WeRide, 벨기에 로보버스 서비스 출시

상하이 (Gasgoo) -- 9월 11일, 중국 자율주행 기술 기업 위라이드(WeRide)는 자사의 로보버스(Robobus)가 벨기에 루벤(Leuven)에서 서비스를 개시하며 11번째 해외 시장에 진출했다고 발표했습니다. 프랑스, 스페인, 스위스에 이은 이번 조치로 위라이드의 유럽 내 입지가 더욱 강화되었습니다.

이번 시범 사업은 플랑드르 대중교통 운영사 데 레인(De Lijn), 루벤시, 모빌리티 컨설팅 기업 에스파스 모빌리테(Espaces-Mobilités)와 협력하여 진행됩니다.

로보버스는 루벤역과 헤베를리(Heverlee) 구간에서 노선 준비를 시작할 예정입니다. 이 구간은 도심을 관통하고 주요 교통 허브를 연결하는 통로로, 벨기에의 복잡한 도시 교통을 대표하는 환경입니다. 9월 중순부터 안전 요원이 탑승한 상태로 공공 도로 테스트가 시작될 예정입니다. 국가 교통 당국의 승인을 거쳐 데 레인은 2025년 11월과 2026년 1월 사이에 시범 운영을 시작할 계획입니다. 성공할 경우, 벨기에 최초로 혼합 교통 환경에서 자율주행 차량을 상업적으로 배치하는 사례가 되며, 승객들은 모바일 앱, 문자 메시지, 또는 구독 서비스를 통해 차량을 예약할 수 있게 됩니다.

시범 사업 이후, 위라이드의 로보버스는 루벤의 정규 대중교통 네트워크에 편입되어 도시 모빌리티의 "라스트 마일" 문제를 해결할 수 있습니다. 장기적인 목표는 완전 무인 운행으로 전환하여 벨기에 도시 교통 시스템의 효율성과 안전성을 모두 향상시키는 것입니다.

위라이드의 최고재무책임자(CFO) 겸 해외 사업 총괄인 리 쉬안(Li Xuan)은 이번 벨기에 진출을 회사의 글로벌 확장 전략의 중요한 단계라고 설명했습니다. 그는 유럽의 강력한 공공 투자와 명확한 상업 경로가 자율주행 차량의 핵심 시장으로 만들고 있다고 강조하며, 모빌리티 혁신 허브로서 벨기에의 역할을 언급했습니다. 리 총괄은 유럽 전역에서 자율주행 서비스를 확장하고 궁극적으로 완전 무인 운행을 달성하기 위해 데 레인, 에스파스 모빌리테, 루벤 시 정부와의 파트너십 중요성을 강조했습니다.

이번 시범 사업은 유럽 혁신 기술 연구소(EIT) 어반 모빌리티 프로그램의 지원을 받습니다. 이 프로그램은 긴밀한 민관 협력을 통해 지속 가능한 교통을 발전시키는 데 중점을 둔 EU 이니셔티브입니다.

벨기에는 자율주행 모빌리티를 국가적 우선 과제로 삼아 스마트 시티 계획을 추진하고, 지능형 교통 솔루션에 투자하며, 도입을 가능하게 할 규제 프레임워크를 구축하고 있습니다. 벨기에에서 가장 오래된 대학 도시로 브뤼셀에서 동쪽으로 30km 떨어진 루벤은 전략적 위치와 FlexCURB 같은 진행 중인 혁신 프로젝트 덕분에 시범 지역으로 선정되었습니다. FlexCURB는 디지털 도구를 활용해 도로변 공간을 최적화하고 무인 셔틀을 광범위한 교통 네트워크에 안전하게 통합합니다.

벨기에를 넘어 위라이드는 유럽 다른 지역으로 확장을 가속화하고 있습니다. 8월에는 스위스 지능형 자율 주행 파일럿 프로젝트의 일환으로 로보택시 서비스가 취리히 푸르탈 지역, 아르가우주의 베팅겐, 킬방겐에서 경로 매핑을 시작했습니다. 앞서 2월에는 위라이드가 르노 그룹, 프랑스 운영사 베티, 보험사 마시프와 협력하여 프랑스 드롬 주의 공공 도로에서 유럽 최초의 완전 무인 로보버스 서비스를 출범했습니다.