I. 이정표적 협력 협정 체결! 중국과 사우디, 얀부 그린 수소/암모니아 메가 프로젝트 공동 개발
최근 사우디아라비아의 ACWA 파워는 사우디 얀부 그린 수소/암모니아 프로젝트에서 시노펙과 협력한다고 발표했다. 얀부에 위치한 이 프로젝트는 풍력과 태양광 발전을 활용해 그린 암모니아를 생산한다. 건설 범위는 4.5 GW 전기분해 수소 생산 시설, 일 약 8,000 mt의 암모니아 합성 시설, 담수화 플랜트, 전용 항만 시설 및 보조 생산 인프라를 포함한다. 이 프로젝트는 2030년까지 상업 운전을 시작할 예정이며, 연간 그린 수소 40만 mt, 그린 암모니아 280만 mt을 생산할 전망이다. 시노펙은 시노펙 엔지니어링 그룹(SEG)의 전액 출자 자회사인 광저우 엔지니어링 회사가 스페인 기업과 컨소시엄을 구성하여 이 프로젝트의 프론트엔드 엔지니어링 서비스를 제공할 것이라고 밝혔다.
II. 회고: 중국-사우디 수소 협력, “프레임워크”에서 “실행”으로 진전
사실, 중국-사우디 수소 분야 협력은 하루아침에 이루어진 것이 아니라 수년간의 전략적 기획을 통해 정책적 합의에서 구체적 프로젝트로 전환되며 지속적이고 심화되는 추세를 보여 왔다.
- 2022년 12월: 정책 기반 – 시진핑 주석의 사우디아라비아 방문 기간 중 양국은 “중화인민공화국 정부와 사우디아라비아 왕국 정부 간 ‘일대일로’ 공동 건설 추진 협력 계획”에 서명하여 수소 에너지를 양자 협력의 주요 분야로 명시하고 미래 협력의 핵심 방향을 제시했다.
- 2023년 3월: 메커니즘 이행 – 사우디 슈라 위원회는 사우디 에너지부와 중국 국가에너지국 간 체결된 “청정 수소 에너지에 관한 양해각서 초안”을 공식 승인하여, 중국-사우디 수소 기술 교류 및 프로젝트 협력을 위한 공식 프레임워크를 마련했다.
- 2023년 8월: 기술 수출 – 썬그로우는 사우디 옥사곤 지역의 2.2 GW 태양광 발전소에 핵심 인버터 기술을 공급했다. 완공 시 이 발전소는 NEOM 그린 수소 회사의 87억 달러 규모 그린 수소 프로젝트에 안정적인 녹색 전력을 제공할 예정이며, 이는 “중국 장비가 사우디 그린 수소 생산을 지원”하는 최초 사례이다.
- 2024년 12월: 전 주기 참여 – 사우디 네옴 메가시티의 20억 달러 규모 녹색 전력 프로젝트에서 중국 기업들은 EPC 계약자 및 장비 공급자로서 사우디 국부펀드(PIF) 및 국제 컨소시엄과 긴밀히 협력하여 태양광(PV), 에너지저장시스템(ESS) 및 수소 에너지 부문 건설을 주도하며 협력 범위를 더욱 확대했다.
- 2025년 8월: 인프라 구축 – 쑤저우 신쓰촹은 사우디 MOAJ와 협력하여 제다-리야드-담맘 수송 회랑(길이 1,600km)을 따라 6개의 수소 충전소를 건설하여 사우디 핵심 경제 지역을 커버했다. 이 프로젝트는 또한 수소 연료 대형 트럭과 콜드체인 물류 차량을 도입했으며, 신쓰촹이 차량 테스트 및 운영 지원을 제공하여 사우디의 수소 교통 시스템을 “계획”에서 “실행”으로 전환하는 데 기여했다.
III. 중국-사우디 수소 에너지 협력의 “우위 코드”
중국 기업과 사우디아라비아 간 수소 에너지 분야의 우호적인 협력은 해당 분야에서 중국의 강력한 산업적 우위에 힘입은 바 크다. SMM의 불완전한 통계에 따르면 현재 80개 이상의 중국 기업이 전해조 연구개발 및 생산에 종사하고 있으며, 그중 50개 이상의 핵심 기업이 대량 생산 능력을 보유하고 있다. 단일 알칼라인 전해조의 수소 생산 능력은 2,000 Nm³/h에 달할 수 있다. 중국 기업들은 동시에 핵심 부품의 국산화를 가속화하며 지속적인 돌파를 이루고 있다. 한편, 사우디의 독특한 태양광 이점과 토지 및 관세 면제 등의 정책 지원은 중국 수소 에너지 기업의 해외 진출에 우호적인 문을 열어 발전 기회를 제공하고 있다.
1. 정책 지원:2022년 중국과 사우디는 “중화인민공화국 정부와 사우디아라비아 왕국 정부 간 ‘일대일로’ 공동 건설 추진 협력 계획”에 서명하여 수소 에너지를 핵심 협력 분야로 지정했다. 이후 사우디는 중국과의 청정 수소 에너지 분야 양해각서 초안을 승인하여, 중국 수소 에너지 기업이 사우디 시장에 진출하는 데 유리한 정책 환경과 협력 기반을 제공했다.
2. 광대한 시장 수요:사우디아라비아는 수소 에너지 산업을 국가 전략으로 삼고 탄소중립 목표 달성을 위해 그린 수소 개발에 주력하고 있다. 다수의 대규모 그린 수소 및 그린 암모니아 프로젝트를 계획하여 수소 에너지 장비와 기술에 대한 막대한 수요를 창출하고 있으며, 이는 중국 기업에 광범위한 시장 기회를 제공한다.
3. 두드러진 비용 우위:중국의 그린 수소 생산은 주로 성숙하고 비용 효율적인 알칼라인 전해 기술에 의존한다. 일부 중국 장비는 경쟁사보다 약 15% 저렴한 가격으로 사우디 시장에서 경쟁 우위를 점하고 있다.
한편, 기술 표준의 차이와 현지 산업 지원의 불완전성과 같은 과제도 해결해야 한다. 그러나 NEOM, 얀부와 같은 대규모 프로젝트가 점차 구체화되고 수소 충전소 네트워크와 수소 교통 시스템이 개선됨에 따라, 중국-사우디 수소 에너지 협력은 단일 프로젝트 협력에서 표준 공동 개발, 산업 시너지, 시장 공유를 포함한 심층 통합으로 발전할 것이다. 이는 사우디아라비아가 “비전 2030”에 따른 에너지 전환 목표를 달성하고 중국 수소 기업의 “글로벌 진출” 전략을 가속화하는 데 도움이 될 뿐만 아니라, 전 세계적인 기후 변화 대응 및 청정 저탄소 에너지 시스템 구축을 위한 복제 및 확장 가능한 협력 모델을 제공할 것이다.
