고 전용 기금으로 지원한다.

궈이쥔 생태환경부 고체폐기물·화학물질국 국장은 은퇴 태양광 모듈의 해체 및 처리에 대한 환경 감독을 지속 강화하고 관련 표준을 적시에 개정·개선하여 환경 위험을 엄격히 통제하며 산업의 녹색 저탄소 발전을 촉진할 것이라고 밝혔다. 업계 분석에 따르면, 정책 체계의 개선, 지능형 선별 등 기술의 성숙, 책임 메커니즘의 시행과 함께 태양광 모듈 재활용 산업은 "사후 처리"에서 "전 생애주기 순환"으로의 전략적 업그레이드가 진행 중이다. 미래에 이 산업은 "적자 사업"이라는 난관에서 완전히 벗어나 수조 위안 시장의 새로운 블루오션으로 도약할 것으로 기대된다. "해체 파도"가 "자원 파도"로 성공적으로 전환될 때, 중국의 태양광 산업은 세계 재생 가능 에너지 지속 가능 발전을 위한 전혀 새로운 "무폐기물" 모델을 제시할 것이다.