[코달, 말리 리튬광 수출 허가 획득]
영국 상장 광산업체 코달 미네랄스가 말리 정부로부터 리튬 정광 수출 허가를 공식 취득하며, 남부 부구니 리튬 광산의 첫 선적을 위한 주요 장애물을 해소했다.
아마두 케이타 광업부 장관이 서명한 공식 문서에 따르면, 최종 행정 절차 완료를 조건으로 최대 12만 5,000톤의 리튬 정광 수출이 허용된다.
버나드 에일워드 코달 CEO는 "수출 허가 획득은 부구니 프로젝트 개발의 핵심 단계이며, 말리 광업부와 정부의 지속적인 개발 및 확장에 대한 강력한 지원을 반영한다"고 밝혔다.
또한 해당 문서는 리튬 정광 가격을 SMM(상하이금속시장) 리튬 정광 기준 가격에 연동하되, 정부가 가격 검증 및 조정 권한을 보유한다고 명시했다. 코달은 앞서 중국 하이난 마이닝과 오프테이크 계약을 체결, SMM 기준 가격에 따라 전량을 동사에 판매하기로 합의했다.
물류 측면에서는 말리 유수의 물류 업체와 계약을 체결했으며, 코트디부아르 공화국 항구를 통해 선적할 계획이다. 또한 모든 세금과 관세를 전액 납부하기로 약속했다.
부구니 리튬 광산은 수도 바마코에서 남쪽으로 170km 떨어져 있으며, 현지 말리 법인인 레 민 드 리튬 드 부구니 SA가 운영하고, 코달이 지분 49%를 보유한다. 이 프로젝트는 월 1만 1,000톤의 리튬 정광을 생산하도록 설계되어, 간펑리튬의 굴라미나 광산(2024년 12월 생산 시작)에 이어 말리에서 두 번째로 가동되는 리튬 광산이 될 전망이다.
출처: mining.com
[우크라이나, 대형 리튬 광산 입찰 개시]
우크라이나가 미국과 체결한 광물 협정의 일환으로 중부 키로보흐라드 지역에 위치한 대형 리튬 광산 개발 입찰을 개시한다. 다만 프로젝트 소유권은 여전히 법적 분쟁 대상이다.
율리야 스비리덴코 우크라이나 총리는 광물 자원 개발 계획 승인을 발표하며 도브라 광구의 리튬 채굴 입찰을 확정했다. 그녀는 월요일 텔레그램 게시글을 통해 "투자자들이 단순 채굴을 넘어 고부가가치 산업 체인을 개발하기를 기대한다"고 밝혔다. “
우크라이나 지질조사국의 데이터에 따르면 우크라이나는 유럽 리튬 자원의 약 3분의 1을 보유하고 있다. 도브라(Dobra) 입찰은 키이우-워싱턴 광물 협력 협정의 첫 단계이자, 글로벌 금속 부문에서 중국의 지배력을 약화시키려는 트럼프 행정부의 ‘거래적’ 대우크라이나 원조 정책의 핵심 요소다. 그러나 이 입찰은 뉴욕 소재 크리티컬 메탈스(Critical Metals Corp.)와 충돌한다.
잠재적 분쟁
크리티컬 메탈스는 최대 주주인 호주 기업 유러피언 리튬(European Lithium)을 통해 도브라 광구 권리를 통제하고 있다고 주장한다. 화요일 뉴욕에서 크리티컬 메탈스 주가는 5.3% 하락한 주당 5.87달러를 기록했고, 시가총액은 약 6억 900만 달러다. 유러피언 리튬은 시드니에서 2.1% 하락한 주당 0.092호주달러로 마감했으며, 시가총액은 약 1억 3,200만 호주달러(8,610만 달러)다.
두 회사의 이사인 미하일로 제르노프는 7월 파이낸셜타임스와의 인터뷰에서, 도브라 면허는 원래 유러피언 리튬이 2024년 인수한 페트로 컨설팅(Petro Consulting)에 발급될 예정이었다고 말했다. 전년도에 정부가 면허를 발급해야 한다는 법원 판결이 있었지만, 면허가 공식적으로 발급된 적은 없다고 그는 밝혔다.
그러나 크리티컬 메탈스와 유러피언 리튬 모두 면허나 법원 판결과 관련된 문서를 파이낸셜타임스에 제공하지 않았다.
