마이닝 위클리에 따르면, 미 내무부(DoI)는 도널드 트럼프 대통령의 국내 에너지 생산 확대 정책의 일환으로 올가을 앨라배마, 몬태나, 유타주의 광구를 대상으로 3건의 석탄 경쟁 입찰을 추진할 것이라고 2일 발표했다.
더그 버검 내무장관은 보도자료에서 "석탄은 오랫동안 미국 에너지 및 산업 발전의 초석이었다. 이번 임대 판매는 고임금 일자리를 창출하고 지역사회를 지원하며 미국을 강하게 유지하는 자원을 확보할 것"이라고 말했다.
앨라배마에서는 토지관리국(BLM)이 터스컬루사 카운티의 사유지 내 광물 광구 2곳을 경매에 부칠 예정이며, 총 면적은 5,686헥타르에 달한다. 이 광구에는 2020년 미국 에너지법에 따라 중요 광물로 지정된 회수 가능한 점결탄이 5,300만 톤 매장되어 있다. 밀봉 입찰 경매는 9월 30일 버지니아주 폴스처치에서 실시된다.
BLM은 또한 유타주 에머리 카운티의 48.5헥타르 규모 리틀 에클스 광구를 제공할 계획이며, 추정 회수 가능 매장량은 129만 톤이다. 스카이라인 광산 운영사인 캐니언 퓨얼이 신청서를 제출했다. 밀봉 입찰 마감일은 10월 1일이며, 경매는 같은 날 오후 솔트레이크시티에서 열린다.
몬태나주 빅혼 카운티에서는 BLM이 1억 6,750만 톤의 석탄 매장량이 있는 510헥타르 광구 경매를 진행할 예정이다. 스프링 크릭 광산 운영사인 나바호 트랜지셔널 에너지가 신청서를 제출했다. 낙찰 시 임대권으로 광산 수명이 2051년까지 연장된다. 경매는 10월 6일 몬태나주 빌링스에서 열리며, 밀봉 입찰 마감일은 10월 3일이다.
각 임대는 환경 평가 및 공개 의견 수렴을 포함한 연방 검토 대상으로 남아 있다. 입찰자는 승인된 채굴 계획을 포함하여 필요한 주 및 연방 허가를 취득해야 한다.