호주, 나이스타에 제련소 지원 및 핵심 광물 개발 위해 1억 3,500만 호주 달러 지원

8월 5일, 핵심 금속 생산업체인 뉴스타(Nyrstar)는 포트 피리 및 호바트 소재 다중 금속 제련소의 운영을 유지하고 재개발 및 핵심 금속 프로젝트를 추진하기 위해 호주 연방 정부, 사우스오스트레일리아 및 태즈메이니아 주정부로부터 1억 3,500만 호주 달러의 가교 자금을 확보했다고 발표했다. 이번 자금 지원은 글렌코어(Glencore)의 마운트 아이사 사업장을 비롯한 업계 전반의 제련 마진 하락에 따른 정부 지원 요구에 따른 것이다. 트라피구라(Trafigura)의 지속적인 투자와 결합된 이 지원을 통해 뉴스타는 운영을 유지하는 동시에, 호바트에서는 게르마늄 및 인듐 생산, 포트 피리에서는 안티모니 및 비스무트 생산을 위한 연구를 가속화할 수 있게 되었다. 최우선 과제는 안티모니 파일럿 플랜트 구축이다. 이번 지원 패키지에는 주요 유지보수 및 인프라 업그레이드 자금도 포함되어 있으며, 호바트의 용광로 및 부두 투자와 포트 피리의 자산 무결성 작업 등이 이에 해당한다.

호주의 유일한 납 정제업체이자 최대 아연 제련소인 뉴스타는 연간 약 17억 호주 달러를 국가 경제에 기여하고 있으며, 1,400명 이상의 직원을 직접 고용하고 6,600개 이상의 간접 일자리를 지탱하고 있다. 이 회사는 호주의 주권적 가공 역량을 보호하는 데 핵심적인 역할을 담당한다. 뉴스타는 정부와 장기적인 전략 경로를 모색하는 동시에 인력 및 시설에 대한 지속적인 투자를 약속했다. 호바트에서의 아연 생산량은 2025년 4월 이후 25% 감소한 상태이며, 뚜렷한 재가동 시기는 밝혀지지 않았다.