미국 정부가 주요 투자자 중 하나인 더블린 소재 광산 투자 회사 테크멧(TechMet)도 리튬 광산 개발에 관심을 표명했다. CEO 브라이언 메넬은 올해 초 자사가 2023년부터 이 프로젝트를 평가해 왔으며, 입찰이 시작되면 응찰할 것이라고 파이낸셜타임스에 확인했다.
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[코델코, 칠레 구리 생산 연 550만 톤에서 정체될 수 있다고 경고]
칠레 국영 구리 기업 코델코(Codelco)는 여러 도전으로 인해 칠레의 구리 생산량이 연간 약 550만 톤에 머물 수 있다고 경고했다.
코델코 회장 막시모 파체코는 산티아고에서 열린 광업 정상회의 ‘에코스 데 라 미네리아’에서 업계가 채굴 심도 증가, 광석 품위 하락, 지속적인 비용 상승 등 ‘엄청난 어려움’에 직면해 있다고 말했다. 칠레는 세계 최대 구리 공급국이며, 생산이 장기간 정체되고 에너지 전환으로 인한 수요 가속화와 맞물리면 글로벌 구리 시장은 더욱 타이트해질 수 있다.
이러한 심각한 도전에도 불구하고 파체코는 회사가 여전히 업그레이드와 신규 프로젝트 개발을 진행 중이라고 강조했다. 그는 회사가 아타카마 사막의 리튬 프로젝트에서 SQM과의 협력을 계속할 것이며, 이번 주에 아닐로 구리 광산에 대해 BHP와 탐사 협정을 체결하고, 앵글로 아메리칸과의 공동 채굴 계획은 앞으로 몇 주 안에 마무리될 것으로 예상된다고 확인했다.
SQM 회장 지나 오크테아우는 현지 언론 라 테르세라와의 인터뷰에서 코델코와의 협력 협정이 3월 칠레 차기 정부 출범 전에 승인될 것으로 예상된다며 낙관적인 입장을 밝혔다. 그녀는 협력 세부 사항이 예정보다 빨리 확정될 수 있지만, 지연될 경우 정부 프로젝트에 필요한 수익이 늦춰질 것이라고 지적했다.
장관 서명 대기 중
칠레 에너지·광업부 장관 아우로라 윌리엄스는 국영 구리 회사 코델코와 SQM의 협력에 필요한 특별 계약이 감사원장과 국영 구리 위원회 코칠코의 검토를 통과했다고 확인했다. “이제 남은 단계는 계약에 서명하는 것뿐입니다.”라고 그녀는 말했다.
이 계약은 탐사, 채굴, 환경 보호 및 경제적 조건을 명시하고 있다. 합의에 따라 코델코는 칠레 북부에서 SQM의 리튬 생산에 대한 과반수 통제권을 얻게 된다. 승인되면 이 파트너십은 세계에서 가장 전략적인 리튬 자산 중 하나에 대한 획기적인 동맹을 공고히 할 것이다.
일부 대선 후보는 현재 가브리엘 보리치 대통령 임기 내에 협정이 최종 확정되지 않을 경우 이를 검토하거나 심지어 취소할 것이라고 밝혀, 리튬 생산에서 국가 역할을 강화하겠다는 공약을 이행하기 위해 정부가 신속히 추진하도록 압박하고 있다.
출처: mining.com
[퀘벡 주, 노스볼트 배터리 프로젝트 자금 지원 종료]
퀘벡 주 정부가 스웨덴 노스볼트 AB의 캐나다 전기차 배터리 공장 프로젝트에서 손을 떼면서, 회사 파산으로 탈선한 이 주목받던 계획이 끝났다.
“오늘 우리는 퀘벡의 노스볼트에 대한 투자를 종료합니다.” 크리스틴 프레셰트 경제부 장관이 보도자료에서 말했다. “회사가 퀘벡의 이익에 부합하는 만족스러운 제안을 제출하지 못했기 때문에, 우리는 투자금을 최대한 회수할 권리를 행사할 것입니다. 이 프로젝트는 실패했고, 우리는 실망했습니다.”
올해 8월, 캘리포니아 리튬-황 배터리 스타트업 라이튼 Inc.(Lyten Inc.)가 노스볼트의 유럽 내 남은 자산 전부를 인수하기로 합의했다. 거래 금액은 공개되지 않았지만, 미국 측 인수자는 추정 가치 50억 달러보다 ‘크게 낮은’ ‘상당한 할인가’에 거래가 이뤄졌다고 밝혔다. 라이튼은 캐나다 프로젝트(건설 비용 추정 50억 달러 초과) 인수에 관심을 보였지만, 퀘벡 정부는 미온적이었다. 노스볼트의 붕괴는 집권당인 미래동맹(Coalition Avenir Québec)에 큰 정치적 대가를 치르게 했다.
