【SMM 니켈 시장】2025년 8월 19일 요하네스버그 – 글로벌 국방비 지출이 니켈 수요를 끌어올릴 전망이다. 군함, 장갑, 포신과 같은 무기 제조에 스테인리스 및 특수강이 필요하기 때문이다. 라이프존 메탈스의 창립자 겸 회장 키스 리델은 마이닝 위클리에 이러한 수요 변곡점이 아직 가격에 반영되지 않았지만 “누구의 예상보다 클 수 있다”고 밝혔다.
라이프존은 최근 탄자니아 카방가 니켈 프로젝트의 완전한 지배권을 확보했다(템보 니켈 84%, 탄자니아 정부 16%). 타당성 조사에 따르면 5천200만 톤의 광석에 1억 톤 이상의 니켈 매장량이 포함되었으며, 코발트와 구리도 부존한다. 계획된 정상 생산량은 연간 6만 톤으로, 카방가는 세계 최대 규모의 지하 니켈 광산 중 하나가 될 전망이다.
프로젝트 지표로는 니켈 가격 파운드당 8달러 기준 세후 순현재가치(NPV) 15억 8,000만 달러(내부수익률 23%)이며, 5년 내 현장 습식 제련소가 추가될 경우 23억 7,000만 달러까지 상승할 여지가 있다. 광산 수명은 25년을 넘을 것으로 예상된다.
이 프로젝트는 1,000개 이상의 정규 일자리와 탄자니아에 36억 달러 규모의 로열티, 세금 및 배당금을 창출할 것으로 기대된다. 금융 자문사인 스탠다드 차타드와 소시에테 제네랄이 단기 브릿지론 및 장기 프로젝트 파이낸싱을 추진 중이며, 최종 투자 결정은 2026년 중반을 목표로 하고 있다.