“이번 결정은 매우 유감스럽습니다. 특히 우리가 구매자를 찾기 위해 기울였고 지금도 기울이고 있는 광범위한 노력을 고려할 때 더욱 그렇습니다.” 노스볼트 캐나다 자회사가 이메일 성명에서 밝혔다. “노스볼트 북미 법인은 파산 절차에 돌입하지 않았으며 프로젝트를 재개할 충분한 자원을 보유하고 있음을 강조합니다.”
퀘벡 주는 노스볼트 프로젝트에 2억 7,000만 캐나다 달러(약 1억 9,600만 달러)의 손실을 입었지만, 프레셰트 장관실 자료에 따르면 주 정부는 몬트리올 인근 공장 부지와 연계된 선순위 담보 대출을 여전히 보유하고 있으며, 원금, 이자 및 관련 수수료를 포함해 총 2억 6,000만 캐나다 달러에 달한다. 보도자료에 따르면 약속이 종료된 후 352메가와트(MW)의 전력이 주 내 다른 산업 프로젝트에 사용될 수 있게 된다.
노스볼트의 파산은 캐나다 연기금에도 손실을 입혔다: 온타리오 지방공무원 은퇴 시스템은 3억 2,500만 캐나다 달러 투자금을 전액 상각했고, 퀘벡 예탁신탁공사는 1억 5,000만 캐나다 달러 투자를 0으로 감액했으며, 온타리오 투자관리공사 역시 4억 캐나다 달러 투자금에 대해 손상을 인식했다.
2023년 캐나다 연방 정부와 퀘벡 정부는 노스볼트 유치를 위해 미국 인플레이션 감축법(IRA)에 상응하는 제조 보조금을 약속했으며, 건설 및 배터리 생산 단계에서 50억 캐나다 달러 이상의 지원 가능성이 있었다.
출처: mining.com
[유엔 위원회, 포르투갈이 리튬 광산 정보를 은폐했다고 발표]
유엔 위원회는 수요일, 유럽 최대 리튬 광산 프로젝트의 환경 허가 과정에서 포르투갈이 대중의 핵심 정보 접근을 차단함으로써 국제 조약을 위반했다고 밝혔다.
2023년 포르투갈 환경청(APA)은 런던에 상장된 사바나 리소스(Savannah Resources)가 북부 바로주(Barroso) 지역에 리튬 광산을 개발하는 것을 승인했다. 이 지역은 2018년 세계농업유산으로 지정된 곳이다.
지역 주민과 환경운동가들은 오랫동안 이 프로젝트에 반대해 왔으며, 수요일 유엔 오르후스 협약 준수 위원회의 이번 결정이 면허 취소 요구를 더욱 뒷받침한다고 말했다.
성명에서 APA는 협약 관련 조항의 해석에 이견이 있음에도 불구하고 “항상 행정 절차를 엄격히 준수하고 법에 따라 행동해 왔다”고 주장하며, 필요한 모든 정보를 공개했다고 밝혔다.
사바나 리소스는 논평을 거부했다.
위원회는 포르투갈이 환경 정보 접근 및 허가 과정 참여에 관한 시민의 권리를 존중하지 않았다고 판단했다. 이 권리는 2001년 협약에 명시되어 있으며, 포르투갈은 2003년에 비준했다.
위원회는 APA가 법정 기한 내에 환경 정보 요청에 응답하지 않았고, 거부할 경우 어떻게 항소할 수 있는지 대중에게 알리지 않았다고 지적했다.
스페인 환경단체 푼다시온 몬테스콜라(Fundación Montescola)는 2021년 당국의 조치에 대해 불만을 제기했으며, 그 과정에서 두 개의 포르투갈 단체가 참관인 역할을 했다.
몬테스콜라 회장 호암 에반스는 이 결정을 환영하며 환경 허가가 취소되어야 한다고 말했다.
사바나는 전기차 산업에 스포듀민 광석을 공급하는 것을 목표로 하고 있다—스포듀민은 배터리 리튬의 주요 원료다—바로주는 유럽 최대의 스포듀민 매장지이며, 최소 2,800만 톤의 고품위 리튬 매장량으로 추정된다고 밝혔다. 회사는 2027년부터 생산을 시작할 것으로 예상하고 있다.
출처: mining.com
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